Родился в знатной, но обедневшей аристократической семье, славной плеядой военных, людей высокой чести и парой ученых идеалистов. Стал вторым сыном Абеларда Конрада де Готтлиба, который, как квинтессенция чести рода (более ни в ком далее этой наследной черты не наблюдалось), за свою долгую жизнь не только не приумножил славы и дохода своей семьи, но и предпринял все возможные действия и даже бездействия, чтобы развалить сохранившееся. Деловая хватка и высокая честь редко сочетаются в одном лице.
Практически сразу стало понятно, что по стопам известных предков мальчику, поспешно нареченному Арманом Троготом в честь знаменитейшего прадеда, идти не суждено - недоразвитие правой ступни ставило крест на военной карьере. Раздосадованный этим фактом, Абелард все свои отцовские амбиции сосредоточил на старшем сыне, а младшим занимался исподволь, с большой неохотой. Мать, Мария Хельга де Готтлиб, урожденная де Констант, была солидарна с мужем.
Армана передали няньке-кормилице и он рос оборванцем в одном из малочисленных поместий отца, пока не случилось двух событий. Первое - поместье пришлось продать в уплату огромных карточных долгов маркиза. Второе, более важное для судьбы мальчика - в связи с этим обстоятельством пришлось вспомнить о наличии второго сына и заняться его пристройством, а тут о нем узнала прабабка. Стоит отметить, что до шести лет Арман ни разу не видел своих родителей. За чванливость своим статусом среди местной детворы нередко бывал бит - поэтому со временем начал относился к симу факту с долей сомнения и перенял большую часть манер местных. За исправление этой ситуации с пылом принялась вдовствующая графиня Калькройт. Последующие два года в памяти Армана запомнились как счастливейшие, несмотря на подчас строгие методы воспитания, прабабку он обожал.
В восемь мальчика поместили в колледж. Родители решили направить сына по церковной стезе, в надежде сохранить за семьей кафедру епископа, которую к тому времени занимал дядя Армана, и которая могла приносить скромный доход. По окончании колледжа, в пятнадцать лет Армана на год направляют к дяде, чтобы он приобщился к епископской среде. Резкий контраст между фривольными нравами колледжа и бытом сельской кафедры юноше не понравился, да и, к тому времени, он уже понял, что церковная карьера его мало привлекает. Тем не менее, по настоянию родителей, в 16 лет он поступает на обучение в семинарию, в 19 получает степень по теологии, а годом позже дядя рукополагает его в священники. На церковном поприще занимается имуществом и финансами, где учится азам "темной" бухгалтерии. Дело в том, что природа щедро наделила Армана харизмой и обоянием, таким образом компенсировав физический недуг. Хотя, по мнению самого Армана, черный цвет не слишком шел к его лицу, он нравился женщинам, женщины нравились ему, этой взаимностью грех было не пользоваться. А когда в сфере твоего интереса много женщин, приходится быть щедрым. В общем, церковного жалования на сносную жизнь не хватало, пришлось изворачиваться.
После перевода дяди в сан архиепископа в 1860 году, получает кафедру, повышение жалования и многочисленные возможности для выхода в свет. Чем и пользуется. С того момента более по месту кафедры не появлялся, зато жалование исправно забирал. Сфера его интересов перемещается в столицу, где через салоны знатных дам он завязывает пару эффективных знакомств и оказывает посреднические и консультационные услуги в сомнительных предприятиях. На этом поприще, более ему близком, нежели проповеди и крестины, сыскивает некоторого рода доверие и участвует в некоторого рода предприятиях, итогом которых становится кардинальная смена деятельности. И нет, вовсе не в церковной карьере. В 1863 году слагает с себя сан епископа и поступает на службу Короля в Тайную канцелярию, уютно устраиваясь между пыточных комнат и оконца доносов. Попробовав себя в обоих сферах, Арман решает выбрать более прибыльную и развивается в добыче и проверке информации о заговорах и шпионаже против его Величества. Его невнимание к некоторым персонам стоит чуть дороже, чем его же внимание к некоторым дамам. Кредит и дебет потихоньку начинают сходится, а через пару лет "наработки" базы, у него наконец появляется капитал.
К вопросу капитала. Вынуждено вернемся к семье Армана, от которой он до этого времени стоял особняком. Случилось страшное - жизнь его старшего брата оборвалась на самом пике карьеры капрала после пьяной потасовки в таверне, из которой он, увы, не вышел победителем. Самое обидное, что Арман лично знал убийцу и очень сожалел о том, что тому пришлось пойти на виселицу - хороший был осведомитель, но выпивка и не таких людей приводила на эшафот. От Александра Модеста де Готтлиба к Арману перешел титул графа, несколько тысяч карточных долгов, одно обвинение в порочной связи и убитая горем супруга с годовалой дочкой на руках. И, естественно, повышенный интерес отца к его персоне, ведь теперь на Армане лежала великая честь вернуть былую славу роду и приумножить его состояние. От последнего факта Арман испытывал наибольший дискомфорт - стареющий маркиз, недавно ушедший в отставку, несколько повредился умом от пожирающего его безделья и пьянства и решил приняться за воспитание младшего сына. Арман, которому к тому времени было почти сорок, считал такую заботу припозднившейся и откровенно излишней. Советы Абеларда были неприменимы к сфере деятельности Армана и вызывали в том только желчные замечания. К тому же маркиз, сполна испивший горя (годом позднее от чахотки умирает его супруга и мать Армана) потерял голову в азартных играх и, как человек чести, влез в непомерные долги. Вкупе с неумением маркиза в арифметику и вообще любое счетоводство, закладные имения начали уходить в руки кредиторам за бесценок. В один прекрасный момент то, что осталось от семьи Готтлиб, рисковало остаться без родового имения и даже кусочка земли.
Накопленные трудом, честность которого не будет оцениваться, Армана капиталы пошли на выплату карточных долгов. После определенных событий Арман запер маркиза в родовом имении, куда переселилась вдова брата с дочерью, и стал выдавать им скромный пансион - пока все остальные деньги уходили на закладные. Шаткая ситуация с финансами Армана категорически не устраивала, он привык к определенному комфорту как минимум в общении с дамами. Поэтому остатки былой роскоши было решено вложить в добычу их благосклонности, дабы они устроили пару встреч. Попутно работая над раскрытием малоопасного, но крайне вероломного заговора с участием нескольких известных персон, Арман сумел в нужный момент воспользоваться всеми преимуществами и оказался в поле внимания канцлера Тайной канцелярии. Наработав определенный градус доверия и выполнив пару скользких заданий, два года назад Арман получил должность вице-канцлера и неплохой годовой доход (который с его умениями можно было неплохо расширить). Тем не менее, имущество отца требовало куда больших вложений. К текущему моменту Арман погасил все долги и выкупил большую часть земель вокруг родового имения. Само же шато Краннест требует основательного ремонта, иначе имеет все шансы погрести под собой не только седую голову владельца, но и временно проживающую там Бригитту Марию, 17-летнюю племянницу Армана. К этой милой девушке граф испытывает самые теплые чувства и как раз занят устройством ее жизни. Пока это сводится к тому, что он отваживает всех просителей ее руки, желая лично выбрать ей подобающую партию (и оттягивая время для накопления приданного).
Но тут остро встал вопрос о статусе самого Армана, которому в таком возрасте и с таким местом службы крайне зазорно не быть женатым. Сам граф по этому поводу никогда не испытывал неудобств, но прекрасно понял намек. Поэтому (кто о чем, а Готтлиб про деньги) Арман пытается совместить приятное с полезным и подыскивает себе партию. Полученный престиж вложит в карьерное русло, а приданное пустит на ремонт комнат и устройство Бригитты Марии. И на примете есть кандидатура. |
- 
- 
- 
- 
