Бриджит родилась в маленьком предместье Смоука. Отец девушки, которого звали Бен, был дальнобойщиком. Когда он не был в рейде, то много и не просыхая, пил. Её мать, которую звали Карен, работала на местной заправочной станции и частенько после смены приводила домой разных мужчин. Одни делали вид, что Бриджит не существует, другие предлагали ей конфеты и называли «красавицей».
Малышка довольно рано узнала о взаимоотношениях между взрослыми. Карен не особо переживала о том, что её девочка может стать не только свидетелем того, как она развлекается, но и потенциальной жертвой насилия со стороны её полюбовников. К счастью, трагедии не произошло. Обычно Бриджит поднималась к себе в комнату, накрывалась одеялом и плотно зажимала уши ладонями, чтобы не слышать громких вздохов. В доме часто пахло сигаретами, дешевым виски и мятной жвачкой. Этот запах до сих пор вызывает у неё отвращение.
Однажды отец Бриджит вернулся домой раньше и застал жену под одним из клиентов. Он избил её до полусмерти, а затем уехал в неизвестном направлении. Карен быстро пришла в себя, она не стала писать заявление на мужа и сказала в департаменте шерифа, что не знает нападавшего. Выписавшись из больницы, она снова взялась за старое, и поскольку до дочери ей не было абсолютно никакого дела, Бриджит была предоставлена сама себе.
Вскоре Говардами заинтересовалась служба опеки, и девочку забрали у матери. Какое-то время она жила в другой семье, но и этот опыт стал для неё травматическим. В конце концов Бриджит сменила три семьи, пока её снова не вернули матери. Карен прошла реабилитацию и попыталась под конец своей жизни восстановить репутацию.
К тому времени у неё обнаружили туберкулез. Отец Бриджит погиб в тот же день, когда узнал о том, что жена ему изменяет. Он крепко напился, сел в машину, приехал на аварийный мост, побродил по нему, вероятно, вспоминая прошлое, оступился, упал и свернул себе шею. Похороны были скромные.
Бриджит было девятнадцать лет, когда Карен не стало. Она собрала свои вещи в рюкзак, села в машину, оставшуюся ей от отца и уехала, заколотив дверь перед отъездом. Девушка отправилась в Валенштайн с парой купюр в кармане. Чтобы подзаработать денег, она устроилась в небольшую местную кафешку под названием «Маска» и подала документы в исторический университет Валенштайна.
Первое время после приезда в Валенштайн Бриджит жила в машине. Она просыпалась, чистила зубы в туалете кафешки, где работала, там же умывалась и быстро переодевалась. Ей приходилось совсем непросто. Зарплата была небольшая, а родственников в столице, которые бы могли поддержать, у неё не было. Так Бриджит жила примерно два месяца пока одна пожилая посетительница не проговорилась, что сдает комнату. Дети выросли, переехали в Валенштайн, а ей вроде как слишком много места одной в большом доме, да и тоскливо совсем после смерти мужа.
Она закончила школу с неплохим баллом, подала документы, как иногородний абитуриент, чтобы получить место в университетском общежитие. У неё это получилось. Вместо того, чтобы ехать в маленькую съемную комнату после смены в кофейне девушка отправлялась в городскую библиотеку, где сидела до самого закрытия.
С чаевых Бриджит старалась откладывать деньги на учебу. В конце концов, ей повезло. Она попала в программу, которая предусматривала не только бесплатное обучение, но при хорошем раскладе ещё и стипендию.
Бриджит поступила на юридический факультет. Она была прилежной ученицей, преуспевала в спорте, и очень скоро получила приглашение на работу от рекрутов юридической организации, которые присматривали студентов последних курсов.
Спустя четыре года Говард получила диплом и устроилась на работу в качестве клерка. Получив опыт, она по совету знакомой, работавшей в федеральном бюро через три года подала заявку, чтобы стать частью этого бюро.
Она прошла тестирование, физическую подготовку и все прочие необходимые процедуры. Бриджит получила условное письмо о назначении, прошла 17 недельный курс в академии ФБРД и отправилась в большое «плавание».
Закончив обучение её отправили на работу в одно из подразделений Валенштайна. Она прошла испытательный срок в несколько месяцев и стала полноценным агентом ФБРД.
Требования к агентам ФБРД были намного выше, чем к другим стражам порядка, поэтому Говард приходилось выкладываться по полной программе. У неё не было времени, чтобы устраивать свою личную жизнь, да и человека, с которым бы она хотела связать свою судьбу тоже не нашлось.
Бриджит молодой агент, но она уже участвовала в переговорах по освобождению заложников, совмещала это с расследованиями дел о терроризме, а через какое-то время сама стала переговорщиком. Работать приходилось и по выходным, но работа ей нравилась.
В начале декабря Говард отправили в Смоукский округ. Дело смоукского серийного убийцы поручили расследовать бюро. Стало известно, что преступник был не «Вампир», орудовавший почти семнадцать лет тому назад, кроме того, в окрестностях округа сбежал опасный преступник вендиго.
|
