Огонь, пришедший с Холода. Красный Волк.
После того, как закончилась война, и Амедеус был повержен, спустя три года у Златослава Ридвульфа рождается первенец. Несмотря на то, что Земислав считается единственным наследником своего отца, на самом деле, есть и другой - бастард. Но о нём чуть позже.
Златослав стал Лордом удела Харневала в пределах Холода, получив свой титул за военные заслуги. Как пиромант, он внёс свой вклад в эту войну, за что получил славу и награду. Его сын был плоть от плоти своего отца. Такой же статный, смелый, крепкий, с огненно-рыжей копной волнистых волос и даром к магии огня. Он обучался наукам, этикету, верховой езде, умению вести боевые действия как пешим, так и конным. А так же, контролю над своим даром, когда пришло время. Казалось бы, он станет достойным преемником своего отца и продолжит род Ридвульфа, если бы ни одно "но". Поджигатель. Убийца. Чудовище. Тот, кто цинично сжег в пламени пожара деревню вместе с жителями. В одной из деловых поездок юный наследник сильно повздорил с местными жителями одной из деревень, после чего устроил пожар и сжег тех, кто встал у него на пути. Сын Лорда Зластослава жестоко отомстил своим обидчикам, после чего скрылся. Так утверждают местные жители. Златослав, услышав донесение, страшно разгневался на сына, не став слышать его оправданий и попыток доказать, что он здесь ни при чём. Слабых попыток, потому что тот не отрицал почти ничего из тех обвинений, ни конфликта с местными, разве что говорил, что он не совершал того, в чём его обвиняют. Хоть и были неопровержимые доказательства работы мага огня. Будь Красный волк не таким горячим по натуре и более тонким, хитрым политиком, он бы холодной головой сумел бы обуздать себя, взять руки и найти всех обвинителей, доказать свою непричастность и тот факт, что его оклеветали. Но тогда, под давлением "доказательств", желая в первую очередь доказать своему отцу свою невиновность, Земислав принёс клятву. Или он очистит своё имя, или же сгинет. Так он и покидает свой отчий дом и отправляется в королевство Морвейн, чтобы наняться на службу в королевскую гвардию.
Путь Праведника. За огненными магами закрепилась слава вспыльчивых людей, которым трудно сдерживать свои эмоции и свой гнев. Но Волк как олицетворение своей Родины - Холода, холоден как лёд. Пожар, который горел в его сердце, превратился в ледяное пламя. И пусть для других он и говорил, что пришёл на службу лишь только для того, чтобы подняться по карьерной лестнице и дослужиться до высших чинов, он вёл себя ровно обратно заявлению. Вместо того, чтобы использовать шансы пробиться наверх, лестью и хитростью заручиться поддержкой сильных мира сего, он сумасбродно рвался в бой, словно хотел найти там свою смерть. Он стал незаменим в борьбе с некрофагами - проклятым наследием Амадеуса. Многие соратники обязаны ему жизнью. Свой огонь и всю свою ярость он обрушил на врагов. Словно охотничья собака он не успокаивался, пока не уничтожит чудовище, или пока не получит приказ от командира отступать. В этой борьбе он провёл долгих 7 лет.
Нет худа без добра. Благодаря своей добросовестной службе Земислав всё же удостаивается внимания Миримона Инмарха и его сестры Эилис. Но вот уже четыре года прошло, как Миримон трагически погиб. В тот день Земислава не было с ним - он был в дозоре. За время службы они сумели сблизиться, из-за чего смерть наследника Земислав переживал тяжело. А потом через год его приставили в качестве телохранителя к Её Высочеству. Никто в Морвейне не задавался вопросами "темного" прошлого Красного волка, его оценивали по его действующей выслуге. А Волк, в свою очередь, словно перенял чувство покровительства покойного Миримона по отношению к принцессе. Например, он не отчитывает её за то, что она лазит по деревьям, объясняя это тем, что будь он высокородным лордом, может быть он и отчитывал её за нарушения этикета, но так как там, где он рос, девчонки умели лазить по деревьям, поэтому и он не видит в этом ничего предрассудительного. Лишь просит её быть осторожной и не сорваться. А когда он понял, что не сможет переубедить Лису от её вылазок в межмирье, он просит лишь об одном - чтобы она всегда брала его с собой, чтобы иметь возможность защищать её там, если уж отговорить не получается.
"Каин и Авель".
Тем временем в Холоде некто по имени Ингвар ждёт, когда из столицы придёт донесение Златославу о том, что его сын мёртв. За 5 лет службы Красный Волк искупил свой "грех". Но возвращаться домой он не спешил. Ингвар - бастард Златослава, на три года младше Земислава и лишенный притязаний на наследие своего отца, пока жив его старший брат. Именно Ингвар и организовал поджег в деревне, в котором обвинили его законнорождённого брата. Он был вхож в дом своего отца на правах лучшего друга Красного волка. И в тот раз в деревню они отправились вместе. Но потом под "благовидным" предлогом сообщил, что ему нужно вернуться домой. Однако, он не вернулся. Подговорив местных, они организовали поджег, убрав в тот день тех, кто мешал его сообщникам. Он знал, что Земислав слишком добр и верит в то, что у отца его нет других детей, равно и в то, что он не заподозрил бы своего друга в такой гнусной подлости. Не заподозрил он его и до сего дня, однако почему-то всё никак не сдохнет на своей службе. |