У каждой истории есть свое начало, иногда он радостное и беззаботное, а иногда омрачено потерями, болью и горечью. У Дейдре начало было тривиальное. Её родила мать-одиночка, которая едва могла сводить концы с концами, соглашалась на любую работу и спихивала младенца на руки многочисленным добродушным соседям. Лишь спустя годы загадка того, почему все соглашались посидеть с ребёнком почти незнакомой женщины была разгадана.
Все дело в том, что мисс Верлен оказалась магом. Она аккуратно корректировала сознание людей и быстро входила к ним в доверие. Все это продолжалось ровно пять лет, а потом женщина исчезла. Она и раньше могла пропасть на неделю, но не больше, а тут уже целый месяц от нее ни слова, ни маленькой записочки или короткого сообщения на автоответчик. Естественно, за такое время чары выветрились и из добродушных, соседи превратились в озабоченных. Они вызвали социальные службы, полицию, но не те, ни другие не смогли найти горе-мать и на Дейдре повесили ярлык сиротки.
Первая патронажная семья почти не отпечаталась в памяти девочки, с ними она прожила два года, а потом перешла в другую. И так по замкнутому кругу. Честно сказать никто не мог, почему её возвращают раз за разом, кто-то говорил, что она приносит несчастья, а другие утверждали, что с ней что-то не так, но объяснить, что именно не получалось. Так шли годы, каждый отказ отпечатывался травмой в психике, а потом все стало проще, что ли. Верлен не привязывалась, зная, что задержится ненадолго и пойдет дальше. Справно училась, поведение, конечно, хромало, но в остальном в школе о ней отзывались вполне положительно.
Когда ей исполнилось четырнадцать, в жизни появился Андервуд. Мужчина лет пятидесяти, который с охотой взял в семью очередного ребенка. Суть в том, что они с женой так своим потомством не обзавелись и решили во чтобы то ни стало изменить судьбы осиротевших ребятишек. Когда Дейдре попала к ним в дом, там уже проживала девочка на год старше.
Элеонор показалась странной. Вся мрачная, загадочная, в темных одеждах и с тяжелым взглядом. Они почти неделю не разговаривали, хоть и жили в одной комнате, девчонка делала вид, что соседки просто не существует. Жена Андервуда, — забитая, бледная, худая, — старалась дать детям хоть капельку любви и заботы, но все это пресекалось Хэнком на корню. И через неделю девочка поняла, почему.
Оказывается, что уважаемый политик, прекрасный, по версии газет, человек, уважаемый в пригороде Валенштайна, маг. И искал среди сирот именно тех, у кого были способности к магии, так у него уже год жила Элеонор, а теперь о собирался оформить полноценную опеку и над Верлен. В планы мужчины входило обучение, но цели девочкам были не ясны.
Лишь через полгода Дейдре поняла, куда она попала. Потому что начались тренировки. Хэнк обладал терпением, мотивацией и жестким характером, который начал проявляться с первого дня пребывания в его доме. Воспитанниц он приучал к дисциплине, порядку и самоконтролю. Наверное, за это они обе были ему максимально благодарны. Первостепенной задачей перед собой Андервуд ставил максимальное раскрытие магического потенциала подопечных и лишь после – обучение. Поэтому в средствах и методах он себя не ограничивал.
Девочек мучали. Им не давали есть, иногда, пить, запирали в подвале, в тишине и темноте, а позже, когда это не принесло особых результатов, в дело пошли более радикальные метода. Стихийная магия Верлен проявилась, когда её бросили в колодец. Элеонор же прекрасно справилась ещё на первом этапе пыток, потому что до безумия боялась темноты и подожгла сарай.
И вроде, колдун добился того, чего ему так хотелось, пора сменить гнев на милость, но метод кнута прояви себя с лучшей стороны, так зачем же пряник? Девочки тренировались, постоянно истощая свои внутренние резервы, дрались друг с другом, потому что это тоже было действенным методом. Постепенно они научились пользоваться своими силами почти в полном объеме, равном третей ступени Адепта и только тогда Хэнк начал их обучать, как это делалось на Фарлоке.
Как оказалось, звезда политической сцены пригорода Валенштайна был по уши в темных делишках, он управлял чужим сознанием, использовал магию крови, натравливал своих оппонентов друг на друга, проклинал их, сводил с ума и так далее. Теперь же все это для него должны были делать его подросшие, приемные дети. Вот только ни Дейдре, ни Элеонор не хотели причинят вред людям. Хэнка это не устраивало, пытаясь побороть сопротивление, он вышел из себя и на заднем дворе его дома развернулась битва. Разнимать разбушевавшихся магов прибыла полиция и магический контроль. Девушки дали показания, миссис Андервуд подтвердила каждое слово, - женщина устала жить в страхе и тени своего супруга.
Им уже было по восемнадцать, поэтому мотание по патронажным семьям уже было завершено, оставаться в доме, с которым связано столько неприятных воспоминаний ни одна не захотела, да и хозяйка стремилась побыстрее продать недвижимость. Она великодушно разделила средства между двумя подопечными и уехала в маленький городок, где через двадцать лет мирно уснула вечным сном в окружении близких и нового супруга с его семьей.
На полученные деньги Элеонор покинула Валенштайн, выучилась и лишь изредка поддерживала связь со своей бывшей соседкой по комнате, а Дейдре вышла на магов острова Фарлок, объяснила свою ситуацию и пошла на обучение – нашлись те, кто решил, все-таки, доучить весьма способную девушку. Там она провела ещё пять лет, освоив параллельно магию воздуха. После она вернулась в Валенштайн, закончила колледж, а потом получила лицензию и стала частным детективом, пройдя сто кругов ада бюрократической волокиты. До 2018 года она работала как частный детектив и не более, после же на её табличке в съемном офисе появилась приписка: профессиональный маг. |
