Малышка Би любила шумные костюмированные вечеринки ещё со времен университета, поэтому раздобыв приглашение на одну из тех, что проходила в богатейшем столичном районе, была в полном восторге. Вечеринка была организована в казино с говорящим названием «Последний шанс».
У Чарли была всего неделя, чтобы подготовиться, поэтому растревожив подружек, окрыленная возможностью пообщаться со сливками мировой эстрады и кино, она полетела искать себе наряд на предстоящее мероприятие. Золотая банковская карта, которую любезно предоставила ей уважаемая grandmother очень быстро опустела. Зато девушка вернулась домой довольная с четырьмя пакетами в руках и ещё шесть попросила донести притомившегося от поездок шофера, который выглядел так, будто ему приходилось бегать вместе с ней по всем тем магазинам. К празднованию нового года Чарли была полностью упакована.
Тридцать первого декабря девушка пригласила на дом хорошего мастера, чтобы сделать потрясающую укладку, а макияж нанесла себе сама, поскольку не любила, когда кто-то прикасался к её лицу. Посмотрев на себя в зеркало и удовлетворившись новым образом, Чарли подпрыгнула на месте и похлопала в ладоши. Она была бесконечно счастлива.
Центральная часть острова Парадиз сверкала яркими неоновыми огнями, которые отражаясь от снега создавали необычную атмосферу праздника. Задняя дверь автомобиля отворилась, на тротуар опустился женский сапожок на высоком каблучке, а следом появилась и его владелица.
Чарли была одета в элегантном длинном платье, сочетавшем в себе черный цвет и вставки из золотого атласа, обшитого бисером, пайетками и стразами. На плечах у неё лежало черное кроличье манто, которое подходило под образ роковой красотки 20-х годов, любовницы гангстера.
Шофер, который намучился с ней за последнюю неделю, проводил её уставшим взглядом и поехал парковаться. Ночь обещала быть долгой.
Цокая каблуками, Шарлотта добралась до центрального входа, предъявила пригласительный билет и шмыгнула внутрь казино, откуда доносилась задорная музыка. Избавившись от манто, которое не слишком подходило для прогулки по залу, девушка решила первым делом найти себе удобное местечко.
Прихватив с подноса официанта бокал шампанского, который предлагали всем гостям, она подошла к покерному столу. В покере Чарли совершенно ничего не понимала, поэтому ей быстро наскучило наблюдать за тем, как джентльмены развлекались карточной игрой. Зато внимание её быстро привлекла игорная рулетка.
Мячик так задорно скакал по красным и черным ячейкам, что девушка тоже решила испытать удачу. Она сделала небольшую ставку, подула на шарик и загадала число «10 - черная», после чего начала в голос просить высшие силы, чтобы они были к ней благосклонны этим вечером. Ставка выиграла и девушка звонко завизжала от удовольствия, привлекая тем самым внимание не только людей стоявших за столом, но и тех, что находились неподалеку.
-Святые ежики! – сказала Шарлотта, подтолкнув локтем стоявшего рядом джентльмена, – мне сегодня чертовски везет. Никогда раньше не играла в рулетку.
Он недовольно поморщился и отошел от неё. Она сделала ещё один глоток шампанского и поставила на «12 - красная». Ставка снова выиграла. И Чарли в очередной раз привлекла к себе внимание собравшихся довольным повизгиванием. Она напоминала хорошенькую дурочку, радующуюся всяким пустякам.