[indent] Много ли причин у древних существ, в чьих жилах течёт магия, подняться в небо, чтобы пролить кровь друг друга? И могла ли хотя бы одна из них быть хоть сколько‑то достойной того? Когда их крики, похожие на раскат грома, пронзили пространство, все, кто их услышал, подошли к окнам или задрали головы, чтобы понять, в чём дело.

[indent] Этот звук застал Эилис в собственных покоях. Отложив книгу в сторону, она поднялась с кресла и решила посмотреть, что случилось. Сердце её забилось чаще, когда она увидела, что в вышине, над самыми башнями замка, кружили два сарханийских духа.

[indent] Их огромные крылья, покрытые чешуёй, с каждым взмахом порождали вихри, а хвосты хлестали по воздуху, словно гигантские змеи, когда они рассекали пространство и разрывали своими огромными телами облака.

[indent] С балкона был плохой обзор, поэтому Эилис покинула свои покои и направилась в башню, откуда открывался хороший вид, и куда она часто поднималась с братьями и отцом, чтобы полюбоваться на город.

[indent] Оказавшись на башне, Эилис подошла к краю и всмотрелась в небо. Силуэты сарханийских духов то появлялись, то снова пропадали облаках, но она отчётливо различала каждого из них. Один, с тёмно‑багровыми полосами вдоль хребта, рванулся вперёд и вцепился когтями в плечо соперника. Тот, покрытый серебристо‑серой чешуёй, извернулся с поразительной ловкостью и ответил ударом хвоста, после которого раздался глухой звук, будто столкнулись две скалы.

[indent] Воздух снова наполнился громогласным криком, прежде чем наступила оглушающая тишина. Сердце девушки забилось ещё чаще. Она не понимала, что происходит, но то, что она видела, её, безусловно, пугало. Пугало не только тем, что эти огромные чудовища могли как‑то задеть постройки или навредить не просто друг другу, да и тем, кто мог попасть им под руку, но и тем, что подобные столкновения были большой редкостью.

[indent] Одни могли шептаться, что это дурное знамение. Другие — что эти чудовища посходили с ума и опасны. Но к подобным явлениям относились внимательно, поскольку сарханийские духи были не только священными существами, но и своего рода олицетворением власти Инмархов. Кто‑то даже усмотрел бы в этом предстоящую борьбу внутри правящего дома.

[indent] Танец крови на небе — танец крови на земле.

[indent] Эилис не сразу поняла, что оказалась на башне не одна. Услышав шаги, она обернулась и увидела брата, который также, по всей видимости, поднялся, чтобы получше рассмотреть, что происходит. Тем временем сами духи в очередной раз скрылись из виду, нырнув за густые облака.

[indent] — Я не понимаю, — сказала она, не скрывая беспокойства. Пусть Эилис и была ещё под впечатлением от разговора прошлым днём, но события сегодняшнего утра определённо заставили её отвлечься от него. — Не понимаю, что с ними случилось.

[indent] Для неё сарханийские духи всегда были благородными существами — величественными, почти божественными. Их столкновение в небе не могло быть случайностью: оно должно было что‑то значить. В памяти невольно всплыли слова старой притчи, слышанной в детстве: «Когда духи сражаются в вышине, судьбы мира дрожат на острие клинка».

[indent] Она произнесла эти слова вслух:

[indent] — Когда духи сражаются в вышине, судьбы мира дрожат на острие клинка.

Отредактировано Эилис Инмарх (02.03.2026 03:52)

Подпись автора

Хронология