[indent] Покои, что отвел наследник рода Кхатри для своей прекрасной пленницы были изыскано уставлены резной мебелью, на кровати, где она почивала лежали красивые покрывала и подушки, однако несмотря на окружающее богатство душа её не находила покоя и сны её тоже были полны тревог. Ежели засыпала Калипсо, то ненадолго, а просыпаясь посреди ночи выходила на балкон и смотрела куда-то вдаль, словно призывая рассвет.
[indent] На все вопросы о скором возвращении на родину Саргон отвечал расплывчато, да стращал тем, что теперь, в особенности после нападения на дом, следовало им притаится на время, дабы не разузнал жестокий царь о ней. Она соглашалась, благодарила его за заботу, но снова оставаясь наедине с собой не могла найти успокоение даже в простейшем деле.
[indent] Этим вечером Калипсо отказалась ужинать, сославшись на дурное самочувствие и легла спать раньше, чем обычно. Не знала она, что стала одной из фигур в игре богов, и что совсем скоро, пусть ненадолго и только во сне, снова встретиться с морским разбойником.
[indent] Сны сменялись один за другим пока не оказалась она на побережье Безымянного острова. Солнце стояло высоко и светило ярко, а теплый морской ветерок играл с её волосами и белой туникой, на которой были вышиты красные маки. Пространство вокруг наполнялось заливистым смехом детворы, гонявшей тканевого воздушного змея. Таких змеев эросианцы обычно использовали в качестве своих флагов во время военных походов, а мальчишки превратили в игрушку.
[indent] У того, что держал в руках палку, на которую крепился змей, были темные слегка вьющиеся волосы и голубые глаза, а у трех других, которые гонялись вместе с ним, они были чуть потемнее. Их смех был таким заразным, что и сама девушка начала смеяться, наблюдая за их играми. Она смотрела на них и чувствовала тепло, разливающееся в груди. В особенности, когда её взгляд касался того мальчугана, что держал в руках змея, будто бы их жизни были неразрывно связаны между собой.
[indent] Все больше и больше погружаясь в сон, не сопротивляясь ему и не понимая, что спит, Калипсо принимала все происходящее за чистую монету. Когда мальчуган промешал мимо неё, она коснулась хвоста тканевого воздушного змея, словно наяву ощутив его на своих пальцах. Прикрыв глаза, она глубоко прочувствовала этот момент и улыбнулась своим мыслям.
[indent] Мальчишка подбежал к ней и заглянул в лицо. Почувствовав на себе его взгляд, Калипсо ловко подалась вперед и схватила его, прижав к себе. Он весело закричал и рассмеялся, когда она начала легонько щекотать его. Он выпустил змея из рук, и другие мальчишки подхватили его. Он хотел было вырваться и побежать за ними, но услышал мужской голос и посмотрел на того, кто помешал им играться. Недоумение сменилось улыбкой.
[indent] Калипсо повернула голову и тоже увидела того, кто потревожил их. Это был Спурий. На её лице отчего-то появилась улыбка, будто бы она была рада его видеть не меньше, чем мальчик, который ловко скользнул у неё из рук и побежал к нему с криками «папа».
[indent] Калипсо поднялась на ноги и развернулась к Спурию лицом. Солнечный свет окутал её фигуру, словно она была видением, а не живой женщиной из плоти и крови, однако по мере того, как она приближалась к нему свет тот рассеивался.
Мальчик опередил её и крепко, насколько умел, обнял его.
[indent] -Мы и не прятались от тебя, – мягко произнесла Калипсо, когда их уже почти ничего не разделяло.
[indent] Мальчишки прокричали имя сына Спурия, но из-за шума волн ни он, ни она не смогли разобрать его. Однако ей это не показалось странным, как и то, что у них теперь был общий ребенок, который взял лучшие черты обоих родителей. Он покосился на ребят, затем посмотрел на отца, а после лишь получив его одобрения побежал дальше играть.
[indent] Калипсо подошла к Спурию и обняла его. На душе у неё вдруг стало невероятно тепло и спокойно.
[indent] -Но мы скучали по тебе. А ты скучал по нам? – спросила она, нежно проведя пальцами по его волосам и проникновенно заглянув ему в глаза. Отчего-то сейчас его лицо казалось ей таким красивым, каким она его не помнила. Всю ту боль, которую он причинил когда-то, словно бы смыло холодной морской водой и осталось только то, что действительно имело значение.

[indent] «…а потом», – произнес морской разбойник и его слова смешались с шумом прибоя и гоготом чаек, круживших над берегом.
[indent] Калипсо не успела подумать, что было потом. Она чувствовала себя счастливой, когда он был рядом и не хотела терять этого чувства. Тепло его объятий дарило ощущение душевного покоя и защиты. Ей казалось все таким правильным, что в голову не закралось даже ни малейшего сомнения о том, что могло быть как-то иначе.
[indent] -Я рожу тебе ещё много детей, – посмотрев ему в глаза, обещала Калипсо, желая этого всем сердцем. – У нас будет большая семья. И мы будем счастливы, – добавила она, проведя кончиками пальцев по его щетинистой щеке. – Я мечтать не смела о большем, чем просто любить тебя и быть любимой тобой, но ты подарил мне целый мир.
[indent] Калипсо посмотрела в сторону задорно резвящихся мальчишек и улыбнулась, когда они начали напевать песенку, которую она, как ей казалось, с ними разучивала, когда они собиралась вокруг неё. Этой песне научила её собственная матушка, и она значила для неё гораздо больше, чем любая другая.
[indent] -Он вырастет таким же сильным, как и его отец, – сказала Калипсо, снова посмотрев на мужчину. – Таким же сильным и отважным, – добавила она, после чего подалась вперед и поцеловала его в губы.
[indent] Поцелуй их был сладким и таким настоящим, что отличить грезы от реальности было просто невозможно. Её поцелуи были нежными и исполненными потаенного желания, а прикосновения дарили тепло.
[indent] -Я подарю тебе столько детей, сколько смогу выносить, – произнесла Калипсо, разрывая их поцелуй, – и все они будут похожи на тебя. У них будет твой дар, – она прильнула к нему, сомкнув руки у него за спиной.
[indent] Ветер играл с подолом её туники, слегка трепал волосы. Солнце грело и нежно ласкало кожу. Калипсо была счастлива и ей казалось, что у её счастья не существует границ и краев. Она была рядом с тем, кого любила, и кто любил её. Разве ни этого она желала? Разве не об этом мечтала? Любовь значила для неё многое. Она значила для неё жизнь. И пока она любила, она хотела жить. Любовь была её кислородом, насыщавшим каждую клеточку тела, дарила радость и вдохновляла.
[indent] -Пойдем прогуляемся по берегу, – предложила Калипсо, отстранившись и сразу протянув ему руку.
[indent] Они размеренно шагали вдоль береговой линии, держась за руки и любовались красотами острова.
[indent] -А если у нас родится дочь? – поинтересовалась она, игриво посмотрев на Спурия. – Как думаешь, какой она будет?

[indent]-  Оставь это мне, – с улыбкой ответила Калипсо, когда увидела растерянность в глазах мужчины, которого считала своим мужем.
[indent] Они остановились, и она протянула к нему руки. Проведя ладонями по его волосам, Калипсо улыбнулась, любуясь им. Сейчас он казался ей самым красивым мужчиной на всем белом свете и не было никого, кто был бы милее её сердцу.
[indent] -Ты станешь прекрасным отцом для любого ребенка, – произнесла она, заглянув ему в глаза, – ты сильный, добрый и смелый. Нет никого, кто мог бы сравниться с тобой, – искренне веря в это, говорила Калипсо.
[indent] Подавшись вперед и приподнявшись на носочках, она поцеловала его в губы, а мгновение спустя они уже были не на берегу, а в просторной спальне. Луна бесстыдно подглядывала за ними в окно, освещая большое ложе, занавешенное тонкой тканью. Сквозняк, проникавший внутрь, играл с этой тканью, заставляя её танцевать.
[indent] В воздухе пахло травами и цветами. За окном слышались звуки природы. Ветер приносил с собой шепот волн и мелодию ночной симфонии.
[indent] Калипсо осторожно провела рукой по щеке Спурия, будто боялась, что он может исчезнуть. Их взгляды встретились, и время на короткое мгновение остановилось, сметая все заботы и тревоги. Она хотела, чтобы это мгновение длилось вечно. Хотела навсегда остаться в его объятьях и не думать ни о чем. Вдыхать его аромат, чувствовать его присутствие рядом. Весь мир растворился, оставив лишь их двоих в этом сладком забвении. Вдали от земных забот.
[indent] -Я счастлива, – произнесла Калипсо, нежно скользнув рукой по его плечам и груди. – Я никогда не думала, что буду так счастлива, – добавила она, поцеловав Спурия в уголок губ.
[indent] В мире грез её больше не тревожило прошлое. Она больше не боялась его. Воспоминания об их первой встрече были подернуты туманом, но это было и неважно. Избавившись от горькой обиды и страха, Калипсо смогла разглядеть в нём человека, который мог изменить её жизнь к лучшему и сделать по-настоящему счастливой.
[indent] -Когда мы впервые были на этом острове, я спросила тебя, как бы ты его назвал, – сказала она, – ты ответил, что оставил бы его без имени. Теперь ты готов дать ему имя? – на её губах появилась нежная улыбка.
[indent] Калипсо спала и видела прекрасный сон, однако наяву защита, которая не давала темному жнецу проникнуть в дом, была разрушена богиней любви и, почувствовав брешь, он переступил его порог. Переступив порог, он смог подобраться к ней достаточно близко.
[indent] Присев на край кровати, Верлок провел рукой по светлым волосам Калипсо и потянулся к кинжалу, который был спрятан под его плащом. Когда луна осветила острие кинжала, в комнате раздался голос богини любви. Эас напомнила жнецу об уговоре, а он, усмехнувшись, заметил, что и она играет не по правилам.
[indent] Сквозь пелену сна Калипсо слышала их голоса, но не могла разобрать ни слова. Она приподнялась на кровати во сне и вслушалась. Спурий не мог слышать того, что могла слышать Калипсо, поскольку разговор проходил рядом с её кроватью. На лице у неё появилась неясная тревога.
[indent] Она откинула в сторону покрывало и вынырнула из постели.
[indent] -Я скоро вернусь, – успокоила его Калипсо.
[indent] Она сделала несколько шагов по направлению к двери и исчезла в тенях. Дверь отворилась, и в комнату вошел мальчик, которого Спурий видел утром. Он подошел к кровати и присел на краю.
[indent] -Мама часто грустит, – сказал он, опустив взгляд, – она боится, что ты решишь, будто бы она сбежала от тебя, хотя она не сбегала. Она боится, что ты станешь плохим и что убьешь всех, кто ей дорог. Ты ведь не станешь плохим? Не сделаешь плохо? – немного погодя поинтересовался малыш, словно бы не сразу решившись задать ему последний вопрос.

[indent] -Она не может вернуться, – ответил мальчик, потупив взор, словно чувствовал свою вину за то, что не мог с этим ничего сделать. – Она не может вернуться сама, – следом добавил он, все же подняв взгляд на Спурия, который ещё не понимал, что находится во сне и разговаривает с ещё не родившимся, но желавшим появиться на свет ребенком.
[indent] Мальчик попал в сон точно также, как и его мать, но только в отличии от неё он не мог проснуться. В ожидании своего часа, его душа блуждала всегда где-то рядом с ней или Спурием, изучала их, наблюдала за ними, готовилась к тому, что однажды они станут его родителями, зная, что не вспомнит ничего из того, что увидела.
[indent] Свободные племена и некоторые другие народы считали, что душа ребенка заранее выбирает родителей и сводит их вместе вопреки всем сложностям, которые могут поджидать их на пути, ведь она желает появиться на свет. Мальчик, который сидел перед Спурием тоже начал видеть сны о нём и своей матери гораздо раньше, чем им довелось встретиться в междумирье, сплетенном из нитей, что ткали пауки сновидений Мосфиса. Он уже не помнил свою прошлую жизнь и грезил лишь о будущей, в которой его родители могли обрести счастье вместе.
[indent] -Ты должен найти её, – сказал мальчик, пожав плечом. – Если ты её не найдешь, то, возможно, я никогда не увижу белого света, – добавил он, немного погодя. – Тень не хочет, чтобы я родился. Тень говорит страшные вещи. Тень шепчет маме о том, чтобы она убила себя, а мне говорит, что я не должен был приходить в этот мир. Я боюсь тени. Он плохой, папа, – ему стало не по себе от воспоминаний о жутких видениях, в которых ему чудилась тень.
[indent] Тень представляла собой высокого мужчину, облаченного в черные одежды. У него были темные волосы и такие же черные, как его душа, если она у него вообще была, глаза. Он подходил, присаживался на корточки и говорил мальчику, что ему не место в этом мире. Тень говорил, что однажды он придет за его матерью и никто не сможет ему помешать.
[indent] -Мама боится тени. Обычно она не верит ему, но иногда начинает сомневаться. Она не видела тень никогда, а я видел. Если ты не придешь, то мама умрет, и я тоже умру.
[indent] Мальчик видел темного жнеца, который приходил к матери в виде теней и шептал ей страшные вещи. Она была далеко от отца, поэтому он не мог её защитить. Но он очень хотел, чтобы он нашел её и спас. Каждый вечер мальчик слышал, как тени завывали за окном, и как мамино сердце стучало в унисон с их злыми шёпотами.
[indent] Он знал, что не может быть просто наблюдателем в этой борьбе. Знал, что эта борьба не продлится долго, если вскоре ничего не изменится.
[indent] Тем временем наяву Калипсо пришла в себя и увидела богов, которые спорили о чем-то. Вынырнув из сна, она испугалась и попятилась назад, вжавшись в перекладину кровати. Однако богиня любви Эас вытянула руку и дунула ей в лицо. Порошок, который лежал у неё на ладони, заставил девушку снова уснуть.
[indent] Темный жнец зло посмотрел на неё.
[indent] -Она должна сделать это сама, – напомнила ему Эас. – Такова была сделка. Если же ты нарушишь её, то душа Калипсо никогда не будет принадлежать тебе. Во сне она не сможет себе навредить.
[indent] Темный жнец резко поднялся и в миг сократил расстояние, разделяющее его с богиней. Он посмотрел на неё снизу-вверх, держа в руках кинжал. Эас, не отступая, встретила его взгляд, полный остервенения. Она ощущала, как воздух вокруг них стал вязким, насыщенным предстоящей бурей.
[indent] -Ты все равно ничего не сможешь изменить, богиня, – Темный жнец пронзил её своим холодным взглядом, давая всем своим видом ей понимать, что он не остановится. Он был готов пойти на многое, лишь бы добиться своего. – Там, где нет любви, ты бессильна.
[indent] -А нет ли? – с вызовом бросила она. – Игра ещё не закончена. Тебе пора уходить.
[indent] В этот момент на пороге спальни появился Мосфис. Бог сновидений, а кроме того муж богини Эас, прервал их спор громким вопросом: «что здесь происходит?».
[indent] Во сне же, мальчик, которого Спурий небезосновательно считал своим сыном, протянул к нему руку и коснулся его пальцев. Ладошка его была маленькой, пальчики тоже. В сравнении с рукой мужчины его рука была совсем небольшой.
[indent] -Мне страшно, – признался он.

[indent] -Ты не простой человек, – сказал мальчик, просияв улыбкой. – В тебе течет кровь благородного Николауса, который почти в одиночку победил целое тартумское войско, – добавил он, посмотрев на своего отца с нескрываемой гордостью и восхищением. – Ты гораздо сильнее, чем думаешь.
[indent] Ребенок, который ещё не успел появиться на свет, знал о своей семье гораздо больше, чем мог знать сам пират или его недавняя пленница. Возможно, наяву его слова и показались бы Спурию сущим бредом, но сейчас, среди богатства убранств, это больше походило на правду.
[indent] -Ты просто забыл об этом, – заметил мальчик, – все мы знаем о том, кем родимся и в какой семье лишь до тех пор, пока не приходит наш час явить себя миру, – добавил он, и в словах его была заключена мудрость, которой мог похвастаться разве что его дед, которого маг в силу своей необразованности и воспитанию не всегда мог понять. – Ты тоже знал. Ничего страшного, если ты не помнишь. Всему свое время.
[indent] Мальчик засунул руку в складки своей туники и извлек оттуда кораблик, который сделал из пары палок и крупных листьев какого-то дерева, которое росло на берегу острова. Он протянул кораблик Спурию и сказал:
[indent] -Ты найдешь маму, – он положил кораблик на колени пирату, а затем спрыгнул с кровати. – Ты не позволишь тени завладеть нашими душами. Я верю в тебя.
[indent] Когда Спурий посмотрел на кораблик, комната начала растворяться, и он в мгновение ока оказался на одном из судов, которым стал управлять, когда занял пост капитана. В небе не было ни тучки, ветер едва касался парусов.
[indent] -Что ты сделала? – спросил Мосфис, обратившись к богине любви, а затем перевел взгляд на темного жнеца, склонившегося над телом обмякшей девушки.
[indent] -Помешала ему совершить поступок, о котором он в последствии пожалел бы, – ответила она.
[indent] -Ты лишь оттянула неизбежное, – подал голос Верлок.
[indent] -Я же предупреждал тебя, что нельзя усердствовать с сонным порошком, – как будто бы не услышав слова темного жнеца, он снова посмотрел на заигравшуюся жену.
[indent] Пока супруги спорили, Верлок вытянул из своей руки темную нить, которая превратилась в червя и позволил ему подползти к девушке и забраться ей в ухо. Как только он исчез, темный жнец поднялся с кровати и тоже испарился, оставив после себя лишь неприятный холод, пронизывающий все вокруг.
[indent] -Он погубил тебя, – шептал голос в голове Калипсо. – Он сделал тебя несчастной. Ты стала его пленницей. Он погубил тебя. Погубил. Погубил. Нет в его ничего, кроме ненависти и злобы. Он погубил тебя. Погубил.
[indent] Калипсо не видела ничего, что происходило вокруг, ибо глаза её были закрыты, но ощущала каждой клеточкой тела, как с каждой секундой погружается все больше и больше в вязкую пучину, наполненную страданиями и горечью.
[indent] -Он заслуживает смерти, – прошептал голос, – очнись. Открой глаза.
Когда Калипсо открыла глаза они потеряли свой естественный цвет. Она была облачена в черные одеяния, больше подходившие одной из богинь Мести, а глаза её горели золотом. На лбу у неё сияла руна.
[indent] Корабль неторопливо шатался по волнам, которые казались через чур спокойным этим днем. В такую погоду говорят, что Деверей задумал недоброе и сговорился со своей женой богиней попутного ветра. Тишина эта пугала.
[indent] Внезапно тучи стали чернеть и собираться в одном месте, где появилась женская фигура. Она парила над морем, смотря на корабль с высоты. В ней Спурий мог узнать свою потерянную пленницу и возлюбленную жену из предыдущей части сна. Однако в глазах у неё была уже не любовь, а злоба.
[indent] -Готов ли ты к смерти, сын Деверея? – раздался её голос, которому следом вторил раскат грома.
[indent] Позади неё Спурий мог увидеть неясную тень, от которой веяло опасностью. Именно про эту тень, вероятно, и говорил мальчик.

[indent] Пребывая во власти темных сил, Калипсо не помнила ничего из того, что было в предыдущей части сна. Сейчас в её сердце не было сомнений, которые рождали в душе противоречивые чувства. Тень, что парила позади неё, стала приобретать более четкие очертания, и на короткое мгновение на том месте, где был лишь неясный образ, возникла мужская фигура. В следующую секунду он снова растворился. Однако того мгновения хватило, чтобы Спурий увидел, сколько презрительно он смотрит.

[indent] Калипсо бросила быстрый взгляд на тень, и в её глазах промелькнуло что-то, напоминающее сомнение. Может быть, часть её души, всё ещё привязанная к Спурию, заподозрила неладное. Однако сомнение быстро улетучилось, словно его и не было. Тень тихо рассмеялась, заполняя пространство вокруг злобным шёпотом.

[indent] Калипсо подняла руку, и корабль начал дрожать под натиском грозного порыва ветра, встревожившегося по её воле. Разразившаяся буря начала усиливаться, поглощая мир вокруг ревущими ветрами и жгучими каплями дождя. Небо заволокло темно-синими, почти черными тучами.

[indent] Лицо Калипсо оставалось бесстрастным, и лишь в глубине глаз иногда мелькал отблеск прежнего тепла, как слабая искра в темноте. Она не ответила на его вопрос, словно не услышала. Разум её был в плену. Но в тот момент, когда он упомянул про сына, её сердце кольнуло.

[indent] - Спурий, – произнесла она на распев его имя, и её голос звучал словно эхо из далекого прошлого. – Ты лишь тень того, кого называл своим отцом, и этой тенью останешься навсегда.

[indent] Тьма в её душе крепчала, окутывая сердце и мысли колючими ветвями ненависти. Чувствуя её ярость ветер швырял волны, и на корабль набрасывались угрожающие пенные валы.

[indent] Почувствовав силу, Калипсо упивалась ей. Темнота вокруг становилась все более плотной, а цели мрачного обмана, которым сковывал её жнец, все крепчали. Он нашептывал её страшные вещи, напоминая о том, через что пришлось пройти.

[indent] - Ты лишь тень и всегда ею останешься, – произнесла она твердо, – я же выбрала свой путь, и твое смерть станет его началом, – её глаза цвета золота начала поглощать тьма.

[indent] Каждая капля, падающая на палубу, состояла из слез, которые проливала душа Калипсо, заблудившаяся в лабиринтах своего сердца. Внутри неё всё ещё теплилась надежда, которую она успела спрятать от темного жнеца и от себя самой. Однако та, что смотрела на мир с надеждой и любопытством, а не со злобой и сжигающей ненавистью, не торопилась вступить в бой со своей темной стороной.

[indent] Спурий не знал, но именно сейчас ему следовало бороться не с ней, а за неё. Битва эта была ещё не окончена, и ему предстояло долго пробиваться сквозь стены, которые построила Калипсо в своей душе, но пока побеждал не он, а тот, кто нашептывал ей свою волю.

[indent] Калипсо подняла руку, и ветер рванул вперед, норовя сбить Спурия с ног. Сейчас он был для неё тем, кто разрушил её жизни, кто погубил семью и кто желал погубить её саму. Мрачный жнец бессовестно рисовал перед её взором страшные картины прошлого, которого даже не существовало. Она видела смерть своего отца, сестры и всех тех, кто был ей по каким-то причинам дорог, и во всех тех смертях был виноват тот, кто стоял сейчас перед ней.