Как и положено современному человеку, Маурицио пользовался бытовой техникой и считал ее неотъемлемой частью своей повседневной жизни; он стирал вещи в стиральной машине и гладил их утюгом, хранил в холодильнике продукты и готовил их в мультиварке, с помощью кофе-машины варил, как ни странно, кофе, чашечку которого выпивал перед выходом на работу утром, днем или ночью. Знал ли он, каким образом все это дело функционирует? Какие хитросплетения инженерной мысли хранятся там, в пластиковом корпусе? За исключением каких-то базовых основ – нет, не знал, да и никогда особенно не стремился.

Работает – не трогай. Не работает? Отнеси в сервисный центр и позволь людям с профильным образованием творить свое волшебство. Это была своеобразная философия Мавра. Философия, идеи которой подразумевали для каждого занятие своим делом, и которые не так уж и часто парень применял по отношению к самому себе. Так уж вышло, услуги спиритуалистов не имеют большого спроса. Но, когда в них появляется нужда…

Перед тем, как выйти из дома, Маурицио несколько раз перечитывает переписку, случившуюся накануне вечером с дочерью его начальницы. Надо убедиться наверняка, что разговор этот ему не приснился, ведь, во-первых, он вообще не знал, что у госпожи фон Вольф есть дочь. Во-вторых, одержимый робот-пылесос – нечто из ряда вон выходящее даже для него, человека, который со сверхъестественным, вроде как, на одной ноге. Любопытство берет верх, и Мавр, вместо того чтобы довольствоваться выходным днем, едет знакомой дорогой в один из филиалов Реквиема. С Бетани они договорились встретиться именно там.

– Привет, привет, доброе утро…  – Он буднично здоровается с коллегами и подходит к девушке с объемной коробкой в руках. Прах в такой таре не хранят, как правило – хотя всякие людские чудачества случались в истории бюро – так что парень делает ставку на пылесос, – Ты, должно быть, Бетани? Я – Майк. Мы переписывались вчера по поводу…

Маурицио кивает на коробку, стараясь изо всех сил сохранить невозмутимое выражение лица. Происходящее кажется ему абсурдным, но забавным.

– Отойдем в сторонку? Думаю, комната отдыха для персонала сейчас свободна.

Шум включившегося пылесоса, хотя и приглушенный картоном, оставался достаточно громким, чтобы привлечь внимание Мавра. Он спохватился:

– Давай понесу, – Коробка не выглядела тяжелой, но предложить свою помощь следовало сразу. Если внутри нее и впрямь сидел дух, в чем Маурицио сомневался уже куда меньше, то Бетани не стоило контактировать с ним дольше положенного, – Вот так. И давно у тебя эта штука?

Вчерашняя переписка была не слишком информативной; многих деталей маг не знал, да и не был уверен, что их знает обратившаяся к нему за помощью девушка.

Пылесос притих достаточно, чтобы оказалось возможным расслышать звук, с которым его колеса скребутся о картон.

– К̶̞͉͙͉̇́о̸̪̣͔͇̑͋͑̊̕ж̴̹́͋͋ӓ̶̢͓͇̮̦̬͈́̔̓н̸͍̒͆͠͝ы̶̠̏͒̄͘͝͝͝е̸̢̼̄̍̕ ̶̼͇̖̞̺̾͊͛ӳ̷̠̐б̷͎̩̟͌́̈́̕л̴̤̲̘͖̅͐́͋͌̓͝ю̵̭̭̋͆̾͝д̵̧̧͔͓͕̎к̶̨̧͚̮͕̞͑͜͠и̸̬̎̎͌̈́, – Раздалось перед тем, как двигатель зашумел снова. Маурицио поправил скатившиеся на самый кончик носа очки.

– О как, – Он приподнял брови, – Ты еще и разговаривать умеешь.

Ответа не последовало. Хмыкнув, парень присел на диван в комнате отдыха, а коробку с бесноватой машиной поставил на стол. Воздух вокруг привычно сгустился, как следствие проявления потусторонней активности.

– Похоже, у меня уйдет некоторое время на то, чтобы наладить с ним… хм, как бы это сказать. Контакт? Знаешь, как с противным стариком, который не хочет пить свои таблетки.

Коробка на столе зашевелилась от возмущения.

Отредактировано Маурицио Тодд (22.05.2025 22:55)

Мавр прикусил щеку изнутри, чтобы скрыть широкую улыбку.

– На такие хоромы только Мистер Проппер мог бы позарится, – Воображение живо рисует образ маскота из рекламного видеоролика, который активно крутили по телевизору в те времена, когда парень вообще смотрел этот зомбо-ящик. Выражение его лица приобретает кислый оттенок, – Если бы я чего и пожелал у него, так это убраться отсюда и как можно скорее.

Не то, чтобы Маурицио имел личные счеты с лысым мужчиной из рекламы. Но подобное соседство настораживало сильнее призрачного. От призраков, в конце концов, знаешь, чего ожидать.

Он покивал словам Бетани, наблюдая затем, с каким упорством пылесос пытается вырваться из своей картонной тюрьмы; крышка, в конечном итоге, дает слабину, и от соприкосновения дорогущей техники с кафельным полом спасает реакция Мавра.

– Не совсем так, – Он крутит пылесос в руках, но не похоже, что осматривает его хоть сколько-то внимательно. Взгляд у парня пустой, направленный в никуда, - В разных культурах призраков называют по-разному, но все они, на самом деле – существа примерно одного и того же порядка. Разные по силе – вот, что на самом деле отличает их друг от друга. Этот, видимо, совсем слабак. Надо же, засосало в пылесборник…

Маурицио демонстративно приложился ухом к плоской и гладкой поверхности, когда прозвеневший ясно и очень громко голос заставил его отпрянуть.

– Возмутительно! – Потонуло в шуме моторчика, – Прожить столько лет, чтобы надо мной изгалялся какой-то… какой-то… сопляк!

– Чуть меньше времени, чем я ожидал, – Он тряхнул головой, – Бетани? Можешь пока воспользоваться кофе-машиной – думаю, с персонала не убудет уступить одну капсулу. Или ты больше по чаю?

Отредактировано Маурицио Тодд (24.05.2025 21:51)