После того как на пороге нового дома Лоррейн появился её покойный жених, тело которого на самом деле оказалось пристанищем для существа куда более древнего и опасного, она была глубоко потрясена. Он поведал ей о её преступлении против времени — и о наказании, превратившем её в проводника душ. Два дня подряд мёртвые появлялись перед ней, внезапно хватали за плечи и отправлялись в свой последний путь.

После всего пережитого Лоррейн чувствовала себя так, словно её пропустили через мясорубку. Мало того что ей приходилось смотреть в лицо любимого человека, чья душа давно покинула этот мир, терзаясь от невыносимой боли утраты, так ещё и нести на себе бремя чужой боли.

Звонок Мелиссы застал её как раз в тот момент, когда она испытывала жёсткое чувство беспомощности после постигшей неудачи: Лоррейн пыталась спасти человека, которому суждено было умереть, но у неё ничего не получилось. Говорить о своих проблемах подруге по телефону она не стала.

Они встретились недалеко от бара «Rockit», где время от времени выступала Мелисса. Лоррейн корила себя за то, что пропустила все её выступления, но твёрдо намеревалась это исправить — сразу после того, как разберётся с Ксеносом.

— Привет, — она улыбнулась, когда увидела подругу, и почти сразу заключила её в тёплые объятья. — Знаешь, я обычно не пью, но сегодня мне хочется опустошить весь бар.

Встреча с Мелиссой наполнила сердце Лоррейн теплом. За короткое время они стали по-настоящему близки: подруга поддерживала её в самые трудные моменты, помогала обустроиться на новом месте и оставалась надёжной опорой, когда рядом никого не оказалось.

— Как ты? Как там Джон? — следом поинтересовалась Лоррейн.

В отличие от них, у Лоррейн и Мэттью всё было по-прежнему непонятно. Они не виделись все эти дни, поскольку у него было дежурство. Однако, даже если бы у них была возможность встретиться, едва ли Лоррейн смогла бы сейчас вести себя так, словно недавно в её жизни не произошли ещё потрясения.

Появление Ксеноса с лицом её покойного жениха, пусть Лоррейн и осознавала, что перед ней не Доминик, нанесло сокрушительный удар по её душевному равновесию. Она словно вернулась в прошлое. Её снова начали мучить сомнения о возможности новых отношений. Сомнения о возможности новых отношений вновь острыми когтями впились в её сердце.

Каждый раз, глядя в знакомые черты Доминика, она чувствовала себя предательницей. Мысль о новой любви казалась ей теперь не просто невозможной — греховной. Она не могла избавиться от мучительного ощущения, что, даже помышляя об этом, предает память о своём любимом.

Подпись автора

Хронология эпизодов

Всякий раз, оказываясь в обществе подруги, Лоррейн чувствовала, словно все заботы уходили на второй план. Мелисса действовала на неё удивительным образом, умиротворяюще. Возможно, причина заключалась в том, что в начале их знакомства они часто встречались в кофейне «Маска», где царила домашняя атмосфера, и теперь это место неразрывно связывалось в сознании Лоррейн с подругой. А возможно, у Мелиссы просто была мягкая аура, располагающая к себе. Как бы то ни было, присутствие подруги придавало ей сил.

Смотря на неё, Лоррейн снова вспоминала, что в этом мире ещё остались люди, ради которых стоит бороться и продолжать верить в человечество. Мелисса была тем редким экземпляром, который не вызывал у неё никаких плохих мыслей. А после случившегося на озере Пеннилэйк ей было довольно сложно снова верить окружающим.

Слушая рассказ подруги, она улыбалась, ловя каждое мгновение этой встречи. Ей хотелось запечатлеть момент в памяти, чтобы потом снова и снова возвращаться к этим воспоминаниям. Лоррейн часто использовала память как своего рода киноплёнку — запись, которую можно включить в любой момент. К сожалению, она не всегда играла с ней добрую шутку. Иногда эта киноплёнка показывала ей кадры, которые она предпочла бы не вспоминать.

— Ты молодец, — заметила Лоррейн, когда они шли в сторону бара. — Нужно двигаться навстречу своей мечте.

Она гордилась тем, что Мелисса нашла в себе силы и двигалась вперёд, несмотря на препятствия, которые порой возникали у неё на пути. На неё можно было равняться.

Когда они оказались за столиком, Лоррейн привычно окинула взглядом помещение — новая привычка, появившаяся с тех пор, как она стала проводником душ. Теперь каждый уголок мог таить в себе неприкаянную душу, ставшую жертвой безжалостных жерновов смерти, и этот страх неотступно следовал за ней.

— Знаешь, а пошло оно всё, — внезапно сказала Лоррейн, улыбнувшись подруге. — Ещё пару дней назад я, может быть, сказала бы что-то другое, но сейчас, честно говоря, мне хочется напиться. Хочу просто не думать ни о чём.

Лоррейн сняла куртку и повесила её на спинку стула.

— Так с чего принято обычно начинать? — решительно спросила она, посмотрев на Мелиссу. — Не хочу ни о чём думать. Хочу просто веселиться.

Лоррейн как будто бы пропустила мимо ушей вопрос подруги, но на самом деле именно это и было ответом. Ей не хотелось ни о чём думать и ни о чём вспоминать. Впрочем, её можно было понять сейчас.

Подпись автора

Хронология эпизодов