Рабочий день Леонарда начался рано, как всегда. К семи тридцати он сидел за рабочим столом в офисе «Фантока». Никаких оправданий для лени — так было заведено годами. Сегодня в планах стояли важные встречи с командой по разработке новой функции персонализированных рекомендаций, проверка отчётов по тестированию обновлённого интерфейса и согласование бюджетов с финансовым отделом. Леонард работал быстро и точно, словно машина: отбирал важные вопросы, кратко комментировал решения, ставил пометки для дополнительной проверки. Временами на экране мигали уведомления о собраниях и сообщениях в мессенджере, но он без труда удерживал внимание на главном.

К полудню Холт устроил себе короткий перерыв: кофе, несколько страниц из новой технической статьи по поведенческой аналитике, а затем снова к делу. Не более пятнадцати минут на отдых — он знал: стоит дать себе слабину, и фокус уже не вернуть. Внутренний порядок был для него щитом, особенно теперь, когда всё вокруг медленно и неотвратимо менялось.

Около трёх часов дня ему позвонила Дженис. Спокойным голосом она предупредила, что немного задержится на встречу с юристом. Леонард лишь кивнул, хотя она не могла этого видеть, и коротко подтвердил, что всё понял. Он не задавал лишних вопросов. За то время, что они были вместе, он научился: Дженис всегда приходит, даже если опаздывает. Они коротко поговорили, Лео спросил как у нее дела и обедала ли она сегодня, дал напутствие чтобы обязательно не забыла перекусить и что будет ее ждать у Марка.

В последние часы перед встречей он просмотрел черновики предложений по брачному контракту, которые переслал Фэйрфокс накануне. Леонард внимательно перечитал каждый пункт, отмечая в уме детали: имущество, личные инвестиции, права на интеллектуальную собственность, возможные риски при расширении бизнеса. Всё, как он и ожидал: разумно, прагматично, без лишней лирики. Когда на часах пробило пять, он выключил монитор, сложил необходимые бумаги в портфель и отправился в сторону офиса юриста. На улице стоял лёгкий ветер, несущий запах сырой листвы и асфальта после недавнего дождя. Леонард шёл неторопливо, с прямой спиной, в тёмном пальто, которое хорошо сидело на его высоком, жилистом, теле.

Поднимаясь по широким каменным ступеням к офису, Леонард ощущал лёгкую тяжесть на сердце. Не страх и не сомнение — скорее, сосредоточенность. Подобную тому, что испытывал в юности перед защитой диплома или первыми серьёзными переговорами с инвесторами. Только теперь на кону было не просто дело, не платформа, не инвесторы.

Он сам настоял на составлении контракта еще до того как это предложение пришло со стороны будущего тестя. Потому что понимал, что для Картера такие документы были частью жизни, продиктованной воспитанием в семье, где любой союз — это в первую очередь союз домов, интересов и влияния. Дженис выросла там, где чувства не освобождали от необходимости быть осторожной. А он... Он был сиротой. В его мире контракты заключались реже, чем кровные клятвы. Лео понимал: если он хочет быть с Дженис, ему нужно научиться играть по правилам того круга в котором вращается его будущая жена. Так же как когда-то он принял правила бизнеса, не будучи в восторге, но признавая их необходимость.

Леонард заранее знал, что в контракте будут оговорены положения о защите его разработок — проектов, которые он создавал всю жизнь. Он не позволил бы, чтобы в случае развода его труд оказался разменной монетой. Не потому, что не доверял Дженис. А потому что слишком хорошо знал, как легко люди — даже хорошие — могут измениться под давлением обстоятельств. Но еще он хотел, чтобы Дженис понимала, что ее интересы под защитой, что он готов отдать ей все, кроме своего детища. Компания - он относился к ней как к ребенку и расстаться с ней не будет готов никогда. Что касается ресурсов самой Джей - они ему не нужны. Ни сейчас, ни потом, когда рано или поздно, она будет должна войти в наследство, которое останется после отца.

Внутри офиса было тепло и пахло кофе. Леонард вытер капли дождя с лацкана пальто и спокойно направился к стойке ресепшен.

- Добрый день. К мистеру Фэйрфоксу. Леонард Холт, у меня назначено, - взгляд лениво скользнул по девушке. Новенькая. В прошлый разы он видел за стойкой другую.

Подпись автора

подпись  от Psyche

Хронология

- Добрый день. Да, мисс Картер предупредила, что её задерживают дела. Так что начнем вдвоем, она присоединится позже, - Леонард кивнул в знак приветствия, пожимая руку Марка. Рукопожатие было крепким, точным, без лишней сердечности. Молча сел, разложил перед собой бумаги и слушал, пока Марк излагал основные положения проекта контракта.

На словах о совместном имуществе Холт едва заметно поднял бровь, но не перебил. Он знал, что юридически это разумное предложение, но мысленно отметил: "кое-что потребуется скорректировать". Он не планировал вступать в брак, чтобы потом что-либо делить — не потому, что считал брак вечным, а потому, что никогда ничего не просил у Дженис. Всё, что он хотел сохранить за собой, — это то, что построил сам. Без чужих вложений, без фамильных связей, без именитых покровителей.

— По поводу совместного имущества. Деление пополам — разумная формулировка, при условии, что речь идёт о действительно совместно нажитом. Но я бы хотел уточнить, что недвижимость, купленная на личные средства одного из супругов, не подпадает под это определение. Имеет смысл это чётко зафиксировать. Чтобы потом не было разночтений. К тому же я хочу четко прописать, что любое наследство, которое получит моя супруга и ее личные сбережения даже в браке - не подлежат разделу.

Когда Марк заговорил о защите интеллектуальной собственности, Леонард слегка сжал губы. Этот пункт был особенно важен. Он хорошо знал цену тому, что создавал все эти годы: каждая строка кода, каждый алгоритм, каждая идея были частью его идентичности. Он выслушал объяснение, кивнул и спокойно отметил:

— Да, формулировки достаточно чёткие, но следует добавить уточнение о будущих разработках, включая те, что ещё не реализованы, но запатентованы. Я не хочу, чтобы это звучало жёстко, — голос Лео оставался ровным, — но я посвятил этому двадцать лет. И всё, что касается этой платформы— это часть меня. Так что мне хотелось бы защитить не только разработки, которые сейчас в процессе работы, но и те, которые будут потом.

Упоминание долгов вызвало в нём краткую, почти незаметную усмешку — мимолётный изгиб губ, который сразу исчез. Он никогда не жил в долг. Даже когда запускал «Фанток», рисковал своим, не чужим. Но Леонард понимал, насколько важно, чтобы и Дженис была защищена. Он не позволит, чтобы на неё легло хоть что-то из его потенциальных обязательств, особенно если они будут связаны с рисками масштабирования компании.

— Про долги. Здесь всё логично. Дженис не должна отвечать за мои долги в случае развода. Что касается нашей совместной жизни - готов помогать с любыми финансовыми проблемами. И готов подписать любую формулировку, которая это чётко разграничит и которая устроит Джей.

Затем он откинулся на спинку кресла и, не отрывая взгляда от Марка, добавил уже чуть тише:

— Развод как сценарий я не рассматриваю, но я понимаю, что вы обязаны его прописать. Если до этого дойдёт — хочу, чтобы всё было понятно и спокойно. Без скандалов, без затяжных процессов. Финансовые обязательства — обсудим. Главное, чтобы не было поводов для манипуляций с чьей-либо стороны. - Лео тяжело вдохнул воздух, посмотрел в сторону - за окно. - Но я понимаю, что никогда не бывает в жизни все гладко. Так что хочу чтобы она чувствовала, что о ней заботятся и что она защищена. И самое важное - что мне даром не сдались деньги Картера  старшего, - вот у кого-кого, а у тестя он точно не хотел быть в долгу.

Он снова посмотрел на дверь, где всё ещё не появлялась Дженис, и чуть сжал ручку в пальцах.

— Она должна видеть, что я не только себя защищаю, но и её, - почему-то весь этот процесс с составлением брачного контракта заставлял Леонарда внутренне напрягаться не потому, что он переживал о чем-то забыть упомянуть, а потому, что переживал что об этом думает Дженис. Как будто это какой-то факт предательства с его стороны, хотя, он делает все правильно. Если бы он первый не настоял на контракте, то об этом непременно упомянул бы тесть.

Подпись автора

подпись  от Psyche

Хронология

Леонард не сразу ответил. Он слегка склонил голову, будто прислушиваясь к собственным мыслям, и провёл ладонью по краю стола. Тишина между ними повисла, но не была неловкой — скорее рабочей. Такой, в которой решение вызревает, а не рождается в спешке.

Холт понимал, что юрист говорит дело. Профессионально, уравновешенно. И то, как тот деликатно намекнул на возможность усилить формулировки в пользу Дженис, —это было не просто корректным жестом, но и своего рода предложением компромисса. Леонард не любил компромиссы. В его мире — они часто означали потерю контроля. Но сейчас все было иначе. Потому что на двух половинках весов лежало самое важное в его жизни, что он приобрел к сорока двум годам: на одной половинке Фантом - его детище, его компания, выстраданная потом и кровью, а на второй - Дженис, женщина, которую он любил больше жизни. Он не смог бы выбрать между ними двумя. Если бы ему пришлось сделать этот выбор.

Леонард медленно кивнул.

Контракт был не для того, чтобы предугадать катастрофу. А чтобы её не бояться. Чтобы защитить то, что для него важно. И — чтобы не разрушить то, что могло быть построено между ними. Все таки наличие какого-никакого контракта решало проблему совместных пререкательств потом.

— Да, — сказал он наконец, уже более спокойно, — это разумно. Если мы подчеркнём, что её интересы защищены в большой степени, а не только мои. Это будет правильно. Особенно учитывая её семью.

Он сделал короткую паузу. Под «семьей» Холт, разумеется, подразумевал отца Дженис, мистера Дензела Картера, человека, чей взгляд мог пронзить насмерть любого, кто приближался к его дочери не с благими намерениями. Леонард знал: тот не упустит возможности рассмотреть этот контракт под микроскопом. Искать слабые места — было в крови у Картера-старшего.

Но Холт не собирался давать ему ни поводов, ни лазеек.

— Я хочу, чтобы Дженис сама увидела, что этот контракт защита для нас обоих, защита наших интересов. — Его голос стал твёрже, но не громче. — И если в её глазах это покажется расчетом — значит, я плохо всё объяснил. - Он снова взглянул на дверь. Пальцы нервно, почти незаметно, стучали по столу. Снаружи уже начинало темнеть — мягкий золотистый свет плавно стекал по стеклу, отбрасывая длинные тени по деревянному полу.

Леонард чувствовал, как всё внутри него медленно собирается в один вектор: мысли, движения, чувства. Дженис не просто женщина, которую он полюбил. Она — его якорь в мире, где всё слишком быстро меняется. И если для того, чтобы быть с ней, нужно подписать тысячи страниц, он подпишет. Но он не уступит то, что делает его самим собой.

Именно поэтому он сидел здесь сейчас — не чтобы уступить, а чтобы выстроить границы. Чётко. Без шума. С уважением.

Он посмотрел на Марка.

— Мы не будем затягивать. Я знаю, как она относится к делам. Лучше обсудим всё спокойно до её прихода. Потом только уточним. Я не хочу, чтобы это превратилось в показательное выступление перед ней. Она это почувствует моментально. - Голос Леонарда стал низким, почти глухим.

Подпись автора

подпись  от Psyche

Хронология