Честно говоря, Мелисса не удивилась, узнав, что Джонатан испытывает некоторые проблемы со сном. Она бы наоборот, заподозрила что-то неладное, если бы таких проблем не было. В конце концов, он потерял руки явно не на увеселительной прогулке, да и убийства людей, а Мел все же была уверена, что событие с магом в Роките, не было первым инцидентом, не проходят бесследно. Хорошо, что он вообще спал.
«И все же, чудо, как он справился со всем и живет дальше. В конце концов, на бесчувственного психа он не похож».

Кончено, она не стала глубоко копаться в том, что он рассказал, как и не стала задавать дополнительных вопросов. Мелиссе это казалось настолько личным, что даже этих крупиц информации было более, чем достаточно. Может быть, когда-нибудь в другой раз? А сейчас она просто искренне оценила его откровенность:
– Спасибо, что поделился, – она мягко улыбнулась. – Даю тебе официальное разрешение звонить мне в такие ночи! – девушка решила разрядить обстановку. – Как знать, может я смогу помочь тебе заснуть?

Мелисса взглянула на свою обувь. Да, тяжеловата, но она не испытывала от этой тяжести особенного дискомфорта, в конце концов, платформа была удобной. Ну и прибавляла ей роста, что последнее время было очень кстати, – тянуться к губам Джонатана так было удобнее.

Она посмотрела на мужчину и, сделав глоток вина не отрывая взгляда от его глаз, спросила:
– Хочешь, чтобы я начала раздеваться? – голос звучал хрипло, откровенно провоцируя, а потом снова вернулся к обычным интонациями, так, словно и не было только что ни вопроса, ни вызова. – А вообще, отличная мысль! – Мел поднялась, затушила окурок о пепельницу, принесла ее поближе на стол у диванчика, снова села и протянула свой бокал Джонатану. – Подержи!

Обувь скинула рекордно быстро и, как всего лишь вчера в баре села на него верхом, вынудив раскинуть руки с бокалами в стороны. Девушка понимала, что ей хватит некоторого времени на небольшую шалость, пока он убирает бокалы на столик.
– Ты хотел, чтобы я так растянулась на тебе?
Она прижалась к мужчине, наклонилась к уху и грубовато, используя особенно низкие джазовые ноты прошептала:
– К слову о чарах. Если я буду их использовать, ты будешь слишком сильно скучать по мне, когда эти выходные закончатся, – она коротко провела языком по его шее, – ну или, возможно, чуть-чуть сойдешь с ума.

То ли вино все же ударило ей в голову, то ли ей просто перестало хватать выдержки, но держаться от Джона на расстоянии уже не было никаких сил. Мелисса коротко повела бедрами ему навстречу. Ее губы пощипывало от нехватки поцелуев, руки, жаждущие прикосновений к коже требовательно погладили его плечи, но Мелисса отстранилась и будничным голосом сказала:
– Кстати говоря, я умею готовить отличный омлет на завтрак! Хочешь? – а вот на последнем слове тон все же подвел – дрогнул – Гуд по неосторожности посмотрела ему в глаза. Опасный, горячий, голодный блеск в них сбил ее дыхание. Она неловко поерзала, уже не так уверенная в разумности своей выходки. Ей хотелось получить преимущество, показать как она может владеть ситуацией, а по факту почувствовала себя зверем, попавшим в ловушку. Джон был сильнее ее. Во всех смыслах.

И самое чертовски интересное, что отметила для себя Мелисса – ей это нравилось до дрожи в коленях.

Отредактировано Мелисса Гуд (05.07.2025 22:00)

Подпись автора

Хронология

Джонатан не прекращал удивлять Мелиссу. Все, что он делал было непоколебимым, точным, честным. Мел очень редко встречала людей, которые не пытались что-то из себя строить и выставить себя кем-то другим. Джон же прямо заявлял о том, что думает, что чувствует и чего хочет.
— Значит я буду приближать следующую нашу встречу.
– Тогда я постараюсь не пропасть слишком надолго, – вдохи короткие, рваные, Мелисса ответила практически шепотом.
— А вдруг я уже потерял голову?
– Тогда я надеюсь, что тебе не придется об этом пожалеть.

Мелиссе нравилось то, как Джонатан ее касался. Движение его рук на бедрах было крепким, но безболезненным. От мужского голоса, отвечающего на вопрос, жаждущего, нетерпеливого, кружилась голова, девушка прижалась ближе, лишь бы не потеряться, не упустить эту постоянную, которой являлся сейчас Джон.

Новый поцелуй практически опустошил, девушка снова кусалась, обнимала мужчину, впивалась ноготками в одежду и открытую кожу шеи. В голове было пусто и все, что для нее было важно в этот момент, это необузданное желание.

Легкий звон застежек вызвал хитрую улыбку.
«Все же на вопрос о раздевании он тоже ответил бы «хочу» – и она полностью поддерживала его. Она буквально упивалась ощущением собственной нужности, особенности, и практически страдала от того, как в их касаниях мало прикосновений к коже.

Никак не комментируя слова Джонатана, она вообще уже плохо понимала речь и действовала на инстинктах, Мелиссе хотелось больше, ближе. Лишь чуть-чуть отстранившись, она скользнула ладонями ему под водолазку, проводя слишком холодными ладонями по животу вверх. Лишь секунда ей понадобилась, чтобы решить, что мурашки на теле Джона от холода, а не от ее прикосновений.
– Ох, извини, – сбивчиво сказала она, но руки при этом убирать не торопилась. – Здесь слишком холодно, – она царапнула его кожу, а потом все же вытащила руки из-под его одежды. – Отнесешь меня в дом? Тратить время на обувь как-то совсем не хочется.

Мелисса старалась говорить спокойно, а у самой нервы туже струн гитары натянуты, – тронь – зазвенит. Где-то внутри хотелось петь, хотелось записать эти ощущения, превратить их в музыку, в слова, во что-то, что останется с ней навечно, когда Джон уйдет. Сердце неприятно кольнуло. Ощутив эту иглу в душе, Мел даже разозлилась сама на себя. Никогда раньше не была она пессимисткой, всегда брала то, что хочет, не силой, так упорством, а сейчас что? Уже готова отпустить?
«Ну нет уж», – Мелисса призналась себе, полностью осознавая, что хочет Джонатана себе. Всего целиком. И даже если происходящее между ними когда-нибудь ему разонравится… Мелисса найдет способ доказать ему обратное.

Ее глаза помутнели, затянулись поволокой страсти, голода, Мелисса широко раскрытыми глазами с восхищением посмотрела на Джонатана и снова прижалась к его губам, но не целуя, шепча:
– Я хочу тебя, Джонатан, – и от своих же слов у нее все нутро словно подпрыгнуло и кульбит сделало. Чувств, эмоций слишком много. И Мелисса очень хотела, чтобы Джон помог ей разделить их на двоих.

Отредактировано Мелисса Гуд (07.07.2025 21:55)

Подпись автора

Хронология

Шаг. Еще и еще шаг. Мелисса бежала по мелкому гравию, по проселочной дороге, прямо через лес. Она ровно дышала, правильно, как по учебнику. Ее движения приди привычны, точны, лишь стянутые в хвост волосы кренились в сторону из-за ветра, а не отбивали точный ритм. Солнце только поднялось из-за горизонта, было сыро и промозгло, но девушке это нравилось. Она дышала холодом и чувствовала, как ее мысли, наконец, проясняются. Резкий порыв ветра сдул волосы на лицо, и Мел остановилась, чтобы их убрать. И тут же в голову проникает жаркая мысль о том, как в ночной темноте Джонатан убирал волосы с ее лица, чтобы в который раз взглянуть на нее своими невозможными, жадными глазами, поцеловать и прижать крепче.
– О, Авалон, – воскликнула она и раздраженно перевязала кудри в тугой пучок.

Мелисса побежала быстрее. Она на пробежке всего пятнадцать минут, сил еще целая куча, даже не смотря на то, что сна было катастрофически мало.
«Но все же я заснула! В одной с Джонатаном постели. Прямо в его руках. В этих сильных, красивых… О! Дагон тебя подери!»

Девушка выбежала на морской берег. Бежать по песку, хоть он и был влажным и достаточно плотным, было сложнее. В какой-то момент до ее голых икр долетели ледяные морские брызги, отчего Мелисса вскрикнула, споткнулась, но, к счастью, все же не упала. Контраст горячей кожи и студеной воды напомнил ей о горячих касаниях губ Джонатана на ее остывшем от прохладного воздуха теле.
«Я схожу с ума».

Мел снова споткнулась, чудом удержалась на ногах и, решив, что бег сегодня все же провальная идея, остановилась. Потянувшись на носочках, чтобы растянуть чуть забитые мышцы, она с восторгом посмотрела на морской горизонт, подсвеченный солнцем за спиной. Улыбка сама собой озарила ее лицо. День обещал быть прекрасным.

Сначала она испугалась, когда в предрассветных сумерках резко открыла глаза и поняла, что лежит придавленная рукой Джонатана. Гуд не помнила, когда заснула и была уверена, что это в принципе невозможно в чужом присутствии. Но, потом, аккуратно выбираясь из постели и взглянув на мужчину, такого спокойного и расслабленного во сне, вдруг замерла. Удивляться было абсолютно бессмысленно. Доверие к нему не только пустило корни, но и взошло. Потому ее подсознание и позволило ей окончательно расслабиться рядом с ним. Но спальню она все же покинула – тело и разум требовали бега. Мелисса тихо, как могла выбралась из кровати, надела спортивную одежду с легкой ветровкой и выскользнула из дома.

Давно уже она не чувствовала такого свежего воздуха. Глубоко вдохнув, она отвернулась от моря и пошла к дому, чтобы заняться обещанным вчера омлетом. Нельзя не приготовить то, на что согласились таким горячим тоном…

Мелисса взвыла, присела на корточки и обхватила голову руками.
«Реально поехавшая», – подумала она, при этом счастливо улыбаясь.

Неожиданный всплеск воды заставил ее резко выпрямиться и оглядеться. Вдали, у самой кромки воды она увидела невысокого мальчика, бросающего камни в воду. Тот, казалось, был чем-то опечален, если не зол. Его броски были резкими и он подходил слишком близко к воде.
– Эй! – окликнула она, у воды ее голос разносится немного глухо. – Осторожно, не наступи в море! Вода ледяная!

Мальчик замер. Он медленно повернулся к ней и как только ее увидел, тут же сорвался с места и убежал.

Вокалистка вскинула брови. У нее было очень мало общения с детьми, да и кто поймет это современное поколение? Пожав плечами, она продолжила путь.

В доме она быстро ополоснулась, Джонатан все еще спал, тревожить она его не стала, была уверена, что ему необходим отдых, и отправилась на веранду. Навела там порядок, потом приготовила омлет пуляр, а он действительно хорошо у нее получался, еще в детстве они с братом разделили обязанности:  Мелисса вставала рано, а потому завтраки были на ней, так что одних только вариантов блюд с яйцом она могла приготовить с десяток. Но вот с остальными приемами пищи у нее действительно были проблемы. Мел порезала овощи, поджарила бекон и хлеб. Заваривая привезенный чай, она отметила для себя, что на пробежке даже не вспомнила, про то, чтобы собрать каких-нибудь осенних растений.

А Джонатан все еще спал.
«Уж извини, Сладкий. Я помню, что ты любишь поваляться, но мне уже скучно!»

Мелисса вернулась в спальню, присела на край кровати и тихонько позвала:
– Джонатан. Если ты не проснешься сейчас, то завтрак придется есть холодным.

Отредактировано Мелисса Гуд (08.07.2025 12:00)

Подпись автора

Хронология

На произнесенное сонным, почти невыносимо приятным мягким голосом, прозвище, Мелисса с улыбкой закатила глаза. Было странно. То, что она с угрозой и рычанием пресекала раньше, Джону дозволялось практически с удовольствием. Удивительно, как исчезали все ее колючки рядом с ним, не хотелось пререкаться, спорить, что-то доказывать, хотелось быть нежной, Авалон упаси, даже милой! И потому, когда Джонатан сгреб ее в объятия, она лишь весело хихикнула и взаимно обхватила его руками.
– Доброе утро, – с улыбкой тепло ответила она.

Мужчина удалился в ванную, а Мел еще на несколько секунд довольно лежала на кровати, зарывшись лицом в подушки. Щекочущее незнакомое чувство кружило голову и заставляло глупо хихикать. Но долго лежать она все же не смогла, а поспешила на кухню, разливать чай.

Очередное объятие не было неожиданностью, мало того, Мел даже начала привыкать к такому проявлению привязанности. Особенно, когда еще такие приятные слова шепчут.
– Надеюсь, причина во мне, – ответила весело, но с привычной ноткой провокации.

Мелисса также присела за стол и принялась за завтрак. Отказавшись от бекона, она ела только омлет и овощи, пора было начинать хоть немного готовиться к будущему выступлению, а тяжелые продукты ей никогда не шли на пользу.
– Я рада, что тебе понравилось. По правде говоря, завтраки – единственное, что мне дается без риска отравиться, – засмеялась она. – Ну, и чай, конечно же. А вот все эти обеды, ужины… обедаю я вообще редко, а ужины обычно покупаю. Но теперь я точно когда-нибудь завалюсь к тебе с продуктами. И с чаем, если хочешь.

Мелисса была большой поклонницей чая. Она редко пила готовый даже в «Маске», предпочитая заваривать его из собственноручно выращенных трав. Но, к сожалению, она очень редко находила на это время. К тому же, сейчас оказалось, что пить его в компании человека, готового оценить чайный букет, намного приятнее, чем в одиночестве.
– Да, пробежка вполне неплоха, – Мелисса чуть покраснела, но не стала вдаваться в подробности того, чем были заняты ее мысли. – Слушай, а тут есть еще какое-то жилье поблизости? Я видела ребенка на берегу, – она постаралась перевести тему.

Предложение отправиться на прогулку Мел встретила с искренней радостью. Она не была домоседкой и идея выйти на свежий воздух казалось ей прекрасной.
– Совершенно точно не против, – улыбнулась она. – Но вот от лодки, я, пожалуй, воздержусь. Я не умею плавать, и на воде чувствую себя не очень-то комфортно. Предпочитаю смотреть на нее с берега. Но ты, если хочешь, можешь выйти в море, я найду чем заняться.

И все же к большой радости Мелиссы Джонатан от лодки быстро отказался. Она благодарно улыбнулась и уткнулась в чашку. Было приятно то, что отвоевывать право на собственное мнение. Сделав пару глотков, она снова посмотрела на собеседника.
– Знаешь, когда ты улыбаешься, у тебя прелестные морщинки у глаз собираются, – неожиданно даже для самой себя сказала вокалистка. – Вот здесь, у висков, – показала она на себе. – Потрясающе мило.

Лишь закончив говорить девушка поняла зачем все это сделала. С каждым часом проведенным в Джонатаном, она открывала в себе что-то новое, теперь же ей хотелось узнать побольше и о нем. К примеру, как он выглядит, когда смущен, когда зол или обижен. Не то, чтобы она тут же собиралась выводить его на все возможные эмоции, ей вовсе не хотелось, чтобы он был расстроен. Но Мелисса вдруг поняла, что не против стать частью даже самых неприятных событий в его жизни. А вдруг она сможет как-то их скрасить?

Подпись автора

Хронология

Мелисса была уверена, что она не из тех, кого легко смутить, но когда рядом был Джонатан, менялось, казалось, все в ее поведении. Она с нескрываемым удовольствием оценила реакцию на свой комплимент. А когда узнала о своей сонной особенности, о которой раньше даже не подозревала, ответно застеснялась, и, судя по всему, как и во сне сморщилась.
– О, Боги! – нос, естественно, тут же зачесался и Мел, конечно же, почесала, немного отвернувшись в сторону.

Хоть вокалистка и испытывала некоторый дискомфорт от того, что находится далеко от своего огромного шкафа с тонной одежды, она все же не была настолько зациклена на срочном создании нового образа. В конце концов, явно не одежда сделала ее сегодняшний день. Мелисса почти задыхалась от каждого взгляда, которые бросал на нее Джонатан. Душа девушки пела. И если в первую встречу Мел сомневалась, что они еще когда-нибудь увидятся, то сейчас она точно знала, что Джон не станет всего лишь нечаянной строчкой в ее песне. Теперь его стало отчаянно много.

До рыбаков они добрались быстро, так же легко нашли с ними общий язык. Этим мужчинам было явно скучно так рыбачить изо дня в день, и потому они не дали им рыбу, а убедили пару добыть чешуйчатых самим. Конечно, у Джонатана и это получилось бы без особых проблем, если бы не заскучавшая Мелисса, которая мало того, что подружилась с каждым из мужиков, так и спела им пару похабных рыбацких песен, выстукивая ритм на ведрах. В конце концов, когда у них был необходимых запас рыбы, вокалистке пришла гениальная по своей природе идея: надо поцеловать рыбу. Зачем? Ха! Весело же!

В итоге, в нескольких миллиметрах от мокрой рыбьей головы Мелисса все же отказалась от этой идеи, но все еще живая хвостатая решила начать неистово дергаться, а девушка поскальзываться на влажном причале из-за перевернутых недавно ведер-барабанов.

И все бы закончилось далеко не заливистым смехом, если бы Джонатан не продемонстрировал чудеса реакции и не поймал девушку в нескольких десятках сантиметров от земли.

Прощание с рыбаками было душевным, те ничего не взяли за аренду рыболовных приспособлений, но запросили с Мелиссы еще одну песню. Решив, что вульгарщины на сегодня хватит, она боялась шокировать Джона еще сильнее, Гуд, в который раз выбив ритм из днища ведра, спела песню про отважного китобоя, рассекающего моря в охоте за своей добычей.

После обеда Мелисса и Джонатан снова вышли на прогулку, но в этот раз их маршрутом стал лес. Девушка блаженствовала! Она очень любила бывать на природе, может именно поэтому окружила себя в своей квартире таким количеством зелени. То, что уже не лето совершенно не смущало ее, она любовалась золотом листьев, как никогда сильно чувствуя себя частью большого мира. И конечно, практически все ее внимание принадлежало Джонатану. Никогда еще она так много не разговаривала с мужчиной, никогда не хотела узнать кого-то так хорошо, как его. И никогда еще ей так сильно не нравилось целоваться, до покалывания в губах. Взгляды, касания, интонации, Мел дышала тем чувством, которому позволила существовать. И ей очень хотелось, чтобы этот день не заканчивался, но солнце медленно и неутомимо катилось к горизонту.
– А ты сможешь приготовить рыбу на веранде, как вчера мясо? – спросила Мелисса, когда они вернулись в дом. Она обняла его и умоляюще взглянула снизу вверх. От близости в который раз слишком сильно билось сердце.
– Было просто убийственно вкусно! И раз уж после возвращения домой я перехожу на молочку, овощи и крупы, мне просто необходим огромный кусок… Как называются те, что ты поймал?

Подпись автора

Хронология

Вопрос про название рыбы, откровенно говоря, был задан Мелиссой лишь для того, чтобы потянуть время и дольше остаться в теплых объятиях. Джонатан обнимал ее в ответ, целовал в лоб, в губы и смотрел так пронзительно нежно, что что-то в душе Мелиссы с диким грохотом рушилось.
«Должно быть, стены, которые я голыми руками из камней собственных страхов выстроила».

Отпускать мужчину не хотелось. Мелисса недовольно сморщилась, уткнулась куда-то в ключицу, а потом все же одернула себя и отпустила руки.
– Конечно! – ответила с улыбкой и первая ушла на веранду, чтобы скрыть свои слишком явные эмоции.
«Ну как школьница, честное слово». 

Дредноут попался на глаза сразу же. И снова Гуд ощутила дикую потребность спрятать собственные зашкаливающие чувства в музыку. А с другой стороны, может не так уж и спрятать? Может дело в преобразовании, сублимации, в чем-то новом, ранее недоступном?

Мелисса вздохнула.
«В любом случае, чувствую себя…»

Решив с собой все же не бороться, она взяла гитару, присела на диванчик, быстро подтянула колки и проверила звучание. Мелодия, что вырвалась из плена инструмента была нежной, осторожной, словно робкие шаги навстречу чему-то новому. Но позже, когда Мелисса услышала приближающиеся шаги Джонатана, она резко сменила настроение. Что уж там, захотелось покрасоваться.

А потом, наблюдая за готовкой Джонатана, запела старую песню, которую когда-то давно сочинил тот же бездомный учитель музыки, который научил ее десяткам похабных песен.

– Здравствуй, тьма, мой старый друг,
Я снова пришел поговорить с тобой…

[html]<iframe frameborder="0" allow="clipboard-write" style="border:none;width:614px;height:100px;" width="614" height="100" src="https://music.yandex.ru/iframe/album/5088977/track/39411433">Слушайте <a href="https://music.yandex.ru/album/5088977/track/39411433">Sound of Silence</a> — <a href="https://music.yandex.ru/artist/558516">Susan Wong</a> на Яндекс Музыке</iframe>[/html]

После песни девушка чуть откашлялась:
– Высоковато получилось, конечно. Надо поработать над этим.

Мелисса продолжала играть что-то ненавязчивое, что-то сочиняя прямо на ходу, когда Джон задал вопрос.
– Вообще, это не обязательно. Я сама для себя так решила. Мне сложно петь с тяжестью в теле, поэтому ем только то, что быстро усвоится. А учитывая ЧТО я планирую в пятницу… – она почти злобно улыбнулась. – В будущем, конечно, сокращу сроки этой «диеты», но все равно перед выступлением буду ограничиваться.

Приглашение к столу она приняла с завидным энтузиазмом: на ходу оборвала мелодию практически прибежала к столу.
– О, – она жадно вдохнула ароматы еды. – К этому действительно слишком легко привыкнуть! Ты великолепен!

Ужин прошел в уже устоявшейся между ними атмосфере. Разговоры, шутки, намеки, улыбки. Мелисса очень старалась насладиться каждой секундой этих выходных, с печалью осознавая, что уже завтра придется ехать домой.
–  Судя по тому, что ты говоришь, ты тот еще трудоголик! Как ты оправдал свой неожиданный мини-отпуск?

Только Джонатан успел ответить на вопрос, как раздался громкий дверной звонок. Мелисса чуть подскочила на месте и повернулась к источнику звука.
– Мы кого-то ждем?

Отредактировано Мелисса Гуд (09.07.2025 15:47)

Подпись автора

Хронология

Сидеть и ждать, пока Джонатан все выяснит, а потом вернется и поделиться? Как бы не так!

Мелисса выждала всего ничего, успела сосчитать до десяти, и поспешила следом. Джона она нашла, как и ожидалось, у входа в дом, он спиной загораживал дверной проем. Девушка подошла вплотную и, осторожно погладив его по спине, оповещая о своем присутствии, выглянула из-за его плеча.
– Что-то случилось, – ее взгляд упал на мальчика. – О! Это тебя я видела утром! – Мел тут же вышла вперед, загораживая мужчину от ребенка. Что-то сугубо женское в ней уловило волнение и даже опасение во взгляде ребенка, и она инстинктивно постаралась перевести его внимание с Джонатана на себя. – С тобой что-то случилось?

Мальчик молчал. Он смотрел поочередно то на нее, то на Джона и в его взгляде на Гуд было явно меньше страха. Через несколько кажущимися бесконечными секунд, он все же выбрал ее в роли собеседника и коротко кивнул. Губы мальчика сжались.
«Ох, нет! Только не плачь, я не знаю, что с этим делать!» – в нарастающей панике подумала Мелисса.
– Давай, – она поманила мальчика и положила ему руку на плечо, – пошли в дом, приведем тебя в порядок, а потом ты все расскажешь, – она старалась говорить весело и просто переключить внимание ребенка, чтобы не допустить рева.

В ответ на тревожность Джонатана по поводу ее решения впустить незнакомца, Гуд лишь убедительно прошептала:
– Это всего лишь ребенок! И он в беде, Джонатан.

А потом все свое внимание Мелисса переключила на неожиданного гостя.
– Я – Мелисса, а это – Джонатан.

Она продолжила что-то негромко говорить ему, как могла успокаивала, отвела на кухню, усадила на стул, намочила полотенце и принялась стирать грязь с его рук и лица. Конечно, она осознавала, что мальчик достаточно взрослый, чтобы сделать это самостоятельно, но, видно, не в этом состоянии. Его руки тряслись, а глаза испуганно блуждали.

Чем больше грязи смывалось, тем более явно проступали синяки и ссадины на его лице. Мелисса сначала не подавала вида, что заметила, только лишь крепче сжала зубы. В детстве она слишком часто видела подобное и ни с чем побои бы не спутала. В Моунтоне она росла в бедном районе, и если ей и брату никогда ничего не угрожало, мама никогда, как бы не устала не срывала на них злость, то не всем соседям не повезло так, как им.
– Джонатан, – позвала она. – Ты не мог бы поискать ему какую-нибудь сменную одежду? Хотя бы что-то типа футболки, эта промокла.

Когда мужчина вышел, она внимательно посмотрела на мальчика. Тот продолжал молчать, но в его глазах стало значительно меньше страха.
– Сильно болит? Хочешь, я помажу чем-то?

Мальчишка помотал головой. Спорить Мелисса не стала.
– Хочешь есть?

Впервые глаза его загорелись чем-то живым. Он попытался сглотнуть слюну, но у него ничего не вышло. Мелисса тут же подала ему воды. Мальчик с жадностью  выпил целый стакан.
– Спасибо, – согласился он. А вы… – голос ребенка был хриплым, – вы можете потом проводить меня домой?
– Конечно! Сейчас ты что-то перехватишь, и отведем.
– Без него! – мальчик испуганно глянул в ту сторону, куда ушел Джон. – Моя мама… она… нельзя, чтобы она его видела.

Мелисса опешила, такого поворота событий она не ожидала.
– Мы обсудим это потом еще раз, хорошо?

В комнату, наконец, спустился Джонатан.
– Что-нибудь нашел?

Подпись автора

Хронология

Да, футболка определенно была мальчику велика, но он все равно с нескрываемой радостью натянул ее, бросив свою на соседний стул.
«Кто вообще выпускает ребенка гулять в одной футболке?» – разозлилась Мел на горе-родителей.

Ребенок был худым. Слишком худым даже по меркам Мелиссы, которая сама могла похвастаться торчащими ребрами. Жалость к его тщедушному побитому телу с новой силой захлестнула ее.
«Неужели это его дома так? – ужаснулась она, завидев синяки на его боках. – Куда смотрит опека?»   

Стоило только Джонатану уйти за едой, как мальчик тут же взмолился:
– Пожалуйста, проводи меня! – он с силой вцепился в руку Мелиссы, на его глазах фактически блестели слезы. – Моя мама не любит мужчин, а если увидит тебя ничего страшного не случится. Я… я боюсь идти один.

Мелиссе не пришлось думать долго. Жалость и сочувствие слишком сильно на нее подействовали. Она аккуратно коснулась его щеки кончиками пальцев и тут же опустила руку.
– Это мать тебя так?

Мальчик не ответил, но глаза отвел.
– Хорошо, – она решительно встала. – Пойдем. Далеко идти?
– Нет, по пляжу минут десять, потом через лес столько же и все, – ответил парнишка, когда они уже вышли из дома.
«И все-таки нужно написать Джонатану».

Мелисса вытащила из кармана мобильный и набрала сообщение:
«Мальчик попросил отвести его домой. Там какая-то мамаша бешенная, не выносит мужчин. Не волнуйся, я вернусь минут через 30».

«Что ж, обратно я побегу, так что должна успеть».

Шли они довольно быстро, Мел с неудовольствием приметила, что мальчик еще и хромал. Сбавив шаг, она, сочувственно ему улыбнувшись, взяла его за руку. Так идти было немного легче.

Чем дальше они шли, тем сильнее Гуд ощущала, что ребенок дрожит. Может, от холода, может от страха, и все время озирается по сторонам. В любом случае, ничего с этим поделать она не могла.
– Ты, должно быть замерз? Извини, надо было догадаться дать тебе что-то потеплее. У нас, похоже, у обоих нет опыта общения с детьми, – Мел слегка усмехнулась. Мальчик никак не отреагировал

Вскоре они свернули с берега и углубились в лес. Под ногами был знакомый Мелиссе по утренней пробежке гравий, но в темноте лес выглядел совершенно иначе. Она неловко поежилась. Хоть Мел и не боялась темноты, но быть в незнакомом лесу практически ночью было все же не по себе.
– Ты хорошо знаешь этот лес? – Мел заметила, что шуршание гравия под ногами сменилось ощущением мягкой почвы. К тому же, шли они уже несколько дольше, чем десять минут.

– Мы пришли, – вдруг сказал мальчик и замер. Потом он повернул лицо к Мел, в темноте она не могла разглядеть выражения его лица, и добавил: – Мне правда жаль. Ты хорошая…
– О чем ты? – непонятливо прошептала девушка.

Голос ребенка вдруг показался ей намного старше, чем до этого. Через пару мгновений он глубоко и громко вдохнул в себя воздух и издал странный утробный вой. Мелисса от неожиданности сделала пару шагов назад, но все же не отпуская руку ребенка. Но вой прервался так же внезапно, как и начался.
– Какого Дагона ты творишь? – возмутилась она.
– Какого надо, – отозвался со стороны мужской грубый голос. – Молодец, Филипп.
– Вы кто? – девушка нахмурилась, еще раз шагнула назад.
– Твоя новая семья, – ответ с усмешкой пришел с другой стороны. – Филипп, где мужик, который был с ней?
– Он уже свалил, – злобно ответила ему Мелисса, опередив мальчика. Она действовала чисто интуитивно, но почему-то решила, что будет лучше, если она сможет их убедить, что Джона в доме нет.
– Свалил? – недоверчиво переспросил голос из темноты. – С чего бы? Мы слышали, как вы развлекались прошлой ночью. Не похоже, что у вас что-то не так.
– Мудак оказался женат, – снова ответила Мелисса, сжимая руку ребенка сильнее, убеждая, умоляя его молчать.
– А тачку тебе оставил? – сомнения не прекращались.
– Она моя.
– Ты не похожа на ту, кто водит такую машину.
– А ты не похож на того, у кого есть яйца, – съязвила Мел, желая потянуть время. Инстинкт самосохранения сделал ручкой «пока-пока». В душе остались только надежды на то, что Джонатан рано или поздно отправится за ней.

В возникшей паузе был слышен смех одного из двух, насколько поняла Мелисса, мужчин.
– Ах ты, сука! – вокалистка услышала приближающиеся шаги, потом увидела перед собой темный силуэт и, не успев отреагировать и как-то увернуться, почувствовала жгучую боль на щеке. От неожиданности и силы удара, она тут же упала на землю. Филипп быстро отскочил и убежал куда-то в лес. При падении из кармана Мелиссы выпал телефон. Чтобы его не заметили, она тут же быстро толкнула его в кусты.
– О, да ты прям доказал обратное! – огрызнулась она. Адреналин в крови забурлил. Вокалистка с ужасом подумала, что она, оказывается, кто в случае опасности при выборе «бей или беги», необдуманно выбирает бить.
– Я тебя сейчас…
– Стой, – голос того, кто все еще был в кустах явно был решающим. – Не порти вид. Лучше забери у нее телефон.
– У меня его нет.

К сожалению, ей не поверили. До омерзения неприятные мужские руки облапали ее сильнее необходимого. От попыток сопротивляться Мелиссу остановил только неожиданный укол куда-то в шею, который очень быстро затуманил создание и отправил разум в небытие.

Отредактировано Мелисса Гуд (10.07.2025 17:00)

Подпись автора

Хронология

В первый раз Мелисса проснулась от того, как ее швырнули на какую-то сомнительно мягкую поверхность. Она очень плохо ощущала реальность, но до ее сознания отдаленно доносились знакомые голоса.
– Теперь вы отпустите нас? Я сделал как вы просили! Мама больше не выдержит! – голос Филиппа звучал грубее, некоторые звуки скрипели, словно у него ломался голос.
– Заткнись, мальчишка, – равнодушно одернул его голос, чей обладатель оставался в зарослях, пока Мелисса не потеряла сознание.
– Вы мне обещали! Такими темпами она скоро умрет! – Филипп кричал и злился, Мел невольно сморщилась от его громкости.
– Твоя мать еще способна рожать.
– Она родила уже четверых за последние пять лет!
– И послужила на благо общины. А вот в твоем присутствии скоро не будет никакого толка, ты – тщедушный, бойца из тебя не выйдет, а когда вырастешь, то не сможешь давить на жалость таким вот как эта… Придумай, чем ты можешь быть полезен, иначе придется пустить тебя на мясо.

От одного только осознания того, ЧТО было произнесено, Мелиссу замутило и она снова потеряла сознание.

Боль тонкими длинными иглами впивалась в каждую клеточку головного мозга. Медленно так, жестоко позволяя прочувствовать каждый, даже самый мелкий оттенок ощущений. Мучительно было даже думать. Мелисса не помнила, чтобы ей когда-либо было так больно. Мало того, при малейшей попытке пошевелиться, ей казалось, что ее кости ломаются на осколки, хотя на самом деле ничего подобного не происходило. Девушка не знала, сколько времени она пролежала так, пытаясь хотя бы раскрыть слезящиеся глаза, но когда тело кроме ломоты в костях почувствовало под собой твердое лежбище, стало немного легче. Запертые в собственном разуме мысли пытались осознать ситуацию. Воспоминания о предшествующем отозвались глухой паникой.
«Надеюсь, Джонатана они не пошли искать. А сам он? Пойдет за мной? Или наутро позвонит в полицию? Хотя он же и сам их этих… Су-ука… как же все болит!»

В конце концов, девушка с тихим стоном перекатилась со спины на бок. Потом еще несколько судорожных вдохов, чтобы прийти в себя, и она решилась открыть глаза. Пещера с вентиляционной шахтой под потолком, ведро, грубо сколоченное подобие койки с тонким матрасом, набитым сеном, решетка, встроенная так, чтобы закрывать проход в коридоры грота и лишь одна древняя лампа накаливания в центре под потолком. Провод от лампочки вел куда-то в коридор.
«Ну, в принципе, ожидаемо».

Запахи сырости, холода, затхлости, мокрой земли, камня, все они нарисовали картинку Мелиссе, когда она еще лежала закрытыми глазами. Но было что-то еще. Что-то, что было принесено случайным порывом воздуха. Непонятная тошнотворная сладость была не узнана Мел, но чем-то отдаленно напоминала запах в старых домах в Моунтоне, куда она в детстве забиралась с Вонючкой.
«Да, к черту!»

Гуд медленно села и скинула ноги на пол. К счастью, ни ее одежду, ни обувь не тронули. Девушка, пошатываясь, встала. В голове вспыхнул новый заряд боли, из-за которого она с трудом удержалась на ногах. Несколько неуверенных шагов и Мелисса схватилась за прутья решетки, перекрывающие выход из камеры.

Коридор был длинным, уходил в сторону и слишком ровным для пещеры натурального происхождения, это поняла даже Мелисса, которая никогда в подобных ситуациях не оказывалась. Кричать она не решилась. Лишнее внимание – точно не то, что ей было нужно.

Первое, что она сделала, постаралась протиснуться через прутья решетки. Это был первый раз, когда действительно порадовалась собственной худобе. Но, к сожалению, даже ее было недостаточно.
«Ох, Дагон, что еще придумать?» – девушка осмотрелась. Единственное, что можно было использовать – провод под потолком.

Мелисса встала под лампочку и попробовала до нее допрыгнуть. Безуспешно. Тогда она взяла приготовленное для справления нужды ведро, перевернула его и встала сверху.
«Все равно недостаточно. Придется подпрыгнуть».

Мел чуть взмахнула руками, придавая себя ускорения, и взмыла в сторону провода. Схватить его удалось, но вокалистка тут же упала, повредив лодыжку и разбив лампочку прямо в ладони, погрузив собственную камеру в полумрак. Теперь свет шел только из коридора.
«Сука! – она стряхнула осколки с ладони, глубоких ран там, к счастью не оказалось и встала. Нога тоже не болела так сильно, как ожидала того Мел. – Фух, удачно упала».

Со стороны грота послышались шаги.
«Услышали!» – в ужасе подумала девушка и прямо с проводом в руке спряталась у угла камеры, ближе к решетке.
– Эй, рыжая! – жуткий мужик в лохмотьях, который казался похожим на большого зверя, показался у прутьев. Мел вжалась в камень за спиной. – Ты где, блять? Что со светом?

Ждать ответа он не стал, а тут же отворил решетку и зашел вовнутрь. Мелисса не стала думать. Она тут же подскочила к нему и, с прыжка накинув провод ему на горло, уперлась коленом ему в спину и потянула.

Ужасное, пугающее чувство собственного превосходства, которое в пух и прах разрушало ее взгляды на жизнь, вызвало на ее лице жуткую улыбку. Отчего-то сейчас мысли об убийстве казались спасительными, а не кошмарными. Сердце буквально сотрясало грудные мышцы. Она задержала дыхание.

Все закончилось так же резко, как и началось. Мужчина сделал несколько резких шагов назад и впечатал Мелиссу спиной в стену пещеры. Весь воздух тут же вырвался из легких, руки разжались, выпуская провод. Мел упала на четвереньки и закашлялась.
– Вот это ты бешеная, конечно! – засмеялся он. – Но я сейчас это исправлю.

Пока вокалистка приходила в себя, мужчина связал ее руки и ноги тем самым проводом и вернул на койку.
– Вообще, я тебе подарки нес, – оскалился он, а потом вытащил откуда-то из странного облачения стеклянный матовый флакон с бордовой жидкостью.
«Кровь?» – глаза девушки расширились от ужаса.
– Ха! – сектант буквально упивался ее страхом. – Ты все верно поняла, рыжая! Но там еще пара сюрпризов в составе. 

Мелисса упиралась. Вертела головой, пыталась кусаться, пинаться, но все было напрасно, похититель сжал ее щеки и влил жидкость прямо ей в горло так глубоко, что даже отплевываться было бесполезно. Капли попавшей мимо крови размазались по ее лицу.
– Я тебя уничтожу, – прошипела она. Никогда еще она не испытывала к человеку такой сжигающей нутро ненависти.

Мужчина утробно засмеялся.
– Попробуй, рыжая, попробуй.

Похититель вернулся в центр комнаты, поднял ведро, снова поставил его вверх дном, вытащил из одежды бахурницу и установил ее сверху. Еще несколько его манипуляций и из нее пошел густой дым.
– Развлекайся! – его ехидный тон доводил Мелиссу до состояния ярости. – За тобой придут попозже.

Мелисса в ответ зарычала.

В одиночестве ее охватило чувство бессилия. Все, что она могла, это смотреть на стелющийся по камере дым.
«Чем меня травануть хотят? Вот вряд ли получится не дышать. Слишком медленно распространяется дым. Может, сквозняк вытянет?»

Мелисса прикрыла глаза, отчего-то свет в коридоре грота стал казаться слишком ярким.
«Надеюсь, Джонатан в порядке».

Подпись автора

Хронология