[indent]Будильник зазвенел. Тремя неловкими, но очень настойчивыми движениями большого пальца Эшли вырубила его и попыталась рассмотреть который час. Для этого пришлось собрать всю волю в кулаки и приоткрыть распухшие веки.
[indent]- О-о-о-ох-х-х...
[indent]Пятнадцать минут восьмого... Сегодня начинается моя взрослая жизнь. Вот прямо сегодня. Вот прямо сейчас - вставай и начинай. Даже не думай вести с собой переоворы - мы не ведём переговоры с террористами. Террористами нашего благополучия. Но террористы не предлагают что-то такое сладенькое, такое желанное, как подремать ещё чуть-чуть... Террористы ли они после этого? Не-а, не думаю. Так что ещё пять минут взрослая жизнь подождёт... Куда она денется-то?..
[indent]Пять минут спустя.
[indent]- Да в смысле двенадцатый час?! А-а-а-а-а! - с ужасом завопила Эшла, откинув смартфон и подрываясь с кровати.
[indent]Последующие полчаса пустой дом наполняло паническое шлёпанье ног и грохот экстренных сборов, разбавленные сумбурными причитаниями о тыквенных головах, проклятых социальных сетях и внутренних террористах.
[indent]Хорошо, что мама всего этого не видит. И, надеюсь, не слышит. Не так взрослая жизнь должна начинаться!
[indent]- Не та-а-а-ак!
[indent]Чуть ли не рыдая Эшли забежала в гараж. Она уже была облачена в свой лучший джинсовый костюмчик, из шортиков и куртки, рукава которой были стильно закатаны до локтей. Разумеется, плечи куртки и спина были осыпаны потрясающими розово-белыми пайетками, а между лопаток самодовольно ухмылялся пузатый розовый кот Гарри - персонаж известного мультика про ленивого кота обожающего болоньезе.
[indent]На ходу Эшли в спешке натягивала свои браслетики, чтобы придать себе побольше уверенности и впечатлить нанимателя своим вкусом.
[indent]- Коробка! Открыть ворота-а-а! - в панике скомандовала она и бойко запрыгнула на свой изумрудный велосипед, весь обклееный всевозможными стикерами.
[indent]Она взяла себя в руки, взяла в руки руль, вырулила велосипед от стены и, с целеустремлённостью похлеще, чем когда она видела в радиусе досягаемости фургон мороженщика, приготовилась ворваться в свою взрослую жизнь, что ждала её за гаражными воротами.
[indent]Ворота, кстати, тем временем тихонько себе гудели, поднимаясь медленнее, чем веки Эшли по утру.
[indent]- Кхм... - застыла она растерянно, пока врата в новую жизнь еле-еле ползли вверх.
[indent]Боевой задор начал тухнуть с пропорциональной скоростью ворот, и стало как-то неловко.
[indent]- Пу-пу-пу-у-у-у... - выдохнула Эшли и полезла в карман куртки за смартфоном.
[indent]Всегда нужно искать позитив во всём и проводить время с пользой, да, миссис Шелби? Да-да, миссис Шелби, мы видели что вы имели ввиду в "Тропиканке". Это был хит в ка-а-аждом школьном чате.
[indent]Ехидно хихикая Эшли проверяла обновления в социальных сетях, как вдруг ворота грюкнули, знаменуя славный финал своего непростого подъёма.
[indent]- Наконе-е-ец-то! - спрятала она смратфон обратно в куртку, схватилась за руль, схватила за хвост удиравший боевой запал и ударила слипонами на босу ногу по педалям.
[indent]Двадцать две минуты спустя.
[indent]– Ладно, жди своих ползущих за собаками клиентов, а я посплю в комнате отдыха.
[indent]На фоне, мимо витрины пронёсся изумрудный велосипед без велосипедистки, и с глухим грохотом врезался в гидрант, подняв гомон перепугавшихся прохожих.
[indent]– Я заберу все чаевые.
[indent]За велосипедом, всё так же мимо витрины, пробежала Эшли, приглушённо пища "Простите! Извините! Я не рассчита-а-ала!"
[indent]– Плевать.
[indent]Дверь в кофейню едва не слетела с петель, а колокольчик зазвенел предсмертной агонией. В проёме возникла претендентка на взрослую жизнь и должность баристы, тараща от волнения глаза, задыхаясь и обливаясь потом после бодренького двадцатиминутного заезда. Её выпученные глаза осмотрели помещение, будто выискивая где-бы ей спрятаться, и не сразу задержались на торччащим из-за стойки красавчике.
[indent]– Добро пожаловать! - произнёс он очаровательно улыбнувшись, и Эшли семимильными шагами направилась к нему, не отводя стеклянного взгляда. Пока не упёрлась ладонями в стойку.
[indent]- Эши! Эши Уош! Не опоздала! Собеседование! Работа! Я Эши! Уош! Бариста! Работа! Ещё в силе? Куда?- выпалила она задыхаясь и тут же попятилась к столу.
Нет больше сил в этом бренном тельце...
[indent]Эшли со стоном осела, откинулась на спинку, протянула ноги под стол, вытерла браслетиками пот со лба и уставилась с застывшим лицом куда-то в угол потолка.
[indent]Сейчас сдохну... Сейчас сдохну... Точно вот сдохну... Нужно успеть прийти в себя, пока директор не явился... Хорошо, что тут только этот мальчик... Фух...

Отредактировано Эшли Уолш (08.09.2025 13:52)

[indent]Великие слова великих котов пробудили в Эшли неподдельное изумление и наделили её вторым дыханием. Она застыла на несколько мгновений в изумлении, не сводя глаз с идущего, как парусная яхта на морском штиле, парня, несущего источник жизни, силы, красоты и здоровья.
[indent]Что это, если не моментальная духовная связь будущих бести?
[indent]И Эшли заулыбалась во весь рот.
[indent]- Аминь! - улыбнулась она смущённо и уставилась на этот перкасный, манящий, истекающий свежестью и жизнью стакан, чей хрустальный блеск отражал лучи софитов ангельским хором.
[indent]Словно реликвию... Впрочем ладно. Эшли тупо накинулась на стакан, начав душить его ладошками. И принялась жадно глотать ледяную воду, с наслаждением мыча и прикрыв веки.
[indent]Стоит отметить, что ни одна капля, кроме пары десятков, не пролилась мимо рта. Но вот Эшли вытерла рот ладонью и никто ничего не докажет.
[indent]— Уф, спасибо большое, мой добрый друг, — сипло выдохнула Эшли тихонько жалея о столь отчаянном вливании в глотку столь холодной воды.
[indent]Теперь можно и включить серьёзную Эшли. Всё же серьёзные дяди и серьёзные дела меня ждут.
[indent]— Официантка. На работу требуется официантка. Бариста – совместительство, необязательное даже. И да, – он глянул на часы за баром, –  не опоздала. Сколько тебе лет, Эши Уош? Двенадцать?
[indent]Эшли понимающе покивала, пока в её ушах стояла густая пульсация, не успевшая ещё убавиться после её весёлых гонок с расписанием встречи.
[indent]На работу требуется бариста. Официантка — совместительство. Причём вообще необязательное. Предложение никак не поменялось за день.
[indent]— Хорошо, что мы это уяснили, — важно кивнула Эшли, усаживаясь более прилично, как сидела бы серьёзная Эшли.
[indent]— И да, не опоздала.
[indent]— Я пунктуальная!
[indent]— Сколько тебе лет, Эши Уош? Двенадцать?
[indent]— Я Эшли! Эшли Уолш! И мне не двенадцать! — возмущённо насупилась она доставая смартфон.
[indent]Чего это он издевается?.. Тебя вообще как звать? Крассавчик Белозубски? Ты!
[indent]– Разрешение на подработку от родителей в письменном виде? Удостоверение личности?
[indent]В качестве подтверждения своих слов Эшли протянула шатающейся рукой экран к лицу Макса, где туда-сюда крутился скриншот её ID, пытаясь определить в каком положении ему отобразить изображение.
[indent]Затем Эшли вновь начала клацать большими пальцами по экрану, будто что-то долго-долго выискивая. Наконец Эшли сунула уже ему в лицо переписку с мамой в мессенджере.

[indent]Рука Эшли всё так же тряслась от волнения, смущения и спортивного отходняка, так что шансов увидеть, что это было написано только что, и даже не прочитано, у Макса не было. По крайней мере в таких условиях.
[indent]– Вот, всё легально, – уверенно делала вид Эшли будто не забыла о разрешении.
[indent]– И кофе. Хочешь быть бариста – расскажи мне о кофе.
[indent]– О, самая суть! – заёрзала Эшли на стуле, лихорадочно выдумывая наиболее экспертный ответ. – В общем, оно бывает чёрное, бывает американо, эспрессо, а не экспрессо, капучино ещё есть, да. Латте тоже в принципе кофе, но странное такое. А! И чёрный ещё может быть с молоком, с сахаром, со сливками, а может и с тем и с тем, зависит от клиента. Я готова варить любой какой мне скажут и научат как его варить, да-да! – покивала она с максимально серьёзным и невозмутимым видом профессиональной баристы, что пила только чаи.
[indent]И очаровательно, и совсем не нервно, улыбнулась во все зубы.

Отредактировано Эшли Уолш (20.09.2025 20:49)

[indent]Улыбочка Эшли каменела, а затем шла трещинами и сыпалась, обнажая всё больше неврозности с каждой секундой задумчивого молчания Макса. Вот уже из под стола послышался нервный топ, а затем и лёгкое шуршание джинсы об обивку стула. А в голове Эшли орал знакомый ей голос.
[indent]Да что же ты молчишь-то, а?!
[indent]И вот наконец это свершилось! Суровый наниматель поддался её профессионализму, очарованию и взрослости. Эшли даже не завизжала от восторга, а важно покивала, мол, к этому всё и шло, вообще-то. Правда топот из под стола тут же забарабанил марширующим оркестром, сопровождая торжественный вынос договора о найме.
[indent]Но эй! Мало ли что это могло быть: от канализации до гремлинов, в конце концов!
[indent]Эшли поглядела на свой первый в жизни контракт и ощутила всю важность процесса. Деловито поджимая губы Эшли сняла с листочка ручку, зацепленную колпачком, и сжала как меч Владычицы Озера. А затем резко подняла бульки на представившегося Макса.
[indent]- Очень приятно, Макс! А я Эшли! - заулыбалась она и протянула Максу руку для пожатия.
[indent]Красивого имени не бывает мало! Особенно, когда мало что соображаешь от наплыва эмоций.
[indent]После чего Эшли принялась выслушивать свой первый бриффинг, стараясь упустить как можно больше и понять как можно меньше.
[indent]Или наоборот. Разберёмся потом.
[indent]Детали не важны. Макс ей нравился, место ей нравилось, денюшки, что ждали её, нравились ещё больше. Наконец она сможет хвастаться перед друзьями тем, что отпахала баристой на подхвате почти половину лета, и теперь может покупать себе мороженое не выпрашивая деньги у мамы. Да все обзавидуются до смерти!
[indent]И пока Эшли довольно хихикала про себя от предвкушения, представляя себя заходящей в класс обдувая себя лиаровыми веерами, Макс изливал какие-то сложные временные схемы, которые, как что-то подсказывало Эшли, всё равно не будут работать. Вот как чуйка какая-то звенела на сей счёт!
[indent]И тут он произнёс заветные слова! Слова достойные лучших лидеров современности, таких как Леонардо или Циклоп!
[indent]– Если ты не передумала, добро пожаловать в команду... - радостно вскочила Эшли чуть не бросившись обниматься. - Кнопка.
[indent]Э? Стоп, что? Кнопка? Кно-о-о-о-опка?.. Кноп-пка?! Да это же...
[indent]- ...ужасно!..
[indent]...прекрасно!
[indent]- В смысле, прекрасно! В смысле, конечно не передумала! Уи-и-и-и!
[indent]Эшли потрясла кулачками чтобы хоть куда-то выбросить нереализованную энергию обнимашек.
[indent]- Ох! Спасибо-спасибо-спасибо! Я не подведу, капитан Макс! Честно-честно! - и бросилась ретиво заполнять договор.
[indent]С "кнопкой" мы разберёмся потом. Куда хуже то, что у меня только одна синяя ручка... Такое дело стоит как минимум четырёх цветов!
[indent]- Как же я счастлива, мистер Макс!
[indent]Накалякав красоту в виде своей имя-подписи с размахом на четверть договора, так как её подпись обязана была иметь свиту из нескольких переменчивых эмодзи, Эшли вскочила и всучила бумажку сидящему напротив Максу.
[indent]- Можно я теперь пойду познакомлюсь с "рыжим чудовищем"? - воскликнула с блеском в глазах Эшли, воинственно сжимая свой шариковый меч Владычицы Озера.

Отредактировано Эшли Уолш (29.09.2025 22:39)