Когда Джейк припарковался перед больницей, Бриджит ощутила лёгкое волнение. Да, больница сейчас была не лучшим местом для визита, но она понимала, что дело, которое им предстояло, могло оказаться важнее их собственных жизней. Кто знает, что будет, если им не удастся найти нулевого пациента и сколько проблем он принесет пока будет разгуливать по улицам города.

Честно говоря, перспектива встретиться с ним пугала её не меньше, чем Джейка. Однако Бриджит старалась держаться уверенно, хотя и осознавала, что контроль не её сильная сторона. Она всегда была тем, кто выдвигает идеи, своего рода смышлёным агентом, способным по интуиции указать на место преступления. Но выстраивать детальные планы это было не про неё, и это отражалось как на работе, так и на жизни в целом.

Ей уже было за тридцать, но Бриджит не строила планы на будущее. На какое‑то время, когда она встречалась с Ричардом, ей показалось, что она сможет стать обычной женщиной: с домом, семьёй и всем тем, что обычно ценят люди её возраста и положения. В тот короткий период она даже подумывала оставить работу в бюро ради семьи. Но реальность, к сожалению, не оправдала ожиданий.

Наверное, сейчас было не лучшее время для рефлексии. Но когда ещё вспоминать прожитую жизнь, если не перед лицом опасности? Задание, которое им поручили, имело статус «со звёздочкой», а под ним мелким шрифтом значилось: «Если не умрёте, то получите повышение». Это невольно заставляло задуматься.

— Ладно, — выдохнула Бриджит, пока на её лице мелькали маячки скорой помощи, стоявшей перед ним. — Сделаем это, — она посмотрела на Джейка, словно искала его поддержки.

Как ни крути, сейчас они были связаны одним делом, и в этот момент для неё не было никого ближе, чем он. От того, насколько слаженно они сработают, зависел успех операции, и, возможно, их собственные жизни.

Покинув салон автомобиля, они направились к центральному входу больницы. Вокруг кипела напряжённая жизнь: скорые помощи подъезжали и отъезжали, те, что ещё могли работать в пределах кордона. Некоторые пациенты передвигались самостоятельно. Заметив у некоторых людей ранения, которые напоминали пулевые, Бриджит поняла, что в городе, возможно, уже сформировались группировки, занявшиеся мародёрством.

— Если вдруг я умру, — вдруг заговорила она, когда они уже почти подошли к двери. — Скажи, что я была не только занозой в твоей задницей, но хорошим человеком, — на её губах появилась ироничная улыбка.

Подпись автора

Хронология

Когда Джейк в очередной раз упомянул букет лилий, Бриджит лишь фыркнула себе под нос. Похоже, этот злосчастный букет навсегда останется их персональным подколом и он будет вворачивать его в разговор при любом удобном случае.

Лилии, увы, прочно вросли в похоронную символику, им не повезло стать вечным спутником прощания с ушедшими. Но теперь они напоминали ей не столько о погребальном обряде, сколько о внимании со стороны Ашера. Всякий раз, когда детектив упоминал букет, ей казалось, будто в его словах звучит упрёк.

— Ну хоть на своих похоронах я дождусь от тебя цветов, — с  усмешкой иронизировала Бриджит. — Только ради этого и стоит умереть.

Чёрный юмор никогда не был её коньком, но ситуация словно вынуждала сказать что‑то в этом духе. Впрочем, когда они вошли в приёмные покои, смеяться перехотелось вовсе. Люди, ожидавшие своей очереди, выглядели измождёнными и встревоженными, и невольно напрашивалась мысль: а вдруг кто‑то из них, возможно, уже заражён?

Джейк сразу взялся за дело: нашёл маски и перчатки. Бриджит взяла свой комплект, достала одноразовую маску и надела её. Дышать в ней было неудобно, да и веры в то, что она защитит хотя бы от обычного вируса, почти не было. И всё же так казалось чуть спокойнее.

— А тебе идет, — бросила Бриджит, посмотрев на Джейка. — Так, по крайней мере, твое недовольное выражение лица уже не кажется таким уж недовольным, — она усмехнулась, попутно надевая перчатки.

Перчатки оказались неудобными и ладони в них быстро потели. Но прикасаться к чему‑либо в больнице без них было не только опасно, но и неприятно. Мысль о болезни прочно засела в сознании. Бриджит старалась сосредоточиться на деле, но порой на неё накатывали эти тревожные думы, как тогда, у входа в больницу.

— Я, знаешь, сразу вспомнила свой первый день у патологоанатома, — поделилась она. — Я тогда надела резиновые перчатки, а потом бахнулась в обморок, когда увидела покойника. Первый раз всегда тяжело. Потом как-то уже не так. А что касается дальнейших действий… — Бриджит машинально осмотрелась по сторонам. — Надо посмотреть, как зовут главного врача. Мне должны были прислать смс и координаты.

Бриджит достала из кармана телефон и открыв его обнаружила двадцать пропущенных вызовов, и почти все они были от Шейна. Однако вместо того, чтобы прослушать голосовые, она открыла смс-сообщение и прочитала фамилию доктора:

— Доктор Дрейк Спаркс, — произнесла Бриджит. — Пойдем, он на третьем этаже. Надо найти лестницу. Не хочется застрять в лифте посреди карантина.

Пока они шли в сторону лестничной клетки, Бриджит листала пропущенные звонки, что не укрылось бы от внимания детектива.

— Напарник звонил, — сказала она, когда они уже почти подошли к двери, ведущей на лестницу.

У Холла могло сложиться впечатление, что Говард тронулась умом, поскольку всего месяц назад её напарника похоронили на городском кладбище Валенштайна. Однако после короткой паузы, она все же пояснила.

— Да нет же, не Асгейр. Шейн. В смысле, мне пару недель назад дали новичка, — пояснила Бриджит. — И вот он звонил пока мы были в участке раз двадцать, наверное. Я оставила его в управлении разгребать архив. Что? Все так начинали. Надо ему позвонить что ли.

Пока они поднимались по лестнице, Бриджит набрала номер Шейна и приложила трубку к уху.

— Только не говори, что уже соскучился, потому что никак иначе я не могу объяснить такое количество звонков, — с легкой иронией в голосе произнесла Бриджит, не желая, чтобы он думал, будто ей на самом деле страшно от всего того, что происходило вокруг. — Потому что мы может быть не увидимся ещё долго. Я тут застряла в карантине на неопределенное время.

Отредактировано Бриджит Говард (20.01.2026 00:13)

Подпись автора

Хронология