Возвращение в столичную квартиру было куда более болезненным, чем Лоррейн ожидала. Все вещи, которые там были напоминали ей о погибшем человеке, которого она по-своему любила, и который, как выяснилось, собирался сделать ей накануне предложение. Она узнала об этом совершенно случайно, когда перебирала его вещи и из кармана пиджака, висевшего в шкафу, выпала маленькая коробочка с обручальным кольцом внутри.

Лоррейн просидела, сжимая эту коробочку в руках где-то час, если не больше. Находиться в квартире, в которой все напоминало о безвозвратно потерянном прошлом становилось все больше и больше невыносимо, поэтому она решила собраться и пойти прогуляться по городу. Ей нужно было глотнуть свежего воздуха, чтобы привести мысли в порядок.

Перед выходом Лоррейн умылась, привела себя в порядок, накрасила губы бесцветным блеском и похлопала по щекам, чтобы придать коже более естественный цвет. Не то чтобы сейчас её беспокоило то, как она выглядит, но этот маленький ритуал позволил ей немного приободриться.

Прогуливаясь по городу Лоррейн увидела книжный магазин, в который давно хотела заглянуть. Она остановилась перед дверью, потянула ручку на себя и чуть было не столкнулась с грузным мужчиной, который напротив собирался выйти на улицу. Она отшатнулась в сторону пропуская его вперед, а затем зашла внутрь помещения.

Несмотря на ощутимую свежесть снаружи, перепад температур стал заметен лишь в самом магазине. Прогуливаясь вдоль рядов, заполненных книгами, Лоррейн изучала их ассортимент, особо не фокусируясь на том, что именно хотела бы приобрести.

Женщина продавец, которая заметила её интерес к зарубежной литературе, решила поинтересоваться не хочет ли она найти какого-то конкретного автора. Не желая сейчас ни с кем вступать в разговор, Лоррейн отрицательно покачала головой, схватила первую попавшуюся книгу и сказала, что уже нашла все, что искала.

Книга оказалась Освальда Вейнрайта под названием «Веер леди Виндермир». Когда женщина отошла в сторону, чтобы поинтересоваться у другого посетителя не желает ли он найти какую-то конкретную книгу, Лоррейн опустила взгляд на обложку издания и задумалась.

— В принципе неплохой вариант, — сказала она, вспомнив, что в этом семестре им предстоит изучать традиции и быт тезейского общества восемнадцатого-девятнадцатого веков. — Сейчас ты спасла меня от внимания. Возможно, тебе удастся и помочь мне немного отвлечься, — все сказанные слова были обращены к безмолвному изданию, но её разговор с ним заприметил пожилой мужчина, на лице которого отразилось такое удивление, будто бы он решил, что книга и впрямь волшебная.

Лоррейн улыбнулась ему, мотнула головой, словно приветствуя, а после развернулась и направилась в сторону кассы. По дороге она ещё прихватила жевательные конфеты в виде сердечек и небольшой блокнот с изображением лиса на обложке.

Расплатившись за покупки, Лоррейн убрала книгу и блокнот в сумку и направилась к выходу, открыв железную коробочку с жевательными конфетами. Ей захотелось чего-нибудь сладкого. Она любила сладкое.

Покинув магазин и закинув пару жевательных сердечек в рот, Лоррейн пошла в сторону остановки. Внезапно она услышала знакомый голос, который окликнул её по имени. Остановившись и развернувшись в ту сторону, откуда он послышался, она увидела уже знакомого ей полицейского.

— Офицер Стоун? — на лице у неё было написано удивление. Она осмотрелась по сторонам, словно хотела убедиться, что поблизости нет его сурового напарника, а после снова на него. — Да, все верно. Конечно помню. Сложно забыть человека, от которого пыталась сбежать, — на её лице появилась слабая улыбка.

Буквально на пару секунд между ними повисло неловкое молчание, которое Лоррейн прервала, предложив ему угоститься жевательными конфетами.

— Не хотите? — девушка протянула руку, в которой держала коробочку. — У них такой необычный вкус. Кажется, что-то вроде смеси арбуза и дыни. Ещё раз простите за тот случай. Так глупо получилось, — поскольку она не знала почему он её остановил, решила спросить, что он делает в этой части улицы. — У вас дежурство? А где ваш напарник?

Подпись автора

Хронология эпизодов

— Именно! Арбуз и дыня, а ещё, кажется, как будто бы что-то похожее на нотки грейпфрута, — ещё раз подтвердила Лоррейн, которая пыталась определить, что за необычный, но очень приятный вкус имеют жевательные конфеты.

Вопрос мужчины немного удивил её. Она совершенно точно запомнила бы его, если бы они встречались где-то раньше, поскольку у неё была хорошая память на лица, а офицер Стоун, кроме прочего, был весьма приятной наружности. Однако их дороги до того самого случая никогда не пересекались.

— Мне жаль вашего напарника. Надеюсь, что он быстро оправится, — первым делом сказала Лоррейн, после чего только ответила на его вопрос: — не думаю, что мы где-то встречались раньше. Хотя, я уже давно заметила, что несмотря на то, что город большой, в действительности, одна большая деревня.

Она собиралась продолжить, но внезапно замолчала, осознав перемену в поведении мужчины. Его взгляд, казалось, проходил сквозь неё, устремляясь к невидимым образам. Обернувшись в надежде увидеть кого-то позади, к кому он мог обращаться, она обнаружила лишь пустоту.

Пока что их беседа оставалась незамеченной, но Лоррейн чувствовала, что ситуация может быстро измениться. Они стояли прямо в центре многолюдной улицы, невольно приковывая к себе взгляды прохожих.

Она впервые сталкивалась с человеком в подобном состоянии. Не имея чёткого представления о случившемся, она не могла понять серьёзность ситуации и определить дальнейшие действия. Пришлось довериться своей интуиции, которая подсказала ей, что будет правильнее увести его в спокойное место.

Лоррейн убрала конфеты в карман пальто и подошла к нему. Она обхватила его за плечи и заставила посмотреть на себя. Он казался таким напуганным и беззащитным, что ей захотелось прижать его к себе и сказать, что все будет хорошо. Чутье подсказывало, что ему нужно успокоиться, чтобы вернуться в нормальное состояние.

— Все хорошо, тшш, — полушепотом говорила Лоррейн. — Все в порядке. Я здесь, я рядом. Вам нечего бояться. Никого больше нет. Оставайтесь со мной, — она могла бы окликнуть кого-то из прохожих и попросить о помощи, но чувствовала, что так сделает только хуже. — Нам нужно уйти в сторону. Пойдемте. Пойдемте за мной.

Лоррейн с трудом заставила его сдвинуться с места и пройти через арку, которая вела в пустынный двор. Здесь не было ни людей, ни машин, хотя звуки улицы все ещё доносились откуда-то со стороны, поскольку они ушли не так далеко от дороги, как, возможно, следовало бы.

— Посмотрите на меня, — попросила Лоррейн, обхватив его лицо обеими ладонями. — Дышите со мной. Все хорошо. Вы в безопасности, — она толком не знала, что делает, но это, кажется, начало работать. Ей показалось, что его взгляд начал проясняться.

Подпись автора

Хронология эпизодов

То, что происходило с офицером Стоуном сильно напугало Лоррейн, но она старалась не поддаваться панике, чтобы оказать ему поддержку. Каждый раз, когда его захлестывали болезненные воспоминания, она чувствовала неудержимое стремление предпринять все возможное, лишь бы вернуть его в настоящее.

После пережитого в Смоуке, в ней произошли изменения. Вместе с обретением способностей, она словно бы отчасти впитала в себя черты личности того, кто передал их ей. В другое время Лоррейн бы позвала кого-то на помощь или, может быть, позвонила в службу спасения, но теперь она чувствовала, что в состоянии помочь ему без участия со стороны.

Лоррейн не знала, что видит перед собой мужчина, поэтому не понимала, о чем он говорит. Она лишь догадалась, что картинки, которые рисует его разум, в действительности являлись либо отражением его воспоминаний, либо игрой воображения. О последнем она подумала, когда он упомянул дракона.

Лоррейн ещё не знала о том, что в прошлом была не обычным человеком, а одной из представительней дома Инмархов, оседлавшей сарханийского духа. Более того, до недавнего времени она даже не знала, что имеет отношение к этой династии. Все встало на свои места лишь в тот страшный день, когда произошла трагедия, унесшая множество жизней и изменившая её собственную.
Когда мужчина пришел в себя, она облегченно выдохнула.

— Вы меня ужасно напугали, — призналась Лоррейн. — Хорошо, что все в порядке, — она вдруг почувствовала себя неловко от того, что таким образом узнала чужой секрет. — Обещаю, что это останется между нами.

Лоррейн сомневалась, что в полицейском управлении знают о том, что происходило с их сотрудником. Однако она посчитала, что не вправе совать свой нос в чужие дела. Кроме того, офицер Стоун был приятным человеком, который, кажется, понимал с чем имеет дело и мог оценивать свое состояние по десятибалльной шкале, раз уж регулярно навещал психотерапевта.

— Скорее всего это просто игра воображения, — положив ему руку на плечо, словно желая убедиться в том, что он может твердо стоять на ногах, произнесла Лоррейн. — Иногда наш разум играет с нами, — она мягко улыбнулась ему, пытаясь поддержать. — С вами точно все в порядке? Может быть, вам взять отгул? Я имею ввиду, вы уверены, что сейчас сможете…— в воздухе повисло невысказанное слово: «работать».

Лоррейн осмотрелась по сторонам, словно хотела убедиться, что они только вдвоем.

— И часто с вами такое случается? — участливо поинтересовалась она, убрав руку с его плеча.— Может быть, воды? У меня есть с собой бутылочка.

Отредактировано Лоррейн Эллингтон (18.06.2025 23:26)

Подпись автора

Хронология эпизодов

Лоррейн протянула мужчине бутылку воды. Он принял её и сделал несколько глотков. Сейчас, смотря на него, сложно было поверить в то, что ещё минуту назад он пребывал во власти воспоминаний. Ей стало жутко от мысли, что, возможно, она выглядела похожим образом, когда перед ней возникали мрачные тени минувших дней, видимые только ей. По правде говоря, она до сих пор не знала, что они из себя представляют на самом деле, но чувствовала, что это как-то связано с садом жизни и, возможно, его проклятьем.

Узнав, что приступы мучают офицера Стоуна реже, чем раньше, Лоррейн почему-то почувствовала какое-то облегчение, будто ей по каким-то причинам было небезразлично то, как он себя чувствовал. После обряда Гавата она определенно стала куда более внимательна к окружающим.

— Могу себе представить, — слабо улыбнувшись, поддакнула девушка, когда офицер сказал, что ему пришлось бы заполнить невероятное количество бумаг, чтобы получить внеплановый отгул.

Она невольно вспомнила о Доминике, которого не так давно похоронила, и ей стало не по себе. Он тоже был полицейским. Именно он забрал её из участка, когда офицер Стоун снова заступил на дежурство.

Лоррейн была застигнута врасплох следующим его вопросом. Не находя простого ответа, она на мгновение растерялась. Воспользовавшись этой паузой, мужчина напомнил о том, что они так и не выпили кофе, тем самым переведя тему.

— О, не беспокойтесь, — ответила Лоррейн, подумав, что он чувствует себя так, словно должен ей что-то. — Вы совсем не обязаны. Я помню, что вы честно купили кофе. Я повела себя тогда несознательно, поэтому сама виновата в том, что произошло с кофе. Хотя, если уж на то пошло, кофе был не причем, — она попыталась пошутить и улыбнулась.

Вероятно, их пути разошлись бы, если бы Лоррейн, по неведомым причинам, не ощущала беспокойства о его состоянии. Ей показалось, что он слегка побледнел, хотя взгляд его стал яснее.

— Вы бы не работали в полиции, если бы были психом, — сказала девушка, пытаясь его приободрить. — Уверена, что доктор, о котором вы упомянули, поможет вам справиться со всем. Я понимаю, что чувствует человек, который пережил очень тяжелое событие в своей жизни. Боюсь даже представить, что пришлось пережить вам, офицер Стоун, — она хотела, чтобы он почувствовал, что его понимают. — Если хотите, то я могла бы побыть с вами какое-то время.

Лоррейн переживала, что приступ снова мог начаться, поэтому посчитала разумным предложить свою компанию. На самом деле, она сама до конца не понимала, почему сделала это. Просто сейчас это показалось ей правильным.

Подпись автора

Хронология эпизодов