Гедеон мог бы уже трижды поседеть, если бы был обычным человеком. Первая волна ледяного ужаса накатила на него, когда он узнал о трагедии в Смоуке. Вторая — когда ему сообщили о количестве жертв. А третья, накрыла его, словно ледяная волна, когда выяснилось, что двоим преступникам удалось скрыться.

Совсем недавно он подал прошение в окружной совет об участии в выборах на должность сенатора округа Смоук, поэтому вся эта ситуация сильно вредила не только городу, но и его планам на будущее. Впрочем, не только данное обстоятельство беспокоило Гедеона. На том мероприятие, где произошли трагические события, была его жена. И хотя он знал, что сейчас с ней все в порядке, чувствовал гнев от осознания того, что мог её потерять.

Когда вертолет приземлился на посадочной площадке, Гедеон, не теряя времени, направился к автомобилю, который уже ожидал его в десятке метров от места посадки. Сев на заднее сиденье, он на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями. Затем отрывисто приказал водителю ехать к особняку. Только убедившись, что с Пенелопой всё в порядке и она в безопасности, мужчина смог сосредоточиться на текущих делах и отправился в мэрию, где его уже ждали неотложные вопросы.

На часах было четыре часа утра, когда он набрал номер телефона шерифа и сообщил, что ждет его в своем кабинете. Секретарь Гедеона ещё нежилась в своей кровати, когда он приехал, поэтому кофе он заваривал себе сам, хотя предпочел бы выпить чего покрепче, чтобы немного снять напряжение.

Он знал, что утром к зданию мэрии съедутся журналисты – они точно стая коршунов будут пытаться выяснить как можно больше о том, что произошло и какие меры были предприняты, чтобы поймать сбежавших преступников.

Когда в дверях появился шериф, Гедеон лишь молча кивнул в сторону соседнего кресла, не отрывая взгляда от часов, висевших на стене. Его пальцы машинально сжали кружку с горьким кофе, который сегодня казался особенно терпким и обжигающим. Сделав глубокий вдох, он наконец поднял глаза на вошедшего.

— Хреновый день, — процедил Джованни, поставив кружку на стол с негромким стуком. Его лицо было мрачным, а под глазами залегли тёмные тени.

Не дожидаясь ответа, он протянул руку за документами, которые шериф держал в руках. Среди них были рапорты, отчёты и приказы — стандартная рутина, которая сегодня казалась особенно тяжёлой.

— Что скажешь? — взяв в руки ручку, Гедеон начал изучать бумаги, попутно слушая шерифа.