Переступив порог дома, Бриджит осмотрелась по сторонам. Её не было почти неделю, но возвращение не доставило ей большого удовольствия. В больнице постоянно что-то происходило: за дверью палаты то и дело раздавались приглушённые голоса врачей и пациентов, время от времени надрывался старенький телефон, а снаружи то и дело выли сирены прибывающих машин скорой помощи. И хотя все эти звуки не имели никакого отношения к ней, там она чувствовала себя так, словно была частью общей суеты.

В доме царила гнетущая тишина. Бриджит осторожно переступила порог, бросила ключи на столик и с глухим стуком захлопнула за собой дверь. Тишина давила. Чтобы хоть как-то развеять это гнетущее ощущение одиночества, она направилась на кухню. Там, машинально заварив кофе, на мгновение замерла, вдыхая его аромат, а затем направилась в гостиную. Включив телевизор, она уставилась на экран, где монотонно вещал диктор прогноза погоды.

Плюхнувшись на диван, она обхватила кружку обеими руками и невидящим взглядом уставилась в экран телевизора. День тянулся бесконечно, словно резина, а она всё сидела перед мерцающим экраном, изредка проверяя безмолвный телефон.

Ещё полгода назад телефон буквально разрывался от сообщений: подружки звали на встречи, Ричард отправлял фотографии из командировок, а напарник — тот звонил и писал чаще других, будто чувствовал её потребность в общении. Но теперь всё изменилось. Подружки погрузились в семейные заботы, воспитывая своих малышей. С Ричардом они разошлись, и расставание было болезненным. Они не смогли остаться друзьями. А напарник… его больше не было. Совсем.

Под вечер Бриджит приготовила лёгкий ужин. Перекусив, она вымыла посуду и решила найти что-нибудь почитать. Сон не шёл. Смотреть телевизор надоело. Ей нужно было чем-то занять время, и она не придумала ничего лучше, чем найти какую-нибудь интересную книгу.

Изучив свой книжный шкаф, Бриджит поняла, что у неё довольно много изданий, которые она когда-то купила, но так и не прочитала. Однако ничего из того, что было там, не привлекало её внимание.

— Видимо, не судьба, — сказала она себе и посмотрела в сторону окна, за которым уже стемнело.

Напротив маячил дом Мэйсона, и в голове зародилась отчаянная мысль — набрать его номер. Пальцы уже потянулись к телефону, но замерли в воздухе. Нет. Она не могла так поступить. И без того их отношения напоминали запутанный клубок противоречий, и любое неосторожное движение могло привести к непоправимому.

Бриджит невольно вспомнила тот день, когда он появился в её больничной палате с букетом лилий. Аромат цветов до сих пор стоял в носу, а перед глазами всплыли воспоминания. И тут же, словно по цепочке, в памяти возник второй букет — такой же нежный, такой же трогательный. Теперь перед её внутренним взором предстали два букета лилий. Однако второй был подарен неизвестным отправителем.

Бриджит вернулась в гостиную, открыла ноутбук и начала искать там информацию о разных традициях дарить букеты цветов. Ей казалось, что даже в такой мелочи мог бы скрываться какой-то подтекст.

Внезапно в дверь постучали. Она оторвала взгляд от экрана и посмотрела в сторону холла. Следом за стуком раздался уже знакомый голос. Это был Мэйсон. Бриджит прикусила нижнюю губу, раздумывая над тем, стоит ли ей открыть дверь. Секунда. Две. Она решила, что он уйдёт сразу же, но он не ушёл.

Поднявшись с дивана, Бриджит направилась в холл. Накинув тёплый халат и распахнув дверь, она оперлась предплечьем о дверной косяк, вглядываясь в сумрак позади него.

— Ты что, взял с собой термос? — приподняв брови в удивлении, не изменяя своей привычке иронизировать, спросила она. Жест показался ей довольно милым, но она не хотела, чтобы он заметил этого. — Проходи, а то привлечёшь ненужное внимание.

Бриджит могла бы прогнать его, но сон никак не шёл, а, кроме того, мгновение назад она и сама всерьёз подумывала о том, чтобы позвонить ему.

— Знаешь, у меня тоже есть чай, — сказала она, направляясь на кухню. — Или у тебя там какой-то особенный рецепт? — её голос звучал с лёгкой насмешкой. — Если решил меня отравить, то забудь. У меня иммунитет к ядам — я сама кого хочешь отравлю!

Они остановились у стола. Бриджит вдруг подумала, что он заслужил того, чтобы услышать хоть что-то приятное в ответ на свою заботу.

— Спасибо, — интонация изменилась. — Мне правда приятно, — эти слова дались ей непросто, словно бы она признавалась в чем-то постыдном перед ним. — А ты чего не спишь? Ночь на дворе.

Подпись автора

Хронология