Отцовское приглашение на семейный ужин оказалось для Энтони полнейшей неожиданностью. Да, во времена, когда все птенчики Картеров жили под одной крышей, совместное принятие пищи за большим столом в красивой столовой да в красивых нарядах было своего рода обязательной традицией, применимой ко всему семейству, как минимум, раз в неделю. Но с тех пор утекло слишком много воды. Все разъехались, погиб Томас, Энтони нарочно обратили в вампира, Дженис готовилась совсем уже вот-вот выйти, наконец, замуж... и тут внезапно нате, приглашение на ужин!

Энтони нервничал. Он совершенно не знал чего ожидать и к чему готовиться. Ему казалось, что собирать всех просто так, потому что захотелось, давно не виделись, не слышались, не спрашивали про дела друг друга для такого человека, как его отец Эллиот, вряд ли являлось бы достаточно веской причиной для встречи. И оттого Энтони предпочитал готовиться к худшему. Он еще не стартовал страничку в социальной сети "Фанток", где намеревался дерзко и смело (как ему, разумеется, казалось) рассказывать о чем большинство предпочитало молчать, утаивать, и даже стыдиться - про будни среднестатистического (ну, почти, не считая родительского состояния, конечно) новообращенного вампира, которые на поверку оказывались далеко не такими страшными, как их малюют, а, как и человеческие, вполне обычными, просто со своими тонкостями.

Приодевшись в свеженький классический костюмчик, Энтони пожаловал немногим даже ранее назначенного времени. Опаздывать он в принципе не любил, а уж на ужин к родителям - в особенности. Пока неизвестно чего ради их решил собрать отец, не стоило его лишний раз провоцировать ситуациями, которые в особенности для вампира, возможно достаточно просто избежать.

Энтони крепко пожал отцовскую руку, стараясь не уступать ему в твердости. Быть может, что рукопожатие Тони вышло даже чуточку более крепким, чем он рассчитывал, но Эллиот не подал виду. Свободной рукой Энтони поспешил отца немного приобнять и похлопать пару раз по плечу. Пусть в последнее время их отношения стали немного прохладными, но для Тони он не переставал быть любимым отцом, у которого он многому научился, а в некоторых вопросах все еще продолжал учиться и равняться по сей день.

- Как ты, пап? Отлично выглядишь, - бросил он между прочим в промежутке между несильными хлопками по его плечу.

Согласившись подождать появление Дженис в гостиной, Энтони проследовал за отцом. Задрав голову, он внимательно рассматривал помещение, словно бы оказался тут впервые. Тому было несколько причин. Во-первых, желание потянуть резину. Во-вторых, под вампирским зрением знакомая до миллиметра комната удивительным образом преображалась.

По пути к камину, куда вел его отец, Энтони невольно трогал едва ли не все предметы мебели, попадающиеся ему по пути. Проскользив пальцами по одному из узких резных консольных столиков, стоящих у стены, он обнаружил легчайший налет пыли. Растерев который между пальцами, он ничего родителю не сказал, решив, что, быть может, причина отнюдь не в плохой уборке.

- Ну... потихоньку-потихоньку, - Энтони несколько раз кивнул, пока погружал свое тело в кресло рядом с отцом. - Точнее... я бы сказал, что как сейчас, мне так не работалось за все время в "Мистериуме". Я близок к настоящему прорыву, который изменит всю нашу жизнь, которая никогда больше не будет прежней. Она перейдет на качественно новый уровень, о котором раньше мы даже не смели мечтать. Потому что были слишком трусливы и недостаточно смелы хотя бы погрезить, а не то, чтобы попробовать! - пространно, но весьма вдохновленно высказался Энтони. Очевидно, что он "горел" этой таинственной разработкой, деталями которой пока не спешил с отцом делиться.

- Ну а у тебя... - начал было несмело Тони и, прервав себя на полуслове, заговорил о том, что его действительно волновало: - Пап, скажи, нам обязательно сначала дождаться Дженис или ты можешь мне немного приоткрыть завесу тайны по повестке сегодняшнего ужина? Признаться, я не знал к чему готовиться, когда добирался сюда.

Энтони немного поерзал на месте, стоило отцу отказать в настолько простой просьбе, как хотя бы схематически обозначить причину для сегодняшнего внезапного ужина. Он сказал, что для этого будет все-таки необходимо сначала дождаться Дженис. И значит, это "нечто" касалось их обоих. На воре, как известно, и шапка горит, вот и мысли провинившегося Тони текли исключительно в одном направлении.

Они не виделись с сестрой с момента ее ночевки и признаний Энтони. С тех пор, помимо оставленной им наутро на комоде записки, они толком и не общались. Но незримо Энтони все равно старался в ее жизни присутствовать, мягко о себе напоминая. Каждый день он направлял к ней на работу приличный букет нежно-розовых пионов, которые всякий раз выбирал сам. Букет шел без каких-либо опознавательных знаков или записок. Захочет - поймет. Захочет - не поймет. Так или иначе, но устраивать сестре проблемы в планы Тони не входило. Вряд ли и она этих проблем искала, ведь до сегодняшнего дня от нее тоже не было ни весточки.

И поэтому, сделав глубокий вдох, Тони попытался успокоить себя. Помимо них двоих об их маленьком секрете больше никто не знал. Сам Тони помалкивал, Дженис же, учитывая ее реакцию во сне, тоже си-и-и-ильно вряд ли в своем уме решила бы настолько откровенничать с Эллиотом. Но даже несмотря на все имеющиеся на стороне Энтони железные аргументы, это не мешало ему все равно продолжать нервничать. И находить в словах отца тонкий хитроумный укор.

- Вряд ли бы мне это понравилось, окажись я на месте Леонарда, - сказал Энтони с усмешкой.
Он, конечно же, был весьма рад такому решению отца, но в то же время оно лишь усугубляло опасения Тони. Что такого они планируют обсуждать в своем тесном семейном кругу, из которого отец решил исключить одного из будущих ближайших родственников? Он надеялся, что если не на прямой вопрос, то хотя бы эту уловку, а отец немного пояснит по своим замыслам.

- Думаешь? - переспросил Энтони с некоторой долей скептицизма к обозначенному "насладимся", - Между нами, пап, но я слышал, что нынче не все так гладко в Холтском королевстве, если ты понимаешь о чем я? - Энтони выразительно посмотрел родителю в глаза. Хотелось бы верить, что слова сына не окажутся для него откровением. А там, если повезет, может, папа даже поделился бы какими-то ценными "инсайдами".
- Леонард ее недостоин, - безапелляционно заявил Тони. - Скоро Дженис сама это поймет, с ней надо быть хитрее.

По бледным щекам Энтони поползла краска, когда он понял насколько сам разоткровенничался сейчас с отцом. Он с охотой поддержал очередные слова Эллиота насчет Леонарда и рассмеялся.

- Точно! Вот это все уж точно вряд ли бы Леонарду понравилось! А что еще будет... - и он снова скользнул испытующим взглядом по загадочному родителю.

Энтони искренне улыбнулся, услышав, что Эллиот рад его успехам.
- Спасибо, пап, я тоже очень рад!
Его брови лишь немного нахмурились на моменте "жаль было терять" - поначалу Энтони увидел в этом укор. Дескать, вместе с человеком в нем умер и отличный ученый. Но, к счастью, это было лишь временным помешательством. И, живо произведя простые вычисления в уме, Тони решил, что отец скорее всего говорил о потере "Мистериума". Собственно, к которому ранее ссылался и сам Тони.
- И я был бы очень рад поделиться с тобой деталями моих разработок, но... - Энтони был сильно не уверен насколько бы они Эллиоту понравились. Точнее, он был настолько уверен, что Эллиоту они скорее бы не понравились, что готов был биться об заклад прямо сейчас. И так как ему совсем не улыбалось начинать вечер, пусть и с мизерной, но все-таки ссоры с отцом, он сказал: - Прости, пока все-таки не могу. Но надеюсь, что в ближайшее время сумею уже что-нибудь презентовать. Обещаю, ты будешь в числе первых.

Отредактировано Энтони Картер (31.08.2025 12:05)

Во время разговора с отцом Энтони постоянно ловил ощущение хождения по очень тонкому льду, который к его удивлению треснул там, где и не ждали. Тони удивленно приподнял брови и, растянув губы в широкой улыбке, явно свидетельствующей об его отношении к проблемам Дженис с женихом, сказал раньше, чем успел хорошенько обдумать:
- А ты что, не знаешь? - Тони поймал себя и на другом интересном ощущении. Он отчего-то был рад, что его старик оказался менее осведомленным в тех или иных вопросах, хотя и надеялся почерпнуть чего полезного от него. 

Ощутив себя, напротив, очень осведомленным, важным и интересным, Энтони сделал паузу, чтобы немного поразмыслить над уточнением отца. Ему даже пришлось перевести дыхание и несколько раз закрыть и открыть рот, прежде, чем он спросил:
- Что ты имеешь в виду под "ничего такого"?
Ранее его мысли и не думали бежать в сторону возможного причинения какого-либо физического вреда Дженис. Тони казалось, что его сестра была из тех, кто в принципе не стерпит ничего подобного в свой адрес. Сам же Энтони со всеми своими девушками предпочитал обращаться уважительно и даже в чем-то почтительно, не считая, конечно же, запросов на особый подход, который в рамках постели ему был даже весьма близок. Из-за чего и где в последствии и случилась ситуация, о которой он предпочитал теперь помалкивать, но именно к которой в итоге и прибились его размышления о всяком "таком" и дальнейших последствиях. Страшно было представить, чтобы на месте той девушки оказалась Дженис.

- Нет, насколько я знаю, - поспешил он успокоить родителя. - Но это, как мне кажется, не отменяет того, что рано или поздно, но Леонард все равно пожалеет. Что не ценил ее достаточно, не любил, не боролся. Вряд ли он найдет себе хотя бы близко подобную Дженис девушку. В отличие от нее, - заключил Энтони и ухмыльнулся.

Отредактировано Энтони Картер (31.08.2025 17:19)

Энтони показалось, что разговор о Леонарде оборвался как-то слишком резко. В купе с уже ранее озвученным выводом, касательно упрямства Дженис, не изменившимся ни на йоту, Тони поймал чувство, что его, как мальчика, обвели вокруг пальца, стоило только взгляду упереться в приподнявшийся отцовский уголок губ. Блестящая партия, разыгранная на тщеславии собственного сына, с готовностью слившего детали личной жизни Дженис, которые он обещал не распространять. Тони поджал губы и опустил взгляд, несколько в себе разочаровавшись. А заодно разозлившись на отца, по его мнению, провернувшего с ним подобный фокус.

Энтони засопел и принялся стучать пальцами по подлокотнику кресла, при этом немного подрагивая коленом и стопой.

- Тебе правда интересно? - резко ответил Энтони.
Практически одномоментно ему удалось настолько накрутить себя, что все его намерения не ссориться с отцом даже по пустякам пошли, казалось, прахом. И теперь он как будто бы специально искал мало-мальски подходящий повод, чтобы с Эллиотом закуситься.

- Или это всего лишь еще одна твоя уловка, чтобы выведать то, что тебе действительно интересно? Какие у меня планы? - Энтони фыркнул и сказал, смотря родителю в глаза: - Великие, - он произнес это слово практически по буквам, что должно было символизировать не только их масштаб, но и серьезность намерений, прекрасно считываемых и по его горящему зачатками безумия взгляду.

Резко отведя который и принявшись оглядываться, Тони спросил:
- Где мама? И который час? Дженис уже опаздывает? - он посмотрел на наручные часы, показавшие, что время ужина еще не подошло.
Тогда он поспешил подняться с кресла и направился к выходу из гостиной.
- Ма? - позвал он на пол-пути к выходу из гостиной, где ему на глаза снова попался ранее не прошедший проверку на чистоту консольный столик.

В упрямом желании ужалить обидевшего родителя хоть чем-то, Энтони остановился у предмета мебели. Он демонстративно провел пальцами по гладкой лакированной поверхности и сказал, указывая пальцем:
- Тут плохо убрано.

Энтони вылетел в холл из гостиной, как ошпаренный. Безумный взгляд, сжатые зубы, расцепленные напряженные пальцы, словно когти у зверя, готовые что-нибудь зацепить и раскидать. В гостиной, перед отцом, творить беспорядок Тони не решился. Хотя и очень хотелось поставить жирную точку в череде претензий, упавших на поверхность несчастного консольного столика. 

В холле уже находилась Дженис, мило беседуя с дворецким. За чередой потрясений, Энтони обнаружил ее появление только, когда буквально уткнулся в ее лицо взглядом. Колким, озлобленным, прожигающим. Он стал на несколько градусов напряженнее, стоило сестре высказать в адрес Тони насмешку. Сжав губы, он шумно втянул воздух, наполненный сладковатым ароматом ее новых духов, раздувая яростно ноздри.

Дворецкий сглотнул и, под предлогом срочного разговора с персоналом на тему некачественной уборки, поспешил удалиться в обнимку с пальто, оставляя брата с сестрой в холле вдвоем.

Что ж, далеко не так себе воображал Энтони их с сестрой встречу четыре дня спустя, в течение которых они оба продолжали вести свою обычную жизнь, как будто бы как ни в чем ни бывало. Короткий разговор с Эллиотом насколько выбил Тони из колеи, что даже наполнившись изнутри только ароматом духов Дженис, он никак не мог до конца успокоиться. Хотя, надо заметить, что с каждым новым глубоким вдохом его ярость все затихала, затихала, затихала... Уже не так хотелось разломать какой-нибудь предмет мебели или смотаться проораться на крышу.

- Ненавижу этот дом, - поделился Энтони, прикрывая веки, чтобы прочувствовать ее поцелуй на щеке полнее, - Мне как будто снова восемнадцать. Прости. Отец, он... - Тони глубоко вздохнул. Ну что он, будет теперь жаловаться Дженис на Эллиота? Как если бы ему и правда было восемнадцать? А то и меньше. Для полноты картины не хватало только от бессилия захныкать. Тем не менее, начатую мысль он решил все-таки закончить. Пусть и далеко не тем, чем изначально собирался. - Он... что-то задумал. Мне не удалось его разговорить.

Постепенно Энтони начал замечать детали. Его взгляд то и дело скатывался с лица Дженис на ее украшение. Сначала бездумно, как на блестящую вещичку, привлекающую внимание переливами на свету. Затем уже более осмысленно. Тони вспомнил что планировал. Он прикидывал шансы на то, что Дженис сегодня или хоть когда-нибудь наденет его подарок. А еще - признала ли она это ожерелье в принципе за подарок от него. Ведь записки, как и в цветах, не было. И по сути, что то, что другое мог ей послать любой из ее поклонников. А то и самый главный, за которого в скором времени она планировала выйти замуж. Пусть вероятность путаницы была невелика, но не равнялась нулю. Что же до личных преференций и догадок сестры - все это пока еще предстояло выяснить.

- Прости, - снова извинился Тони. Прикрыв веки, он потряс головой в попытках сбросить морок неприятного разговора и уже переключиться. - За всем этим я совсем забыл упомянуть насколько прекрасно ты сегодня выглядишь, - он взял ладони Дженис в свои и развел ее руки в стороны, чтобы получше рассмотреть золотистый узор на платье. Следуя взглядом по извилистой вышивке ее лифа, Тони улыбнулся. И, возвратив взгляд к ожерелью, сказал:
- Красивое. Подарок Леонарда?

Отредактировано Энтони Картер (31.08.2025 23:15)

Сделав очередной глубокий вдох в пользу успокоения, Энтони шумно засопел, сдуваясь как шарик, и несколько раз кивнул понурой головой. Хотелось бы верить, что за годы их с отцом знакомства, Тони его хоть в чем-то знал. Эллиот действительно порой бывал резковат. Насчет других мотивов отца Тони уже не был настолько уверен. Ведь если он делал все не со зла, то, получается, исключительно по доброте душевной? Желая добра, он подвергал единственного оставшегося сына этим унизительным проверкам, когда вешая перед его носом хрустящую морковку своего одобрения, наблюдал, как Тони неосмотрительно скачет по уже знакомым ему граблям? Наверное, при желании в этом было бы возможно даже найти воспитательный момент. Нечто в духе: что нас не убивает, то делает сильнее. Кто еще этому научит, если не родные и близкие, доподлинно знающие все мягкие и нежные места наперечет? За последнее время Энтони настолько истосковался по отеческой любви и поддержке, что теперь реагировал остро даже на самые безобидные уловки. Которым его бушующая вторая, вампирская, юность только лишь всячески потакала.

Сильно не сразу ему удалось переключиться на Дженис. На Дженис, о которой думал едва ли не каждую минуту с их прошлой встречи. Все чего-то фантазируя, выгадывая, мечтая. А еще строя в голове бесконечные с ней диалоги. На Дженис, встречи с которой сегодня поджидал с нетерпением. Несмотря на все еще не отпускающий гнев, бурлящий внутри, хоть теперь и значительно меньше, он заставил себя переключиться и вышел к сестре с одной из заготовок. Игрой в "дурочку", которую он совсем ни у кого не подсмотрел. Не замечая этого бревна в своем глазу, и бесясь с соринки, которую узрел ранее в отцовском.

На вопрос Дженис Энтони лишь загадочно улыбнулся. Дескать, хотела бы ты знать. Может, и да, а, может, и нет. Хотя, справедливости ради, его улыбка и блестящий взгляд оставляли лишь мизер сомнений. Тони ожидал разоблачения, потока мыслей ее умозаключений, каких-то реакций тогда и теперь. Словом, все самое вкусное. Но Дженис не была бы Картер, если бы не решила отплатить ему аналогичной монетой. К счастью, ее обеспокоенный тон был достаточно наигранным, чтобы не считать эту "монету" за чистую.

Тони закатил глаза и покачал головой. Неисправима, как и отец. С той лишь разницей, что подыгрывать и иногда проигрывать Дженис он готов был с куда большей охотой и практически без всякого раздражения. 
- Что значит "вдруг"? - пошутил Тони. Стоило ему только выпустить пальцы Дженис из своих, как она моментально нашла им применение. Далеко не лучшее, на что Тони только и оставалось, что негромко цыкнуть. И, сделав шаг навстречу, остановить ее от предполагаемых манипуляций. - Хотелось бы верить, что у меня еще есть возможность попасть в прайм-тайм? - ...программы "Дженис и ее безумные поклонники", а никак не "Их разыскивает S.H.A.T.E.R."

Уложив обе ладони на плечи к Дженис - так, чтобы у изумрудного ожерелья не было и шанса покинуть ее шею, Энтони потянулся за поцелуем. В этот момент, проходящая мимо девушка из прислуги, срочно заряженная дворецким на уборку, пискнув "Извините", поспешила скрыться, как мышка, в гостиной. Разумеется, Энтони напрочь забыл, как высказывал за пыль всего мгновение назад, ведь с приближением Дженис все его мысли побежали совершенно в ином направлении. Вернувшись вспять теперь, он вновь воспылал гневом.

- Проклятье! - ругнулся Тони, оторвавшись на стене.
Через кулак он впечатал в нее все негодование и гнев, не находившие ранее иного выхода. Панель из натурального дерева, которая на поверку могла бы оказаться ровесницей нападавшего, получила вмятину и пошла глубокой трещиной. Тогда как Тони отделался небольшим вывихом и счесанной кожей. Его раны зажили практически моментально, панель стояла без изменений. Энтони потряс кистью и хмуро посмотрел на сестру.

- Это все он, - нашел Энтони виноватого, указывая пальцем на гостиную, - Из-за него все пошло наперекосяк.
Шумно выдохнув, Тони пригладил ладонью свалившуюся на лицо челку назад и изменился в лице. Словно бы вместе с волосами он вернул на место и остатки своей собранности.
- Не переживай, я разберусь, - пообещал он, собираясь дождаться девушку-мышку обратно и немного поработать наедине над ее памятью.

Отредактировано Энтони Картер (01.09.2025 17:09)

- Пообещаю, если ты пообещаешь, - сказал Тони, поддержав ее слабую улыбку своей - пошире и лукавой. Пусть Дженис не до конца понимала за ниточку какого клубка зацепилась, зато Энтони совершенно точно знал в какой именно стороне тот располагался. Ведь сам его туда и положил, ранее объявив о намерениях. Незнание, как известно, не освобождает от ответственности и счастье Дженис, что, по твердому убеждению ее старшего брата, уж у него-то и вне всяких сомнений даже в мыслях, даже вскользь не проскакивало и отблеска намерений творить что-либо в сторону Дженис со или на зло.

Но, как говорится, еще не вечер. Который удивительным образом с самого начала как не заладился, да так и продолжил катиться с горочки. План Энтони быть очаровательным молодым вампиром летел в тартарары, подгоняемый шепотом осуждения прекрасной Дженис.
- Кто-то же должен! - огрызнулся он совсем глупо на ее замечание.
После чего вполне успешно продемонстрировал всю глубину этого долга в оставленной на деревянной панели трещине.

Все валилось из рук и одно к одному. Беда, как говорится, не приходит одна. Они ломятся все разом, как будто здесь намазано. Энтони же, словно пчелка "я сегодня первый день", неосмотрительно капая сладкие блямбы, незамедлительно в них тут же вляпывался. Отказываясь осознавать, кто на самом деле был тем, кто все это наделал. Не себя же в конце-то концов же винить.

Разве что раздувая ноздри и сжимая челюсти, он молча сносил замечания сестры. Все, кроме одного.
- Действительно, - заметил он на "ничего не произошло" Дженис. И в слове этом, в его интонации содержалось куда больше, чем могло бы показаться на первый взгляд. Было там и его негодование, и досада, и даже немного обида.

Постаравшись действительно просто успокоиться, а не как это порой случается с ровно противоположным результатом, Энтони с удивлением уставился на сестру, стоило ей назвать произошедшее демонстрацией. Как будто он всего лишь рисовался. Ну, может, немного и действительно рисовался, но чтобы уж демонстрировал! Наклонив к ней голову, Энтони недвусмысленно приглашал продолжить оборванную на полу-слове фразу. Но не случилось. Зато случился ультиматум, которому Тони первое время не поверил. Усмехнувшись в спину удаляющейся Дженис, он до последнего ожидал, что она вот-вот обернется, улыбнется, подмигнет... Впрочем, это было не совсем в ее стиле. Что, тем не менее, не мешало Тони надеяться, что прозвучавшее было сказано не всерьез. Но увы. Вот и ее огорчение, которое Энтони так четко уловил, говорило в пользу пустых надежд.

Взяв небольшой перерыв, Тони удалился в уборную, чтобы немного освежить мысли проточной водой.
По возвращении дворецкий сдержанно спросил, не в курсе ли Энтони произошедшего с деревянной панелью в холле. Тони отмахнулся, дескать, сама сломалась, после чего его пригласили также следовать в столовую. 

Приглаживая влажные волосы, он проследовал внутрь комнаты с чрезвычайно важным видом. Задирая нос и не смотря в лица. Всего за короткий срок ему удалось поставить личный рекорд и поссориться практически со всеми. Сев аккурат напротив Дженис с противоположной стороны стола, Энтони окатил ее одним из самых ледяных из его арсенала взглядов. Примерно такой же достался и отцу, к которому Энтони уже, как ни странно, не чувствовал прежней злости. Панель пострадала не за зря.

- Дом, милый дом, - демонстративно вздохнул Энтони, как будто и правда скучал. И, взявшись пальцами за ножку бокала, спросил: - Кто-нибудь хочет сказать тост?

Энтони усмехнулся, стоило отцу, наконец, озвучить цель сегодняшней встречи. И, разумеется, ни на йоту ему не поверил. Ни в абсурдную сентиментальность Картера-старшего, ни уж тем более в его близорукость.
- Дважды в одну и ту же реку войти невозможно, - заметил Тони, - Ничего уже и никогда не будет как прежде.
Ведь Эллиот вряд ли забыл, что старшего сына больше нет, а среднего обратили в сплошное разочарование? За самообманом расчетливого отца Тони заставал нечасто. И, если удалить из уравнения семейства Картеров двоих, то что в итоге останется? С женой отец мог увидеться в любое удобное время - для этого не нужно созывать ужин. Останется Дженис. На которую, видимо, и приходилась вся надежда рода Картеров.

Со временем и разговорами о Фантоке и свадьбе, в которые Энтони не вмешивался, его взгляд несколько потеплел. Он внимательно и с интересом слушал и наблюдал за сестрой. Ловил ее движения, но всякий раз старался отвести взгляд, стоило ей повернуть голову в его сторону. Он отвлекался на что угодно: пил вино, которое совсем не пьянило, уныло ковырял вилкой деликатесы на блюде.

Когда речь зашла о командировке, Тони превратился во все внимание и слух. Название "Умм Вейне", куда Дженис собралась ехать, показалось ему смутно знакомым. Нахмурив брови, Энтони напряг мозги. А когда сообразил, то матушка уже высказалась по теме против. Тони был с ней абсолютно согласен.
- Как ты можешь позволять ей так рисковать? - поспешил он упрекнуть отца и заодно напомнить: - Неужели ты не понимаешь: у тебя больше никого не осталось.

Дженис попыталась добавить разумное зерно и возразила всем опасениям и нападкам. Но Энтони не унимался.
- "Это" ты называешь лучше? - его лицо перекосилось и он часто задышал.
Ему определенно было что высказать по теме движения вперед, поиска новых подходов и в особенности риска, на который порой шли ученые. Но не здесь, не при родителях. Окинув взглядом которых, Энтони сказал:
- Надо немного проветриться и подышать свежим воздухом, - и чтобы не быть понятым превратно, он поднялся из-за стола, тут же доставая из кармана пачку сигарет.
- Дженис? - он кивнул головой в сторону выхода на балкон. - Составишь мне ненадолго компанию?

Отредактировано Энтони Картер (02.09.2025 19:00)

Дженис любовалась звездами, Энтони любовался Дженис. Он было возвел глаза к ночному небу единожды - больше из любопытства и желания узнать что настолько зачаровало его сестру, но быстро возвратил их обратно. Сейчас рядом с ним на террасе находилась звезда куда ярче любой, что мигала всем подряд далеким светом.

- Зачем я так? - повторил он за сестрой, выделяя интонационно местоимение. Он произнес этот вопрос неразборчиво, ведь к тому времени уже успел зажать сигарету между губами. 
- Да ты как издеваешься! - он усмехнулся и вставил в рот еще одну, скользнув по вытянутой ладони сестры лишь взглядом. Мысленно он удивился: "она, что, курит?", но вслух не произнес ни слова, и даже бровью не повел. Если спросила - значит, курит. Ни к чему задавать глупые вопросы.

Энтони прикурил обе сигареты и протянул одну для Дженис. После чего, также не задавая вопросов и никак не комментируя, снял с себя пиджак, чтобы покрыть ее плечи. Он заметил, как она обхватывала себя за руки, когда они только вышли на свежий воздух.

И только теперь, полноценно затянувшись сигаретой и выпустив струйку дыма в ночное небо, Тони включился в разговор.
- Какая бездарная трата драгоценного времени, - резюмировал он. - Твое упрямство должно меня впечатлить? Ты не можешь сидеть и ждать, ты хочешь двигаться дальше и искать новые подходы, ты даже готова рисковать! Но не в том, что предложил тебе я? - Энтони раздосадовано прицыкнул и покачал головой.

- Ты просто не представляешь насколько бы все стало для тебя легче... Ты бы не ждала чуда - ты бы его рождала! Просто объясни мне: зачем ты это делаешь? Готова рисковать жизнью черт-знает-где ради уже неактуального исследования, лишь бы не соглашаться со мной? Я тебе настолько противен?

Отредактировано Энтони Картер (02.09.2025 23:18)