https://forumstatic.ru/files/0011/93/3d/65277.css?v=105
Вампиры пьют кровь, чтобы выжить. Они не убивают людей обычно, но выпивая их, они забирают часть их жизненной силы
Сила мага увеличивается в совершеннолетие. Они проходят так называемое Восхождение.
У оборотней не бывает блох.
Оборотни быстрее вампиров, поэтому в ближнем бою они сильнее и победить их сложнее.
Маги, в которых течет кровь сидхе могут путешествовать между мирами с помощью отражающих поверхностей — чаще зеркал.
Маги с рождения наделены силой, которая начинает проявляться с 12-14 лет, а ведьмы и колдуны заключают сделки с демонами. Для мага обращение "ведьма" это оскорбление похуже любого другого.
В 1881 году в Тезее неугодных ссылали на остров Йух.
Столица Дюссельфолда с 2018 года Валенштайн.
Люди при сильном и длительном нестабильном психоэмоциональном напряжении могут создавать психоформы.
Колесом "Сансары" управляет Амес, он же помогает душам переродиться.
городское фэнтези / мистика / фэнтези / приключения / эпизодическая система / 18+
10 век до н.э.:
лето 984 год до н.э.
19 век:
лето 1881 год
21 век:
осень 2029 год
Проекту

Любовники Смерти

Объявление

Добро пожаловать!
городское фэнтези / мистика / фэнтези / приключения
18+ / эпизодическая система

Знакомство с форумом лучше всего начать с подробного f.a.q. У нас вы найдете: четыре полноценные игровые эпохи, разнообразных обитателей мира, в том числе описанных в бестиарии, и, конечно, проработанное описание самого мира.
Выложить готовую анкету можно в разделе регистрация.

ПОСТОПИСЦЫ
написано постов:
август - 327 постов

10 век до н.э.
лето 984 год до н.э.
19 век
лето 1881 год
21 век
осень 2029 год

Любовники смерти - это...
...первый авторский кросстайм. События игры параллельно развиваются в четырех эпохах - во времена легендарных героев X века до н.э., в дышащем революцией XIX веке, и поражающем своими технологиями XXI веке и пугающем будущем...

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Любовники Смерти » Прошлое » Инвентаризация хаоса [1883]


Инвентаризация хаоса [1883]

Сообщений 1 страница 20 из 25

1

[html]<link rel="stylesheet" type="text/css" href="https://forumstatic.ru/files/001c/17/76/28969.css" />
<style> .lepidus-episode-wrapper .user-avatar { margin: 0px!important; border-radius: 0px!important} </style>

<section class="lepidus-episode-wrapper">
    <img src='https://assetsio.gnwcdn.com/red-dead-redemption-2_20181106164129.jpg?width=1600&height=900&fit=crop&quality=100&format=png&enable=upscale&auto=webp' /> <!--сюда свою картинку на фон (кавычки нужно оставить!)-->
    <div class='lepidus-episode-strip'>
        <ul class="lepidus-date-place">
            <li>Дата</li> <!-- НЕ МЕНЯТЬ -->
            <li>конец лета 1883</li> <!-- между <li>...</li> своя дата -->
            <li>Место</li> <!-- НЕ МЕНЯТЬ -->
            <li>Арканум</li> <!-- между <li>...</li> место событий -->
        </ul>
    </div>

    <section class='lepidus-episode-chars charlist'>
        <!--
        В <a href> вместо '#' вставляется ссылка на профиль вида 'https://lepidus.ru/profile.php?id=2'
        В data-charname только короткое имя. Например, вместо "Мать-Создательница Авалон" - просто "Авалон"
        Строк <a href='#' data-charname='#'><img src='#' /> </a> может быть не больше 6 (шести)
Везде оставляем 'кавычки!'
    -->
        <a href='https://lepidus.ru/profile.php?id=1312' data-charname='Вампир 1'><div class="profile-card" data-user-id="1312"></div>
</a>
        <a href='https://lepidus.ru/profile.php?id=1386' data-charname='Вампир 2'> <div class="profile-card" data-user-id="1386"></div>
</a>
    </section>

    <!--Описание эпизода до 600 символов. Рекомендовано включить hideprofile - тогда влезет больше -->
    <div class='lepidus-episode-desc' style='width: 65%'>
Это история о том, как меланхолия превращается в фарс, если вовремя явится спутник, готовый вытолкнуть из комнаты и кинуть в объятия ночи. Там, где тоска шепчет о бессмысленности, вино и случайные идеи делают жизнь снова непредсказуемой. Театр рушится под хохот, мраморные великаны меняют позу, а улицы становятся сценой для абсурдных импровизаций. Смех звучит громче страха, абсурд — убедительнее логики, и на короткое время клетка обыденности действительно распахивается настежь. Это не победа и не падение, а всего лишь ночь, в которой безрассудство оказывается мудрее покоя.
    </div>
</section>

[/html][hideprofile]

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+5

2

Этот особняк никак нельзя было назвать тихим. Не всегда, конечно. Иногда в его комнатах и коридорах была слышна только музыка. Иногда - взрывы смеха и звуки голосов. И с той же пугающей регулярностью - чопорный звон хрусталя сменялся звоном бьющегося стекла.
Сегодня, впрочем, было тихо. И тишина эта была особенной, нетронутой даже суетой прислуги, чьей вечной заботой была чистота, целостность гардин и жизнеспособность декоративных растений.

Но особняк не ощущался пустым. Сам воздух в его коридорах казался густым от запахов табака, дорогого парфюма и разлитого алкоголя, и сквозь эту завесу просачивалась осязаемая, неуловимо печальная подавленность. Словно тонкий протяжный звук скрипки застыл в пятой позиции.
Рей не встретил ни души. На его стук никто не ответил, но задняя дверь оказалась не заперта. Он двинулся по коридорам, ориентируясь не столько на звуки, сколько на сгущающееся эмоциональное поле - безошибочный признак того, что Фератейн где-то рядом. Когда ему было совсем худо, то нередко эмоции выскальзывали из-под его контроля и заполняли всё пространство вокруг.

Подойдя к лестнице, Рей на миг задержался, положив ладонь на холодные резные перила и вслушиваясь в тишину верхнего этажа. Запах алкоголя стал отчётливее, к нему примешался едва уловимый шорох. Рей нахмурился, и в его глазах блеснула сталь - холодная собранность хищника, готового к чему угодно. В конце концов, их нечеловеческая природа превращала любую бытовую сцену не только в ворох опасностей, но и в россыпь возможностей.

Он поднялся по лестнице без единого скрипа, и его шаги тут же утонули в мягком ковре коридора. Дверь из благородного тёмного дуба, из-за которой доносился шорох, поддалась беззвучно -  ни скрипа ручки, ни шелеста петель.
За ней действительно был Фератейн. Рей замер на пороге. Настороженность в его взгляде сменилась сардоническим, почти восхищённым удивлением.

+4

3

Фератейн обернулся. Одет он был только в бутылку вина, которой салютовал Рею, его волосы пребывали в диком беспорядке, а спиртным в комнате разило так, словно тут перевернулась телега, перевозившая самогон - тайком, в лунном свете, как сейчас повелось в этом городе.
– Ну надо же, – приветствовал Фератейн и приложился к бутылке. – Решил разделить моё одиночество?..
Его взгляд был слишком осмысленным как для многодневного запоя, но тело диктовало своё, поэтому он покачнулся, когда запрокинул бутылку, чтобы опустошить её.
– Где-то было ещё… – сообщил он, озираясь по сторонам. – Присоединяйся.
Пустая бутылка улетела в угол, где присоединилась к своим товаркам, с печальным лязгом покатившимся по темному паркету. Хаос в комнате царил ужасный. Рубашка Фератейна висела на канделябре, заляпанная стеарином. Брюки валялись неподалёку. Сложно было сказать, что заставило вампира раскидать свою одежду - возможно, она сковывала вольный дух. Фератейн покачнулся ещё раз и со второй попытки умудрился схватить ещё одну бутылку с консольного столика рядом с давно погасшим камином.

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+3

4

Рей удивился ещё раз. Письмо, написанное размашистым и слегка небрежным почерком Фератейна, выглядело так, будто было отправлено в спешке. Если бы от него не разило вековой тоской, Рей бы в самом деле решил, что тревога Фератейна связана с семьёй. Или с другими малоприятным вещами, с которыми рано или поздно вынужден столкнуться каждый из вампиров. Если, конечно, доживёт.
Лишь ненадолго задержавшись на пороге, гость невозмутимо прошёл в комнату. И, пока ноги несли его к буфету, разум уже выдал свой вердикт: это был не показной акт отчаяния - это была тщательно спланированная меланхолия. Очередной приступ презрения к миру, который в очередной раз стал для Фератейна слишком тесным и предсказуемым. Не дешёвая брага, опрокинутая и испортившая нотные листы, а коллекционное вино, которое, возможно, очертило будущий рисунок нового шедевра великого маэстро.
За стеклянной дверцей буфета находилось нечто, принадлежавшее лично ему, Рею, - и он надеялся, что до сих пор находится. Бутылка баснословно дорогого “Дюссельгольда” с золотым геометрическим тиснением по-прежнему была на месте. Как и её содержимое, лишь слегка дошедшее до этикетки, когда Рей был здесь в прошлый раз.
Он плеснул немного виски в невысокий, изысканно гравированный стакан и развернулся к Фератейну.
– С удовольствием присоединюсь к твоему акту саморазрушения. В качестве зрителя. К слову, рубашка на канделябре - смелое решение. Поздний декаданс?
Фератейн фыркнул и с явным недовольством и презрением ко всему сущему ответил:
– Личная драма, – он на удивление театрально и выразительно взмахнул кистью, учитывая что едва держался на ногах. - И совсем без joie de vivre декаданса.
Рей спрятал неуместную усмешку. Он пересёк комнату и после того, как уселся в одно из роскошных тканевых кресел в самом центре комнаты, начал оглядываться по сторонам, оценивая декорации. Его взгляд зацепил ещё одну порцию нотных листов, разбросанных у стола. Сложный, витиеватый пассаж был перечёркнут жирной кляксой тёмно-красного вина, словно раной. Судя по всему, прислуги здесь не было уже некоторое время. И, если Фератейн их всех не съел за некачественное выполнение своих обязанностей, то горничные, скорее всего, попросту разбежались уже после первого акта, не оценив очередного артистического порыва творца. Рей снова перевёл взгляд на предающегося самому доступному из пороков друга.
– Похоже, ты уже разделил одиночество с целой винодельней. Костюмер тебя подвёл, – он качнул стаканом, указывая им на Фератейна, полностью лишившего себя всякой одежды и, судя по всему, стыда, – и режиссура в целом хромает. Но страсть налицо. По-моему, именно так выглядит репетиция бездны. Но мы оба знаем, что это ещё не она. Рассказывай, что у тебя случилось.

Отредактировано Рейстен Алдерли (04.09.2025 22:46)

+3

5

Фератейн на пятках развернулся к нему словно бы даже агрессивно. Но алкоголь вновь сыграл злую шутку, заставив его едва удержаться на ногах.
– Ни-че-го! – ответил он со злостью, смешанной с цинизмом. – Ровным счётом ничего. Грязь, мелочность… – он прервался, чтобы приложиться к бутылке, с шипением выбросил её в сторону и продолжил, – пустота, однообразие. Они все! Все одинаковые!
Реакция была несоответствующей простоте вопроса, словно все мысли и эмоции Фератейна только ждали возможности вырваться наружу - как пар из перегретых котлов локомотивов, которые сейчас начинают робко соединять города росчерками рельс.
– Всё, что я вижу - это, это…
Фератейн зарычал и ринулся к открытой двери, ведущей на балкон. С балкона открывался великолепный вид на мощёную брусчаткой улицу, парк за ней и соседние особняки. Сейчас, после заката, в ещё не угасших сумерках, на улице находилось множество людей, мимо ехали кареты и повозки.
Перилами балкону служила тонкая ковка, сплетающаяся в подобие филиграни. Фератейн вцепился в ней обеими руками и крикнул на улицу:
– Вы! Все!! Вы просто пустые оболочки для своих… пороков!!!
Несколько женщин, проходивших по тротуару как раз перед особняком Фератейна, оглянулись с демонстративным возмущением и удивлением, но увидев бушующего на балконе голого вампира, испытали вполне настоящий шок. Кто-то было засмеялся, но смех мгновенно утих - волны гнева и почти отчаянного надрыва расплёскивались от Фератейна, как пульсирующее излучение. Лошади одной из карет испуганно заржали и почти понесли под окрики испуганного кучера.
– Я вижу ваши души… И поверьте! Смотреть там не на что!!!

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+3

6

– Зато у тебя есть на что смотреть.
Почти в тот же миг, как прозвучал тихий, уверенный голос Рея за спиной, на плечи Фератейна опустилось тяжёлое бархатное покрывало, которое тот снял с соседнего кресла в той же комнате.
– Эта бездна уже слишком глубока, чтобы в неё заглядывать. По крайней мере, на сегодня, – продолжил он спокойно, но его взгляд скользнул вниз, на улицу. – А если хочешь превратиться в истлевшую головешку…
На тротуаре у забора застыла пара, привлечённая криками. Леди в пышном платье цвета морской волны прикрыла рот рукой. Её расширившиеся глаза были полны не столько ужаса, сколько тайного, почти гипнотического восторга перед причудливым аристократом во всём его обнажённом великолепии. Сопровождавший её джентльмен, впрочем, нахмурился и, тут же покровительственно обняв свою даму, поспешил увести ту прочь. Ограниченный, зашоренный застрявший в собственном тесном мирке идиот. Возможно он спасал эту женщину от самого яркого и незабываемого впечатления во всей её безрадостной и пресной жизни.
Рей положил ладонь другу на плечо и настойчиво потянул в комнату, уводя с балкона.
– … подумаешь об этом завтра, когда снова взойдёт солнце.

+3

7

Фератейн некоторое время продолжал цепляться в металлические перила, скалясь и глядя на улицу почти безумным взглядом лиловых глаз. Но потом внутри него словно лопнула струна. Он разжал пальцы и отступил от ограждения, потом вцепился в края покрывала и запахнул его, будто внезапно вспомнив о стыдливости. Он издал звук, что-то среднее между смешком и всхлипом, и покачал головой. Он продолжал пьяно покачиваться, но в его голосе и взгляде уже не осталось опьянения.
– Я не хочу думать. Здесь, посреди этого города, в моей голове и без того тесно.
– Жаль, что ты не можешь нажраться до отключки, как портовый грузчик, – безрадостно улыбнулся Рей и пару раз мягко хлопнул Фератейна по спине, одновременно подталкивая к креслу. – Я уж, было, подумал, что на тебя обрушился какой-нибудь Конвент со своими дурацкими ограничениями, из-за чего ты их немного проредил, и поэтому у тебя теперь неприятности. Тогда я был бы здесь намного раньше…
Рей досадливо дёрнул уголком губ, нарочно выпустив наружу порцию своего раздражения. Как будто им, создателям и обитателям собственноручно выстроенных кругов ада, был нужен свод инструкций по безопасному строительству преисподней под авторством уставших от вечной жизни, догматизированных, унылых, древних стариков. А затем взглянул на дверь. Его мысли посетила кровожадная идея.
– Есть кто-нибудь из прислуги, кого тебе не жалко?
Фератейн откинулся в кресле, глядя куда-то в пустоту. На его лице не было никаких эмоций, кроме благородного недовольства, но после вопроса Рея Фератейн посмотрел на него с некоторой озадаченностью.
– Старый Корли, садовник… Ублюдок вечно ворует початые бутылки из бара на первом этаже. Ещё экономка, миссис Хогсбай. Вот по кому я точно скучать не буду, – он посмотрел на стоящую неподалёку бутылку с остатками вина, явно решил, что с него хватит, и опять вернул взгляд Рею. – А тебе зачем?

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+3

8

– Ясно. Не годится, - вместо прямого ответа на вопрос немного задумчиво констатировал тот, пока не раскрывая своего замысла.
Воровство початых бутылок и сварливость экономки Хогсбай, с которой Рей был хорошо знаком, безусловно, были достойны порицания, но не выполнили бы поставленной задачи. Зато её выполнили бы… Рей мельком глянул на улицу сквозь оставленные незакрытыми створки балконной двери. Сквозь них в погружающуюся во тьму комнату врывался свежий, влажный и немного пахнущий болотом воздух, звуки цокающих по мостовой копыт, отдалённый шум сталелитейного завода далеко за чертой города. А ещё - тихое, смущённое хихиканье двух прелестниц, до сих пор не покинувших зрительный зал недавнего возмутительного театра на балконе.
Рей присел на корточки напротив Фератейна и заглянул в серьёзно растерявшие свой задорный блеск лиловые глаза.
– Если я тебя оставлю здесь на пять минут, ты не решишь расширить представление ночным путешествием по крышам, вселяя ужас в сердца и души спящих жителей? Кровожадный кошмар из легенд вряд ли должен представать перед смертными в настолько… первозданном виде.
Фератейн едва заметно улыбнулся впервые за неделю, после чего скинул покрывало с плеч и раскинул руки отточенным жестом, который не испортил даже спирт в крови.
– Почему нет? Так они хоть узнают, как выглядит истинная мощь.
Он даже тихо хохотнул, но тут же закутался обратно в покрывало и приобрёл отстранённо-унылый вид, вероятно, решив отстрадать своё сполна.
Рей тоже хмыкнул, но вместо подпитки меланхолии вдруг поднял руку и очертил ей полукруг в пространстве, указывая на город.
– Непонятый вольный странник над морем пролитой крови и мерло. Последний вампир Помпеи… настоящий творец требует зрителей, а не самоистязаний в одиночестве. Я кое-кого тебе приведу. Постарайся за это время окончательно не спиться.
– Лучше дай мне сигарету, – буркнул Фератейн и, получив затребованное, щёлкнул новомодной зажигалкой, после чего выдохнул дым в украшенный лепниной потолок. – Я… лучше пойду пока и найду Люченду, попрошу сделать мне ванну. Думаю, это пойдёт мне на пользу больше всего остального.
– О, нет, – ответил Рей, уже держась за ручку входной двери в комнату, – общение с этой престарелой выпускницей школы благородных девиц сейчас точно не пойдёт тебе на пользу. Я сам.
Он замер на мгновение, а затем задумчиво глянул в потолок, украшенный непревзойдённой лепниной.
– Люченда. Ей ведь всего лет тридцать, не больше, верно?
– Выглядит она на все сто, – мрачно ответствовал Фератейн.
– Чудовищная эпоха, – с отборной циничностью не менее мрачно заметил Рей.
– Это ты их в пятнадцатом веке не видел, – выдыхая очередное облако дыма, сообщил Фератейн с оттенком оптимизма.
Его друг не сдержал широкой улыбки. На этом он временно покинул комнату.

Отредактировано Рейстен Алдерли (05.09.2025 18:16)

+3

9

Фератейн опять остался один. Он оглядел комнату, ещё сильно плывущую перед пьяными глазами. Горели два керосиновых светильника, а под потолком тихо звенела электрическая люстра - великий дар цивилизации, добравшийся сюда примерно год назад, да и в целом доступный всего несколько лет. Прогресс сейчас действительно помчался намного быстрее, причём речь не только об изобретении новой модели плуга, о, нет. Уже поговаривали, что однажды появятся паровые локомотивы, которые смогут сами тащить плуги даже без рельсов. Газовые рожки, поезда, электрические лампы, телеграммы, патефоны… Вот только, как ни меняется цивилизация, которая неуклонно карабкается вверх, люди так и остаются примитивной клокочущей толпой. Многие из них даже не пытались понять, как работают новые технические чудеса. Их куда больше интересовали, как и века назад, собственные мелочные мотивы и душонки…
Фератейн тряхнул головой. Это он проходил уже неделю как, хотя на самом деле самим размышлениям не один год, а может и не одно столетие. Его пугала мысль о подобной неизменчивости мира. В теории он должен был стать архаизмом, костным, помнящим ещё древнее лиаванское наречие, и моменты, когда мулы были главным индустриальным прорывом человечества. Но на самом деле ему было тесно в этом мире, в совершенно не меняющихся рамках мышления. Это была оборотная сторона его талантов - действительно заглядывать внутрь чужих ощущений, и видеть, что они почти всегда одинаковы. Визгливые головы. Ему хотелось убежать куда-то подальше от этих голов, но он опасался, что побоится возвращаться и увидеть, что ничего не изменилось.
Он затушил сигарету, плотнее закутался в покрывало, внезапно замёрзнув, и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь очистить кровь от спирта хотя бы немного. Особняк перестал ощущаться пустым и опять наполнялся жизнью - он слышал шаги и ощущал мысли прислуги, гудение воды в трубах, скрипы открывающихся дверей.
Присутствие Рея сейчас было как глоток свежего воздуха. Фератейн никогда не признается этому старому пирату, но готов был вцепиться в него и не отпускать от себя, пока не почувствует себя в силах жить эту жизнь дальше. Он даже ждал, когда тот вернётся в комнату… Это странно звучит, но даже пятисотлетний вампир может не желать оставаться один в комнате ночью. Дело не в тех чудовищах, что ждут под кроватью. Только в тех, что ждут своего часа внутри. Эти намного хуже.
Фератейн потянулся за следующей сигаретой и тут ощутил приближение коварно настроенного разума Рея и двух чуждых точек сознания. Он даже не выпрямился, продолжая сидеть, сгорбившись и кутаясь в бархат, только повернул голову к двери.

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+3

10

Та распахнулась едва ли не торжественно, впуская внутрь шагающего уверенно и слегка небрежно Рея. За ним нетвёрдо и немного настороженно в комнату вошли две девушки. Они были юны и небогато, хоть и чисто одеты. На их коже не было ни грамма порошка, которым современные девушки и женщины стремились до предела выбелить лицо, добывая его хоть из извести – лишь бы не отставать от моды. Бестолковая косметика бы только помешала молодости и природной красоте, и уж точно бы не скрыла пылающий румянец, который у обеих разгорелся от крайнего смущения и любопытства.
– Теодор, – протянул Рей, назвав Фератейна его избранным для нынешней эпохи именем, – я привёл тебе кое-кого – познакомиться.
Он кривовато усмехнулся, вдыхая пьянящий аромат молодой крови, и обошёл гостий, кивнув на каждую поочерёдно. В конце концов, в хорошем ресторане принято называть блюда перед подачей на стол.
– Это Лейла. А это Магрет…
– Это правда вы, господин Уинслоу? – возбуждённо перебила Магрет, стройная блондинка с зелёными глазами и забавно торчащим из-под аккуратной соломенной шляпки завитком волос у самой шеи.
Фератейн хотел было по привычке хорошего тона подняться на ноги для приветствия, но тут же передумал, вспомнив о своём внешнем виде. Сегодня днём он едва не шарахнулся от своего отражения, особенно от синяков, окружающих глаза. Ещё сутки назад он прекратил попытки найти ленту, потерявшуюся в волосах, которые та до этого скрепляла. Не говоря о рубашке, всё ещё висящей на канделябре прямо над брюками… Но он не ощущал ужаса или отвращения со стороны девчонок, их куда больше интересовала необычность ситуации, чем её следствие.
– Приветствую, – немного вяло откликнулся он, не меняя позу. – Извините меня, леди, я в несколько непрезентабельном виде, хотя… - он улыбнулся почти обычной для себя хищной улыбкой, – безусловно рад таким гостьям, как вы, – из-под покрывала показалась рука, указывающая на все доступные в комнате сидения. – Располагайтесь.
Он едва успел наградить Рея вопросительным взглядом, незаметно для девчонок уточняя - это ужин или развлечение. Тот лишь закатил глаза.
– Прошу прощения, леди, – Рей вновь особенно подчеркнул статус приглашённых девушек, чем невероятно им польстил – здесь не нужно быть телепатом, чтобы увидеть, как слегка выправилась их осанка, став ровнее. – Мой друг испытывает… нечто вроде темпоральной метафизической подагры. Ему нужна вдохновляющая компания.
Девушки раскрыли рты. Они не поняли ничего, кроме того, что господин Уинслоу подхватил какую-то возвышенную аристократическую хворь и теперь его душа страдает. Пользуясь этим моментом, Рей слегка подтолкнул обеих девушек внутрь комнаты. Те явно балансировали на грани сдачи экзамена по соблюдению приличий и желанием банально засыпать знаменитого скрипача вопросами. И ещё были так увлечены произведением собственного правильного впечатления на двух мужчин, наедине с которыми случайно оказались этим вечером, что даже не обратили внимания ни на царящий в помещении хаос, ни на синяки у Фератейна под глазами, ни на запах алкоголя, от которого скоро начнёт осыпаться лепнина с потолка. Ни, собственно, на то, что высунувшаяся из-под покрывала рука “Теодора” не была прикрыта тканью рукава. Похоже, они начисто забыли, что это именно он, а не его бесстыжий и распущенный двойник буквально только что эпатировал прохожих с балкона второго этажа.

Отредактировано Рейстен Алдерли (07.09.2025 12:23)

+3

11

Они вежливо уселись на кушетку у стола, напротив которой сидел в кресле Фератейн. Первой заговорила курносая и звонкая брюнетка Лейла:
– Господин Теодор… вы даже не представляете… мы так с подругой хотели попасть на ваш концерт! Слушали вас у окна, а потом я чуть не упала с лестницы… Магрет говорит мне: “Лейла, сестрёнка, у тебя порвалась юбка! Маменька тебя дома отстегает!”. А что мне юбка, что мне бранящаяся маменька? Я только об одном думала: что больше никогда вас в жизни больше не услышу, потому что умерла!
В глазах Фератейна вспыхнули искры подлинного веселья и заинтересованности, он даже немного выпрямился и расправил плечи. Его нисколько не шокировали простодушные манеры девушек; наоборот, их искренняя непосредственность стала чем-то вроде потока свежего сквозняка сквозь пыльную комнату. Алкогольная дымка стала окончательно отступать, освобождая резервы внимания для других телесных ощущений.
– Я бы сыграл для вас сейчас, – сообщил он, – но, опасаюсь, если я подниму руки, то это покрывало соскользнёт.
Магрет слегка недоумённо воззрилась на учтивого друга великого скрипача, который подошёл к ним на улице, а за неё вновь залепетала Лейла:
– Мы даже и помыслить не могли! Но если вам холодно, господин Теодор, так мы очень постараемся купить билет на ваш следующий концерт! Очень!
Рей обменялся взглядами с блондинкой. Уследить за прыжками мыслей её подруги было практически невозможно.
– Почти дам небольшим частным выступлением, Теодор, – подбодрил он Фератейна с благожелательной усмешкой, за которой крылся мрачный замысел. – иначе им придётся копить на твой следующий концерт ещё полтора года.
Магрет заметно смутилась, но тоже повернулась к Фератейну. Судя по всему, она разрывалась между приличиями и жаждой хвастаться подругам на следующий день, что сам Теодор Уинслоу сегодня вечером исполнил самую дивную мелодию на скрипке только для них с Лейлой.
– Очень просим, – робко произнесла она, наконец поддавшись возмутительному искушению отринуть все приличия.
Несколько секунд на всё более трезвеющем лице Фератейна отражалась некая внутренняя борьба. Вероятно, он колебался между возможностью откупиться приглашениями на следующее выступление и желанием просто промыть обеим головы без всяких дополнительных реверансов. Но потом в его взгляде опять появилась привычная живость и готовность к неожиданным поворотам событий.
– Что ж… Вы были приглашены в мой дом и пришли без сомнений, – с едва ощутимой иронией произнёс он. – Я не могу вам отказать.
Он поднялся с кресла и направился к шкафу, одному из тех, что служили стенами в комнате, упираясь в потолок, где за стеклянными дверцами хранились несколько скрипок на подставках. Покрывало он закрепил на бёдрах. Фератейн ощутил волну заинтересованности и взгляды, направленные в спину - ироничный Рея и заинтригованные со стороны девушек. Он улыбнулся своему отражению в стекле, ощущая, как к нему возвращается если не бодрость духа, то хотя бы привычное самообладание, потом открыл едва слышно скрипнувшую дверцу. Он коснулся было грифа одной из скрипок, рабочей лошадки с неплохим звуком, которую использовал для экспериментов и отработки новых композиций. Но потом решил, что в данном случае музыка может стать лекарством и для его души, потому переместил руку к своей концертной скрипке, которой было уже почти триста лет. Великолепный звук, потрясающая отзывчивость, она словно начинала резонировать уже не только от его голоса, но даже касания.
Фератейн прижал скрипку к плечу и развернулся к остальным. Он, не задумываясь, создал паузу и заполнил её размышлениями, а потом кивнул своим мыслям, закрыл глаза и начал играть.
Это было удивительно; пребывая в ужасном состоянии, с едва не трясущимися от слабости руками, источая концентрированные пары алкоголя, слегка покачиваясь, Фератейн словно бы перевоплотился, стоило ему коснуться струн. Он не промахнулся мимо ни единой ноты, ни на долю миллиметра. Казалось, ему можно вырезать мозжечок - и движения останутся такими же точными. Мелодию он выбрал отнюдь не весёлую, какую можно было ожидать в подобной ситуации. Она звучала скорее как распад души, как тихий плач по чему-то, что и понять-то сложно, не то что описать. Музыка могла это передать. В этот раз она не столько транслировала эмоции Фератейна, проецируя на слушателей, сколько перенаправляла их на него самого. Казалось, что он даже забыл о всех присутствующих - и даже не заметил, когда от резких движений покрывало не выдержало и упало на пол.
Свет электрической лампы выхватил из полумрака фигуру, подобную тем, что ваяли древние мастера: безупречная бледность кожи, рельеф напряжённых мышц, дикий беспорядок разметавшихся по плечам тёмных волос. Это больше был не человек, каким его видели смущённые гостьи - это был языческий бог, застывший в момент жертвоприношения собственной души.
Воздух в комнате сгустился, став горячим. Лейла ахнула так громко, что сама испугалась собственного звука, и вжала пальцы в свои щёки, накрывая рот. Магрет, судорожно вздохнула и резко отвернулась, уставившись в ковёр, будто там было написано спасение от этой дико возмутительной, невообразимо неловкой и страшно неприличной ситуации. Но смущение, навязанное данью соблюдения приличий, навязанных им социумом, не продлилось долго. Вскоре две девушки встретились взглядами, обмениваясь безмолвными сообщениями: “Молимся? Бежим? Делаем вид, что ничего не видим?”.
Но бежать было уже поздно. Музыка, не прервавшаяся ни на миг, стала колдовским настоем, изменившим их восприятие. То, что секунду назад было скандальным шоком, теперь превратилось в запретное, почти гипнотическое откровение. Они уже не видели просто наготу – они созерцали анатомический атлас страсти, живую иллюстрацию к той боли и восторгу, что рвались из скрипки. Обе девушки подались вперёд всем телом, с полуоткрытыми губами и пылающими щеками вглядываясь в каждое движение, в каждую тень на теле музыканта, словно пытались прочесть в нём ту же тайну, что слышали и в музыке.

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+4

12

Рей, который всё это время оставался у камина, с интересом наблюдал за разворачивающейся сценой сквозь вьющийся от сигареты плотный дым. Он не ожидал, что всё пройдёт по подобному сценарию. Но Фератейн, несмотря на меланхолию, несмотря на усталость от жизни и бесконечное болезненное разочарование в ней, всё равно оставался Фератейном. Музыка была его стихией. Она была его душой. Душой, которую некогда капитан самого жестокого и жуткого призрачного мстителя, которого только знало море, поставил наравне с собственной.
Фератейн не уставал напоминать ему об этом. Это было сродни чувству, которое появилось ещё в начале всех времён и с тех пор не угасало, потеряв даже в оттенках, вот уже полтора века. Потому-то Рей примчался, бросив все дела, когда понял, что его самый близкий друг в беде. Даже если бы бедой была просто лопнувшая струна на его любимой скрипке.
Рей докурил и выбросил окурок в камин. Здесь всё было в порядке. Теперь необходимо было найти Люченду и справиться у неё о состоянии приготовления горячей ванны.
Вслед ему неслись мягкие волны музыки, проходящие по особняку не только звуком, но и ощущением тепла. Как то, что исходит из камина, изгоняя из комнаты сырой холод. Довольно скоро музыка затихла…

Встретились они спустя примерно час, в гостиной на первом этаже. Рей коротал там время со своей бутылкой виски, глядя на электрические лампы в люстре. Фератейн прошёл и сел на кресло напротив. Выглядел он совершенно иначе - прилично одетый, в неизменной кипенно-белой рубашке, с аккуратно расчёсанными, ещё влажными после ванной волосами. С его лица пропали почти все следы недельного запоя. Можно было бы сказать, что к его щекам вернулись краски, если бы он не был вампиром. Он посмотрел Рею в глаза, едва заметно улыбнулся и кивнул.
– Спасибо.
– Не за что.
Рей потянулся к пепельнице, стоявшей на низком резном столике возле дивана, и затушил в ней сигарету. Его ответ мог бы показаться сухим. Если бы в следующий же миг, бросив короткий взгляд на Фератейна, Рей не начал улыбаться, а затем и вовсе хохотать.
– Вообще-то я хотел их привести, чтобы ты… ну, – посмеиваясь, он обернулся в поисках ушей, которые могли их слушать - в конце концов, не каждая прислуга узнаёт, что их хозяин на самом деле древний вампир, – просто насладился обществом неиспорченных социальными стигмами юных созданий. Так сказать, вкусил “свежей крови”, которая ещё не прокисла под давлением границ, табуирующих безудержное молодое любопытство. А ты…

+4

13

Фератейн широко улыбнулся, не смущаясь демонстрировать клыки тому, кто о них знает.
– Ну, насчёт неиспорченности я хочу тебя разочаровать, – произнёс он, едва заметно качнув головой в очень многих смыслах. – А во-вторых, – он сел ровнее, с наигранным театральным драматизмом запрокинул голову и продолжил, – когда душа настолько истерзана, только плоть может вернуть ощущение реальности!..
– И девятая сюита Матиаса Рейтера. Хотя погоди…
Они встретились глазами. Оба улыбнулись. Потом Фератейн отвёл взгляд, его улыбка почти пропала и приобрела тоскливый оттенок. Хотя он выглядел и вёл себя значительно приемлемее, чем полутора часами ранее, в нём всё равно ощущался некий надрыв - в жестах, микрореакциях, он отблёскивал в самой глубине глаз и следовал за ним, как горьковатый запах близкой осени на более эфемерном уровне.
И ему явно было немного неловко. Даже у экспрессивных творцов бывают в жизни такие моменты. Особенно если вы смотрите в глаза человеку, который видел, как вы, будучи в костюме Адама, источая пары алкоголя достаточной мощности, чтобы заспиртовать пролетающую мимо муху, орёте на прохожих с балкона.
– Я… рад, что ты нашёл время зайти ко мне, – негромко и серьёзно произнёс он. – В городе по делам? Как твои мореходы?

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+3

14

– На прошлой неделе взяли новый фрегат. С паровой машиной.
Рей потянулся и придвинул к Фератейну хрустальный стакан, который пустовал в его ожидании. Теперь тот примерно на два пальца наполнил дорогой виски густого золотисто-коричневого цвета. Дань уважения – не более того. Вряд ли Фератейн станет “догоняться” после недавних эскапад.
– Хотя от меня слово “взяли” в отношении фрегата, наверное, звучит слишком… ностальгично, – продолжил Рей и хмыкнул, прогоняя ненужные воспоминания. – Но это хороший корабль, на котором я для начала простучал каждую досточку, чтобы убедиться, что он станет достойным пополнением для торгового флота. Теперь дело за малым – набрать для него команду.
– Да, – взмахнув сигаретой, в этот раз вставленной в эбеновый мундштук, а не сжатой в зубах, оставив завиток дымного следа, Фератейн ухмыльнулся. – Я действительно сначала вспомнил крюки и раскалённые ядра. Помню мечтания твоей команды о мирной торговой жизни. Почему-то именно тебя меньше других мог представить в этой роли. С другой стороны, это сейчас единственная возможность быть в море… – он опять погрустнел. – Удивительно, как прогресс и безопасность оказываются абсолютно сковывающими с другой стороны. И ведь никакая мораль и этика не скажут, что это плохо! Ха! Переродись с эпохой или останься страшной сказкой, да?
Рей лишь один раз отрицательно качнул головой.
– Дело не в возможности быть в море.
Он потянулся и подбадривающе хлопнул Фератейна по плечу.
– Дело в конкуренции. Я просто делаю то, в чём я хорош. А вот о том, что я в этом лучший, – он немного зловеще качнул головой, – известно только мне. В конце концов, никто не знает настоящего автора “Динамики порядка и проекции воли”. Все думают, что это Велион. Оно и к лучшему. Хотя этот ушлый мерзавец и потопил моего “Тезейца”...
Рей подлил ещё немного виски в свой стакан и глянул поверх него на Фетарейна.
– Мне кажется, ты неправильно ставишь вопрос и смотришь на мир мрачнее, чем следовало бы. Наш выбор не между перерождением и сказкой. Он между тем, чтобы быть экспонатами в музее и тем, чтобы стать его хозяевами. Нынешняя эпоха со всеми её нефтепроводами и линиями электропередач – не клетка. Это просто новое поле боя. И оно гораздо интереснее, потому что правила здесь ещё не написаны. Хотя вынужден признать: иногда я действительно скучаю по тем временам…

Отредактировано Рейстен Алдерли (10.09.2025 01:24)

+3

15

Фератейн всё же взял бокал с виски, глотнул его, скривился так, словно хлебнул серной кислоты, и отставил обратно, после чего вздохнул.
– Наверное мы всё же куда больше похожи на людей, чем нам самим бы хотелось, – он вспомнил отношение Рейстена к человечеству и деликатно поправился. – Чем мне бы хотелось. Но всё равно. Ты скучаешь по временам беззакония, видя в них свободу и автономность. Я, – усмешка приобрела нотки паскудства, – только что перекусил, прекрасно потрахался, развлёкся, ко мне пришёл лучший друг, мы можем просто поболтать о самом разном. И я всё равно нахожу над чем пострадать! Это до отвратительного по-человечески.
Рей снова широко улыбнулся.
– Просто ты не принадлежишь ни миру неугомонных мешков с мясом, которые, в силу ограниченности своего срока, спешат жить и вечно ищут себе новые проблемы. Ни миру этих древних мумий, - он слегка поморщился, решив не выбирать слова, – которые застряли в лености и интеллектуальной стагнации, считая, что у них впереди есть вечность, чтобы измениться. Вот уж точно кто заслужил почётное место в музее.
Рей глянул на напольные часы, которые показывали время около девяти вечера. И продолжил, отставив опустевший стакан.
– Истинная свобода – она только здесь, Тейн, – Рей поднял руку и прикоснулся пальцем к своему виску, после чего криво усмехнулся, – уж я-то в ней кое-что понимаю. Пищи, алкоголя, доступных тел и разговоров недостаточно. Потому я здесь именно за этим: напомнить тебе, какой свобода может быть на самом деле. Вставай. Пора идти.
Он поднялся на ноги и кивнул в сторону выхода.
– Иначе этот провонявший болотом город пропустит всё веселье.
Фератейн с нескрываемым подозрением посмотрел на Рея, но всё же встал с кресла и пошёл следом.
– Ты что-то замыслил, я чувствую. Ты замыслил и скрываешь от меня! Мне доверять тебе или ты приоткроешь завесу истины раньше, чем телепат с похмелья атакует твой блок?
Рей опять расхохотался, ничуть не впечатлённый шутливой угрозой друга.
– Не закрываюсь. Просто я сам ещё не знаю, чем это закончится…

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+3

16

Найти кэб удалось мгновенно. Рей назвал кучеру адрес, тот скривил лицо, но направился в нужную сторону. Лошадь, как и обычно, очень остро реагировала на хищников позади, а потому заметно ускорялась, фыркала и косила глазом назад, несмотря на окрики. Мимо проносились пейзажи города. Роскошные особняки, один из которых арендовал Фератейн, довольно быстро остались позади вместе с запахами зелени и цветов. Им на смену пришли двух- и трёхэтажные домики, устройчивый и всепроникающий запах лошадей и флёр только рождающейся канализации. Ему вторил химический дымный запах тяжёлой промышленности, нескольких заводов, находившихся на самой границе города. Из видимых над крышами труб на фоне окончательно угасающего заката были видны чёрные ленты густого липкого дыма, зловеще подсвеченного у  основания светом пламени из топок. Ветер с океана, благо, уносил большую часть запахов прочь.
В остальном этот город был прекрасен. На его главных улицах было электрическое освещение, желтоватое или голубовато-белое, заполняющее ночь мерцанием. В окнах тускло золотились огни керосиновых ламп, масляных лампад и свечей. Некоторые наиболее остроумные предприниматели догадались, что электрические же лампы на витринах и вывесках сделают их заведения ещё более востребованными - и они же украшали ночь ещё больше.
Город проносился мимо под цокот копыт, утопая в лентах света…
Настроение Фератейна опять, как маятник, качнулось в сторону тихой подавленности. Он просто привалился плечом к окну и наблюдал за городом, гудящим вне кэба. Кажется, это действовало на него успокаивающе. Архитектура сменялась по мере продвижения. От изысканных викторианских и барочных элементов к типичной колониальной строгости, а потом к утилитарным кирпичным строениям, безликим и свойственным любым эпохам.
Город гудел… Это можно было ощутить, даже не будучи эмпатом. Вампиры в целом не особо социальные существа в большинстве своём, по крайней мере по отношению к себе подобным. Но они вынуждены держаться ближе к людям - как людям нельзя далеко отходить от своих полей и ферм. Хищник должен быть близок к своей добыче. Хотя, видят все боги, иногда очень хотелось провести хоть немного времени подальше от этого гула в голове…
– Мы очень близко к порту, – тихо и очень задумчиво произнёс Фератейн, не поворачиваясь к Рею. – Надеюсь, в этот раз без кораблей?
– Каюсь, – без особой искренности бросил тот, выглядывая нужное место, – это был не самый приятный опыт для нас обоих. Тормози здесь, – приказал он кучеру.
Кучер натянул поводья, и вскоре лошадь остановилась. Впрочем, не перестала пританцовывать на месте, то и дело бешено косясь и сверкая белками глаз на временно, в очередной раз надевших маску людей хищников. Когда Рей рассчитался, лошадь, под окрики всю дорогу пытавшегося справиться с ней человека, тревожно фыркнула и почти понесла. Мудрое животное спешило поскорее убраться от тех, чья истинная сущность была ему ясна, как светлый день.
Рей приблизился к Фератейну и положил руку ему на плечо, практически торжественно указав второй на некое неказистое строение с истёршейся вывеской в нескольких зданиях отсюда.
– Вот он – портал к свободе.
Во взгляде Фератейна очень отчётливо засиял скептицизм, а вслух он не очень убедительно протянул:
– Вау.
Рей повернулся к другу и с абсолютно серьёзным выражением спросил:
– Я тебя когда-нибудь подводил? Всего лишь один раз захватил в плен – подумаешь, – он пожал одним плечом и хлопнул Тейна ладонью выше груди, после чего потянул за собой. – Пошли. Ты всё увидишь.

Отредактировано Рейстен Алдерли (10.09.2025 01:29)

+3

17

Фератейн оглянулся по сторонам и максимально незаметно для друга наморщил длинный нос от запахов, царивших в припортовой зоне. Со стороны океана пахло солью, влагой, свежестью. Но к запахам примешивалась невообразимая какофония корабельных и рыночных ароматов: дёготь, давно дохлая рыба, недалёкая скотобойня, люди. В тёмных переулках, создаваемых бесконечными временными пристройками, громоздящимися на другие пристройки, находились подозрительные личности, которых не увидеть обычным человеческим взглядом в наступившей ночи. Да, для Рея этот антураж вполне мог считаться привычным. Фератейн мог только вычислять момент, когда его самого попытаются ограбить. Не “если”, вполне точно “когда”. Но это же было частью веселья.
Фератейн пожал плечами и двинулся следом, перешагивая особо подозрительные лужи, нередко украшенные пеной.
– У тебя тут знакомые? Стандартная точка путевого маршрута?
– Есть всего две вещи, которые я по-настоящему люблю, – внезапно невпопад ответил ему Рей, даже не глядя под ноги, а скорее интуитивно выбирая свой маршрут по местами покосившейся брусчатки, которая во впадинах таила много всяких неожиданностей, – море и тебя. Тебя – больше, чем море. Но море всё-таки больше – особенно когда ты меня бесишь.
– Но я не чувствую твоё раздражение, – безмятежно заметил Фератейн, подходя к двери и останавливаясь возле неё. – Ты скорее доволен, чем бесишься. Поэтому море сегодня явно не в фаворе, да?
– Я всего лишь пытаюсь вылечить твою страдающую душу. Как ты неоднократно делал для меня. Хотя пилюля поначалу будет горькой…
Рей уверенно взялся за замызганную и едва держащуюся на проржавевших из-за влаги болтах ручку кабака и потянул на себя. Из помещения мгновенно вырвался ураган убойных запахов, сочетающих в себе бражное амбре, перемешанное с потом, табаком, прогнившим деревом и чем-то неуловимо аммиачным, о чём лучше было не задумываться. Впрочем, Рея это даже подбодрило. Он вытянул ладонь и пригласительно указал ей внутрь.
– Прошу.
Запах физически ощущался и врезался, как кулак, в чуткие ноздри хищников. На лице Фератейна появились обречённость и тоска, но он прошёл внутрь. Он не знал, чего именно хотел добиться Рей. Возможно, просто выбить его из рутины и привычных дорогих салонов. Возможно, что у него была цель. В любом случае Фератейн знал Рея достаточно давно и достаточно хорошо, чтобы понимать, что тот ничего не делает просто так и без особых причин.
Вокруг было слишком много грязи, глупости и примитива, настолько, что Фератейн предпочёл поставить блок и полностью отключиться от окружения. Это место походило на гудящий улей очень злых и приземлённых пчёл. Квадратные столы стояли довольно близко друг к другу, а многие стулья выглядели надломленными и перекошенными, выдавая свою нелёгкую жизнь и периодическое участие в драках. Много пар глаз подарили тяжёлые взгляды двум вошедшим. В этих взглядах было очень много презрительной оценки и недоверчивости, усугубившихся при осознании сколько может стоить их одежда и к какому классу оба относятся.
Не надо было обладать ментальными способностями, чтоб понять, какое количество хищнической ненависти стоит за этими взглядами.
Фератейн гордо поднял голову, привычно ответил на пару взглядов с угрожающей надменностью высшей пробы и направился к одному из свободных столиков. Рей шёл рядом, выглядел вполне спокойно и уверенно, только пару раз ненавязчиво оглянулся по сторонам, оценивая обстановку.
Стулья заметно скрипнули, Фератейн хотел было упереться локтями в столешницу, но решил, что потом просто не сможет от неё отклеиться, потому остался сидеть прямо и только произнёс:
– В таких местах обычно не бывает официантов. Как думаешь, тот тип у барной стойки понимает человеческую речь?
Он указал глазами на мрачного, смуглого и очень крупного детину, размазывающего грязь по стаканам серой тряпкой, который недобро озирал зал.

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+3

18

– Этот? – Рей проследил за взглядом Фератейна и усмехнулся. – Скорее всего понимает. Не беспокойся – тебе ни с кем здесь не придётся разговаривать. И, к слову, употреблять здесь что-либо я бы тоже не советовал. Иначе вида блюющего с пирса аристократа они уже не переживут.
– Правильно! Потому что я не пощажу свидетелей.
Рей кривовато усмехнулся. Один свидетель подобного деяния всё же был. И это был сам Рей. Он опять скосил взгляд в сторону, оставив где-то между строк свою рекомендацию не употреблять не только “что-либо”, но и “кого-либо”. Он чувствовал, как его друг плотно запахнулся на ментальном уровне, стараясь не впустить в себя ни каплю окружающей их грязи. В каком-то смысле Фератейн был прав: в нормальных обстоятельствах он бы не нашёл себя в подобной богадельне, даже если бы выпил весь алкоголь на этом побережье в борьбе с собственной неизмеримой меланхолией, чьи колоссальные масштабы в самом деле были достойны самой вечности.
Но Рей был не согласен с ним в другом: тогда как Фератейн видел только грязь, сам Рей смотрел на почву, в которой можно отыскать золото. Наполненные презрением взгляды, зависть, ненависть, пренебрежение – всё это было само собой разумеющимся. Но опытный хозяин стаи всегда знал, когда псы просто скалятся, пока не собираясь пускать в ход свои поистесавшиеся клыки. Некоторые пасти и вовсе были лишены зубов, давно потерянных в попытке прогрызть собственный, более достойный путь к нормальной жизни.
Рей вновь взглянул на Фератейна, перенатянутого, как новая струна. Тот едва слышно фыркнул, каким-то образом очень не по-человечески, скорее как раздражённый зверь, и ответил:
– Я всё же рискну. Эй, бармен! – он махнул рукой, указывая столик. – Принеси бутылку своего лучшего виски или бурбона! И не надо предлагать разбавленную дрянь или что-то со дна бочки! Поверь, я сумею отличить нормальную выпивку от ослиной мочи!
Бармен ответил очень тяжёлым взглядом, а из зала раздался смешок и негромкий вопрос хриплым паскудным голосом:
– Пробовал и то, и другое, а?
Фератейн развернулся, как на лафете, и безошибочно нашёл взглядом говорившего.
– Я просто знаю вкус хорошей выпивки, – иллюзорно спокойно и невозмутимо ответил он, – и если замечу странный привкус - могу предположить его источник. Твоя практика обширнее моей? Или ты эксперт с обратной стороны шкалы?
– Ха! – потёртого вида мужик без половины зубов даже оглянулся, словно убеждался, что его собутыльников так же разозлило и повеселило это утверждение. – Ну, если ты угощаешь, господин, то, может я и смогу хоть раз в жизни выпить не только ослиную мочу!.. Ему ответили сразу несколько других голосов одобрительными вскриками.
Безмолвно наблюдавший за всей разворачивающейся сценой Рей, не размыкая губ, тихо рассмеялся. Он привлёк внимание бармена поднятой рукой, а затем кивнул на стол работяг, которые решили помериться своими флягами с аристократом.
– Бутылку лучшего бурбона этим джентльменам. За мой счёт, – он слегка повысил голос, чтобы его услышали и окружающие. – А если вы, цинготные рожи и трюмные крысы, будете вести себя прилично, тогда я лично обеспечу вам неделю лучшей выпивки на свете! И это будет моча сладострастной нимфы, а не ослов, к которым вы привыкли!
Обстановка в окружении резко изменилась. Вместо агрессии – раздались первые смешки в полной мере оценивших всю вульгарность этой шутки докеров и моряков. И напряжение от неожиданности – и жадности – резко схлынуло.
– Поди ж ты! А в болтовню-то научился, белоручка, молоде-е-ц…
– Уважил, якорь мне в глотку…
– Эй, Моггс, тащи лучшее, что есть!
Рей усмехнулся, достал сигарету и перебросил портсигар Фератейну, после чего молча закурил. Он знал, что в этом месте нет опасности. Потому что знал этот мир лучше его же обитателей. И те, похоже, с недоверием и изумлением, но всё-таки признали своего. А даже если бы опасность и была - Рей уже неоднократно видел, на что способен Фератейн в моменты особенного “творческого порыва”. Тогда из витрин вылетали стёкла и острые осколки превращали окружение в сплошное решето, а близкие друзья и вчерашние союзники вцепливались друг другу в глотки под влиянием направленной на них воли чужого разума. Разума совершенно иного, многократно превосходящего порядка. В это никогда не нужно было вмешиваться – только наблюдать и восхищаться. Рей действительно ещё не знал, чем всё закончится. Но знал, что нужный момент ещё наступит.
Краем глаза, сквозь сигаретный дым, он заметил, как от стойки у стены отделился человек с выцветшей татуировкой якоря на смуглой шее. И направился с бутылкой к их столу – вместо бармена.
– Местный “король”, – пояснил Рей Фератейну, не оборачиваясь, – бывший капер или контрабандист. Этот не будет вести себя прилично, – с весёлым сожалением констатировал он. – Отведи немного душу. Устрой им шоу.

Отредактировано Рейстен Алдерли (10.09.2025 14:41)

+3

19

Тем временем человек, чьё тело, а не только шея, оказалось покрыто татуировками, приблизился и остановился. Но в его глазах, на удивление, не было тупой ярости. В них было предвкушение, коварство, превосходство – тот самый интерес хищника, который встретил не очередных овец, а неизвестных доселе зверей.
Он держал в руке невзрачную, запечатанную сургучом тёмную бутылку без единой этикетки. Та с глухим стуком опустилась на липкую столешницу прямо перед Фератейном.
– Вы, погляжу, языком чесать мастера, – пророкотал он, и окружение превратилось в одно сплошное ухо. – А мы здесь, в порту, болтовне не верим. Мы верим чутью.
Он указал на бутылку своим толстым, похожим на канат пальцем.
– Вот это – наша местная гордость. Одни говорят, что это лучший лиаванский виски. Другие – что это дрянь, которую старый Моггс бодяжит в подвале из торфа и дождевой воды.
Он криво усмехнулся, обнажив пару прокуренных клыков.
– Ты у нас ценитель? – он с вызовом кивнул на Фератейна. – Так скажи нам, простому люду, где здесь правда.
Рей молча наблюдал, откинувшись на спинку скрипучего стула. На его лице играла едва заметная, одобряющая усмешка. Это было интересно. Мужик наклонился ниже, и его голос стал тише и ядовитее.
– Откупоришь. Сделаешь один глоток. Угадаешь, что это – вся бутылка твоя, и я лично прослежу, чтоб вас до утра никто пальцем не тронул. А ошибёшься… – он обвёл взглядом таверну, – …ошибёшься – будешь поить всю эту ораву до самого рассвета. Идёт?
Рей посмотрел на Фератейна. Разумеется, он понимал, что это ловушка. И, кажется, искренне наслаждался ситуацией, вопреки всем предыдущим высказываниям и настроению.
Фератейн взял бутылку медленным, почти изящным жестом. Молча. Поднёс её к глазам, вглядываясь в прозрачное слегка затемнённое стекло, за которым плескалось золотисто-коричневатое содержимое. Он замер на секунд двадцать, привлекая к себе всеобщее внимание. Потом медленно поболтал бутылкой, заставляя жидкость расплескаться по стенкам бутылки - и замер опять. Поморщился. Посмотрел в потолок. Потом сорвал сургуч и выкрутил пробку без видимых усилий. Отставил в сторону, оставив пробку себе. Слегка потряс ей перед своим носом, как нюхают хорошие духи, пытаясь уловить все оттенки аромата. Опять замер.
В каждом жесте было столько почти религиозной ритуализированности, что весь зал невольно наблюдал, едва не затаив дыхание.
Фератейн медленно отставил пробку на стол и вернулся к бутылке. Понюхал её, после чего неожиданно резким жестом с грохотом отставил её. И покачал головой, подняв глаза на местного “короля”.
– Это не лиаванский виски, но и не дешёвый самопал. Когда-то давно это был отличный бурбон из Штарграйдена. Я чувствую яблочные ноты и карамельный дубовый дым. Но… После его разбавили. Дешёвый зерновой спирт из Тезеи. Жжёный сахар, чтобы подскрасить и скрыть спиртовый удар. И я бы ставил на каплю типографских чернил для придания пикантности и оттенка, – Фератейн ударил когтем по бутылке, заставив её тонко зазвенеть. – А жаль, основа была великолепна.

Подпись автора

[html]<style>a.rose-signature {width:70px;height:170px;bottom: 5px;right: -30px;position: absolute!important;background: url(https://forumstatic.ru/files/001c/80/b1/91103.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.rose-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.rose-signature::before {content: none!important;} </style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6633#p276002' title='хронология' class='rose-signature' target='_blank'></a>[/html]

+2

20

Тишина, наступившая после всего действа, была иной, чем прежде. Она была плотной, вязкой, выжидающей. Даже Моггс, до сих пор размазывающий по стаканам грязь, замер с папиросой, прилипшей и свисающей с пухлой нижней губы. Взгляды, направленные на стол, который заняли “аристократы”, стали оценивающими и почти что изумлёнными. Человек с выцветшим якорем на шее не покраснел и не побледнел. Его лицо, казалось, превратилось в неподвижную маску из старой сосны, но под татуировкой на шее вздулась и напряглась вена. Это не было поражением. Это было разгромным унижением в его же собственной игре и на его же поле.
Он, было, медленно кивнул, словно соглашаясь с чем-то. А затем его тело взорвалось движением. Его рука метнулась к бутылке на столе в молниеносном, отточенном в сотне драк ударе, рассчитанном на то, чтобы смести бутылку, опрокинув содержимое на самодовольного ценителя и оставив ему пару синяков. Но, тогда как его тело продолжило движение, его рука неожиданно застряла словно бы в тисках.
Человек с татуировкой дёрнулся, повинуясь импульсу, а потом перевёл полный искреннего недоумения взгляд на сжавшие его запястье пальцы. Это был второй, друг “аристократа” – тот, который всё это время молчал, откинувшись на спинку стула, и только всё время криво усмехался, очевидно, наслаждаясь сценой.
Рей даже не изменил позы - он по-прежнему сидел. Но его рука, вытянутая через стол и сжавшая запястье местного “вожака”, застыла с такой незыблемой неподвижностью, как будто всё время там была. А в следующее мгновение, не дав противнику опомниться, Рей уже был на ногах.
– Ты покойник, белоручка… – прорычал ему в самое лицо татуированный контрабандист, найдя себя стоящим вплотную с неожиданным соперником.
Рей не ответил – лишь оказался ещё на полшага ближе, заставив вожака рефлекторно отступить, чтобы не потерять инициативу в возможной будущей драке. Но драки не последовало. За “аристократов” вдруг вступился “зрительный зал”.
– Угомонись, Малкольм. Сядь!
– Опять ты за своё… снова драку учинить собрался?!
– Он ведь правду сказал, чего ты взъелся, как краб на вилку?
– Да! Оставь их! Хватит нам той драки на позапрошлой неделе, когда ты боцману нос и руку сломал!
– Не лезьте не в своё дело, выродки! – прорычал Малкольм в сторону, не сводя взгляда с неведомого зверя, который тоже смотрел ему прямо в глаза.
Этот оказался не просто не овцой – это на поверку был другой, конкурирующий хищник. И, если первый переиграл местного заводилу на интеллектуальном поле, то этот вполне мог бросить вызов на физическом. Но, если им не помешают…
– Это теперь наше дело, – сказали у Малкольма прямо из-за спины.
Тот успел лишь дёрнуться, намереваясь сделать резкий выпад и хотя бы напоследок урвать кусок своего стремительно иссякающего авторитета. Но тут его под локти крепко и уверенно схватили два кряжистых моряка.
– Не порть всем вечер, – беззлобно, но твёрдо проворчал третий, тоже подошедший ближе для страховки. – Господин платит. Значит, и языком имеет право почесать. Не будь дурнем.
Это было не восстание. Но прагматичный протест целого коллектива, не желавшего, чтобы эго самого агрессивного и шумного из них встало между ними и обещанной неделей лучшей выпивки. Малкольм тихо зарычал. Но не стал сопротивляться. Он опустил плечи, после чего скинул с себя ослабившие захват руки.
– Думаете, вас спасут ваши экипажи и особняки? – с тихой ненавистью проророкотал Малкольм так, чтобы его услышали только эти двое, которых он назначил своими личными врагами. – Мы с вами ещё встретимся.
Он сплюнул в сторону, оглянулся по сторонам и, закурив помятую папиросу, направился к выходу. Подошедшие моряки обменялись с Реем взглядами, после чего вернулись на свои места. Пришло время следующего акта этого непредсказанного выступления. В таверне снова начало становиться шумно.
– Господа! – перекрывая начинающийся гомон, громко объявил Рей. – Приношу всем извинения за этот балаган.
Он сунул руку в карман брюк, после чего небрежно перекинул бармену свёрнутую пачку купюр.
– Моггс, – обратился Рей уже к нему, – как и обещал: лей лучшее, что у тебя есть, всем желающим. Да не скупись!
Его слова – ещё даже до того, как он договорил, – были встречены всеобщим ликованием. Среди поднявшегося рёва и столпотворения у стойки больше никому не было дела до едва не случившегося конфликта и испорченного вечера.
Рей сел обратно на свой стул и улыбнулся Фератейну.
– Немного не так, как я ожидал, – искренне признался он.

+1


Вы здесь » Любовники Смерти » Прошлое » Инвентаризация хаоса [1883]