Дженис не могла понять, что именно привело её жениха в салон, где она примеряла наряды для предстоящего вечера: ревность, желание убедиться, что всё под контролем и она не сбежит в последний момент, простое человеческое любопытство или же тоска, что овладела им за время их разлуки. Как бы то ни было, она крайне удивилась, заметив его фигуру в холле.

Одна из консультантов как раз поправляла подол её длинного платья, тёмно‑зелёного, расшитого пайетками, когда Дженис услышала голос жениха и обернулась вполоборота, чтобы убедиться в том, что ей не почудилось. Когда их взгляды встретились, она расставила руки в боки и удивлённо выгнула левую бровь.

Мистер Каррингтон, как всегда, являл собой безупречный образец делового стиля и выдержки. Порой ей казалось, что он просыпается уже полностью готовым ко всему, что уготовит ему день. Впрочем, утром она его ещё не видела. Хотя разговоры о том, что им уже пора съехаться, давно велись.

— Разве ты не знаешь, что видеть невесту до свадьбы дурной знак? — поинтересовалась Дженис, иронизируя над ситуацией.

Она не упускала случая пустить в ход шпильку, но не из неприязни к будущему мужу. Это была их особая игра, и участвовать в ней могли оба. Вероятно, это и придавало их отношениям легкую перчинку, которая изредка горчила на губах.

Вскоре стало понятно, что в действительности Дженис так увлеклась выбором наряда, что потеряла счет времени. За окном уже начало темнеть, но в помещении, где они находились, смены времени суток было не увидеть, поскольку здесь не было окон.

Дженис часто бывала в этом салоне и прекрасно знала и хозяйку, и персонал. Поэтому, едва переступая порог, она неизменно теряла счёт времени, погружаясь в особую атмосферу, которая всегда её расслабляла.

Пока она выбирала наряды, обувь и аксессуары к ним, ей предложили шампанское. Нервничая перед торжественным вечером, Дженис решила не отказывать себе в маленьком удовольствии. Удовольствие продлилось и на второй бокал, после чего голову слегка повело.

Теперь она пребывала в благодушном настроении, и не в последнюю очередь благодаря шампанскому, которое всё ещё действовало, делая мир чуть ярче. Это, без сомнения, не ускользнуло бы от внимания её жениха.

— И как настроение у моего принца? — спросила она, посмотрев на мистера Каррингтона. — Припарковал своего белого коня у входа и пришел, чтобы забрать меня с собой? — настроение у неё было игривое.

В этот момент в проеме появилась другая девушка консультант, которая принесла Дженис ещё один бокал шампанского, который она просила у неё несколько минут назад. Подхватив ножку бокала двумя пальцами, она поблагодарила девушку, и та удалилась.

— Ну как я? — спросила Дженис, покрутившись вокруг себя, демонстрируя наряд. — Достойна своего принца?

Другая девушка, которая подгибала ей платье решила удалиться, когда закончила с подгибкой, чтобы не мешать им разговаривать.

Подпись автора

Хронология Дженис Дензел Картер