Коридоры Городской больницы Валенштайна всегда напоминали Сильвегилю кишечник огромного, больного левиафана. На нижних этажах, где обычно и доводилось ему пребывать, часто пахло дезсредствами, перегретым застоявшимся воздухом и застарелым страхом, который в последнее время все чаще пропитывал стены приемного покоя. В «родном» отделении патанатомии ему было спокойнее: тихо, прохладно, темно.

Путь из приемного отделения в морг пролегал через бесконечную анфиладу переходов. Смешанный гул суеты в отделении травматологии сменялся шумом вентиляции, который в подвальных переходах превращался в низкое, утробное рычание. Чем дальше Сильвегиль удалялся от ярких огней реанимации, тем гуще становились тени. С невозмутимым лицом фриз неторопливо толкал перед собой каталку, и одно из ее колес — переднее левое — мерно и раздражающе постукивало о стыки кафеля: тук-клац, тук-клац.

Температура едва ощутимо падала с каждым пролетом, и Сильвегиль ощущал, как холод от тела под простыней начинает просачиваться сквозь металл каталки. На очередном повороте простыня соскользнула, обнажив кисть покойного. Сильвегиль остановился, чтобы поправить ткань, и замер. Кожа на руке трупа была не просто бледной, а полупрозрачной, как матовый фарфор. Сквозь неё просвечивали вены, но они не были синими, как у покойных обычно. Они были иссиня-черными, словно по ним пустили тушь вместо крови.

— Не спится тебе? — негромко, с ироничной интонацией, спросил Сильвегиль, вглядываясь в лицо мертвеца. Ответ, разумеется, пришел ему не словами, но в форме озарения, какие иногда посещают арктических эльфов: — Или наоборот!? — Сильвегиль осторожно отодвинул верхнюю губу покойного. Под ней обнаружился острый не втянутый клык — длинный, с тонкой бороздкой для стока крови. Загадочный пациент был вампиром! И это заставило Сильвегиля опешить.

Сильвегиль знал о вампирах больше, чем полагалось простому санитару. В мире, где магия тесно переплелась с криминалом, каждый знал аксиому: мертвый вампир — это кучка пепла. Как только их мистическая связь с «нежизнью» обрывается, энтропия забирает свое за секунды.

Сильвегиль нахмурился. Вампиры, попадавшие сюда раньше, обычно в виде горстки серого пепла в полицейском пакете, в морге никогда не задерживались, а только проходили регистрацию. Однако этот почему-то не рассыпался, словно был недостаточно мертв. А так как госпожа Сандарс просила его сообщать о любых странных случаях, он позвонил ее информатору раньше, чем пациент был доставлен на стол патологоанатома.

Сегодня в отделении дежурил пожилой и очень опытный патологоанатом доктор Грант, который ценил Сильвегиля за его аккуратность и часто рассказывал молодому сотруднику об интересных находках, обнаруженных им в ходе вскрытия. Сегодняшний «клиент» изначально не предвещал ничего интересного. По документам он проходил как скоропостижно скончавшийся от инфаркта на улице. Казалось бы, типичный случай, если бы не последнее обстоятельство… 

Когда Сильвегиль перекладывал тело на прозекторский стол, его суставы подозрительно хрустнули:
— Тяжелый, зараза, — пробормотал он. — Словно из мрамора высечен!

При обычном инфаркте ткани обмякают, а этот мертвяк же казался застывшим изваянием. Его кожа имела не синюшный, а жемчужно-серый оттенок, а под ногтями запеклась кровь цвета перезрелой вишни.

Патологоанатом, старик Грант, бегло оценил кожные покровы и также, как ранее Силь, приподнимая покойнику губу, обнаружил клыки. Это обстоятельство, кажется, привело его не столько в замешательство, сколь в раздражение:
— Вампир? Чёрти что происходит, — врач недовольно звякнул поддоном с инструментами о манипуляционный стол. — И как они мне предлагают работать в такой ситуации?! — однако же, все-таки сделал первый надрез. Вместо ожидаемого застойного потока из вены лениво выкатилась густая, почти черная капля. Сильвегиль подставил кювету.

— Доктор Грант, а он не рассыпается, потому что он... не совсем мертв? — предположил санитар.
— Не, он мертвее некуда, Сильв, — отрезал врач, указывая на вскрытую грудную клетку, — Глянь вон: сердце стоит. Но судя по клыкам — точно помер под кайфом! Дай-ка это сюда… — без лишних разговоров врач забрал кювету из рук санитара. — Сам отнесу в лабораторию, пусть поглядят, что у него там за «экстази для элиты». Как пришлют результаты: распечатай и положи мне на стол, а этого…  — он указал на «клиента», — Покамест, зашей аккуратно, да отвези в холодильную камеру. Может быть ты и прав, и не такой он мертвяк, как могло показаться. По крайней мере, я такого еще не встречал, а ты знаешь, что практика у меня… — он по-старчески крякнул, — Довольно обширная!

Оставшись наедине со странным пациентом, Сильвегиль затянул потуже фартук и, насвистывая под нос похоронный марш, тщательно выполнил поручения доктора Гранта и даже успел разобрать инструменты. Но вот отвозить тело в холодильник пока не спешил. Да и ни к чему это было: из-за присутствия Силя в помещении было немногим теплее, чем в ячейке хранения.

Результаты из лаборатории действительно поступили на удивление быстро. На рабочем компьютере доктора Гранта звякнуло уведомление и дрожащим люминесцентным сиянием загорелся экран в полумраке. Результаты гласили, что в крови умершего обнаружен след наркотика «Капля», да не просто след, а такая его концентрация, что обычное человеческое сердце от такой передозировки наверняка разорвало бы в клочья. Новооткрывшаяся информация тут же была зафиксирована и передана покровителям Сильвегиля из мафии, пока доктор Грант еще ничего не узнал.

Отредактировано Сильвегиль (10.02.2026 09:31)

Уже засыпающий в полутьме Сильвегиль чутко вздрогнул, услышав шум на входе в отделение. По видимому, доктор Грант первым встретил его покровителей из криминальных кругов. Однако этот шум быстро стих. Насколько Силю было известно, мистер Мун, его основной работодатель, всегда ведет дела чисто, без лишнего насилия и крови, поэтому за доктора Гранта он не стал беспокоиться. Однако не удержался от удивленного вздоха, когда на порог Секционного зала, где все еще лежало загадочное тело, вошла высокая роковая красавица на каблуках.

Признаться по правде, с мистером Муном ему доводилось общаться только по телефону, да и то  — через посредников. И, несмотря на то, что Сильвегиль даже знал настоящее имя того, кому служит, это мало раскрыло детали. Джерри Сандарс  — универсально, не правда ли? Тем более для иностранца, который в целом еще путался в половой принадлежности дюссельфолдских имен. Дюссельфолдцы же, будто в отместку, его самого часто путали с девушкой.

Зависнув с перекошенным от удивления лицом на какое-то время, Силь внимательно изучал свою покровительницу взглядом, в то время, пока она изучала умершего. Без сомнения являясь вампиром, Джерри как будто бы воплотила в себе устоявшийся образ этих ночных соблазнительных хищников, и она себе знала цену — двигалась с неторопливым изяществом, а все ее жесты были столь же плавны, сколько решительны и профессиональны.

Когда она обратилась к Сильвегилю, он словно выпал из оцепенения и, кивнув ей услужливо, бросился за распечаткой лабораторных результатов. Спустя пару секунд он вернулся, держа распечатку в руках, и отчитался в официальной манере:
— Исходя из лабораторных оценок, в его крови обнаружена чудовищная концентрация наркотика «Капля», в связи с чем его тело… — он задумался, подбирая подходящее слово, — Как бы кристаллизовалось? Я покажу! — передав листок Джерри, он, надевая фартук и перчатки, подошел к трупу ближе и согнул ему руку в локтевом суставе. Раздался чуть уловимый хруст, такой же, как когда Сильвегиль перекладывал тело на стол. — Есть ещё кое-что, — обойдя стол, он остановился со стороны головы умершего, оказавшись при этом особенно близко к госпоже Сандарс, так, что она бы могла ощутить холодок, исходящий от фриза.

— Я думаю, что вы уже заметили, как выглядят сейчас его клыки? Мне нет нужды показывать снова, — встретившись с Джерри взглядом, он мягко улыбнулся и мотнул головой, непринужденно откидывая белоснежную прядь волос, упавшую ему на плечо и мешающую работать. — Очевидно, он умер в состоянии эйфории однако концентрация наркотика в его крови такова, что сердце обычного смертного разорвало бы в клочья. Быть ошибки не может, наркотик проверили методом газовой хроматографии, — тембр речи у Силя был вполне медицинский, быстрый и уверенный, но голос звучал очень юно и вкрадчиво, словно он смущался возможных ошибок. — Его сердце целое, без повреждений, но полностью черное, будто обугленное. Другие органы, за исключением сосудистого русла, не повреждены. Собственно, он поступил к нам как жертва инфаркта. Других особенностей мы при вскрытии не видели. Ну, кроме того, что он приехал сюда не в пакете для пепла.

Силь замолчал, вспомнив еще кое-что:
— Давайте, я лучше дам вам записи доктора Гранта. Ведь я простой санитар, — ухмыльнувшись шутливо, Сильвегиль снял фартук и сбросил перчатки в ведро для отходов стоявшее под столом для вскрытия, опять метнулся к столу и вернулся с врачебным журналом в руках.

Отредактировано Сильвегиль (22.02.2026 11:49)

Внимательно глядя на тело, госпожа Сандарс о чем-то задумалась, делиться собственными выводами, однако, она не спешила. Видимо, хотела убедиться в догадках, и потому спросила Сильвегиля — может ли он подробнее исследовать кровь жертвы. Сильвегиль тоже на мгновение задумался и потер подбородок, но после вновь послушно надел фартук и свежую пару перчаток.
— Видите это, мисс Сандарс? — тихо сказал он, указывая на то, как края раны вокруг шва словно пытались стянуться. — Его клетки сходят с ума, как будто забыли, кем ему быть. Давайте посмотрим внимательно, — затем он взял в руки скальпель и сделал глубокий надрез на предплечье покойного. Вместо крови оттуда опять начала сочиться густая, темная субстанция, напоминающая чернила. Сильвегиль понимал: если в теле осталась кровь того вампира, чью эссенцию использовали для изготовления наркотика, то это — прямая улика. Генетический отпечаток «донора» не мог испариться бесследно.
— Проясните мне: насколько я знаю, группа крови вампиров — вещь условная, и не очень похожа на систему AB0 у людей? — взглянув на Джерри вопросительно, он сделал короткую паузу, словно ждал кивка или иного ее одобрения. — Но ведь у «Капли» есть база. Чтобы наркотик работал, нужна кровь сильного носителя. Если я вычислю группу донора, мы сузим круг поиска до конкретного «гнезда» или легальной клиники, где качают лимфу. Я верно считаю? Хочу попробовать кое-что…
Сильвегиль собрал несколько капель крови из раны и поместил ее в стеклянную кювету, затем отошел от тела и подошел к штативу с реагентами, располагавшемуся на рабочем столе доктора Гранта. Его движения были точными, почти ритуальными. Он взял планшетку для экспресс-теста на группу крови и нанес в ее лунки несколько капель темной, маслянистой субстанции, извлеченной из вены покойного. Затем он взял флаконы с цоликлонами — диагностическими сыворотками — и добавил по одной капле в каждую лунку.
То, что произошло дальше, заставило Сильвегиля замереть. Обычно эритроциты либо склеиваются в однородные хлопья, либо остаются взвесью. Но в крови жертвы началась настоящая война!
В одном углу капли образовались плотные алые сгустки, характерные для второй группы. Но одновременно с этим, в той же самой пробе, оставшаяся часть жидкости начала сворачиваться по типу третьей группы.
— Что это за чертовщина... — прошептал санитар, поднося планшетку ближе к глазам. — Взгляните, мисс Сандарс, а наш покойный то — химера! — увидев вопросительный взгляд Джерри, он тут же решил пояснить:
— Он точно не человек, но и не обычный вампир. Это значит, что в его жилах текут две разные жизни, которые не смогли смешаться. Хотите посмотреть в микроскоп? — указывая жестом на аппарат, Сильвегиль предложил Джерри увидеть это воочию, отмечая отчетливые островки разных реакций.
— Видите? Одна группа его собственная. А вторая — чужая, агрессивная. И это кровь настолько мощная, что даже в составе наркотика она как-то сохранила свою индивидуальность, — Сильвегиль взял стеклянную палочку и осторожно попытался разделить противоборствующие фракции крови. — Честно признаться, я не вполне уверен, что здесь только две группы крови. Но донор, чья кровь в составе «Капли» вызвала этот коллапс, обладает четвертой группой с аномальным резус-фактором. Таких во всем городе — единицы, — он положил планшетку с кровью на стол и вытер руки о фартук. — Полагаю, если поискать хорошенько, это бы могло стать зацепкой. Если хотите, то я могу запросить в лаборатории дообследование с рабочей почты доктора Гранта. Он все равно туда почти не заглядывает и чаще поручает мне ее разбирать.

Отредактировано Сильвегиль (25.02.2026 21:03)