Бриджит всё ещё не могла поверить в то, что человек, с которым она провела всю прошлую ночь, и тот, с кем она прожила почти три года, были разными людьми. Пока они осматривали место преступления, она пыталась вспомнить, что Ричард рассказывал ей о своей семье, и была уверена, что он упоминал только сестёр, с которыми даже успел её познакомить во время одного семейного ужина.

Когда стало ясно, что тело, найденное в парке, скорее всего, не имеет отношения к тому делу, которое сейчас было в работе у Бриджит, она отошла в сторону и позвонила руководителю. Отчитавшись о том, что прибыла на место и провела осмотр, Бриджит поделилась своими мыслями. Он всё же предложил ей дождаться более детального изучения трупа и добавил, что им нужно поговорить.

Скинув вызов, Бриджит вдохнула полной грудью прохладный осенний воздух и прикрыла глаза, на мгновение отрешившись от суеты вокруг. Ей не нравилось, когда Холланд говорил «нам надо поговорить» — не потому, что она думала, будто за этим последует выговор. Просто внутреннее чутьё в такие моменты неизменно подсказывало, что предстоящий разговор ей всё равно не понравится.

Однако у неё был ещё один разговор впереди, который, пожалуй, не следовало откладывать в долгий ящик. Бриджит развернулась в сторону, где стоял доктор Смолл, и мотнула головой, приглашая его пообщаться в беседке. Место было достаточно удалённым, чтобы им никто не помешал, но при этом оставалось в поле зрения.

Направляясь к беседке, Бриджит и сама не знала, с чего лучше начать этот разговор. В голове крутились разные мысли, и каждая из них не казалась ей достаточно удачной, чтобы озвучить. Однако, когда они всё же поднялись в беседку и остались фактически наедине, она поняла, что говорить все же придется.

Чувствуя ужасную неловкость, Бриджит сложила руки на груди, словно пыталась таким нехитрым образом укрыться от прохладного ноябрьского ветерка, который гулял по парку.

— Красивое место, — заметила она, бросив взгляд в сторону специалистов, которые аккуратно укладывали останки несчастного в машину. — Жаль, что для кого‑то оно стало последним… — Потерев переносицу, Бриджит всё‑таки развернулась к нему и пристально посмотрела в лицо. — Но мы здесь не для того, чтобы рассуждать о красоте или трагизме, верно?

Её взгляд вновь цеплялся за его черты, словно она даже теперь не могла до конца поверить, что перед ней человек, который может быть точной копией Ричарда. Пожалуй, она слишком долго всматривалась в его лицо: в линию скул, в изгиб губ, в глубину глаз… И всё это время её по‑прежнему влекло к нему так же сильно, как и в прошлую ночь.

— Знаешь, раньше я не верила в то, что существуют двойники, хотя, когда интересовалась всякой мистикой в прошлом, мне попадались статьи о них, — продолжая смотреть ему в лицо, заметила Бриджит. — Как бы так сказать… не уверена, что как бы я не сказала это будет звучать хорошо, но, наверное, сказать все же нужно. Или скорее показать.

Бриджит достала телефон, открыла свою страничку на фантоке и щелкнула на фотографию, на которой они с Ричардом были изображены вместе. Затем она протянула свой телефон Эйдену.

— Прошлой ночью я думала, что ты это он, — честно призналась она. — Но, если хочешь знать, ночь была и впрямь потрясающая, так что… думаю, что жалеть не о чем. Хотя, конечно, ситуация чертовски… неловкая? Не знаю, как её можно описать.

Подпись автора

Хронология

— Для начала, думаю, что будет правильно, если ты будешь называть меня Бриджит, — предложила она, сложив руки на груди. Движение вышло непроизвольным, словно она хотела скрыться от холодного порыва ноябрьского ветра, хотя в действительности стремилась спрятаться от возможных нападок со стороны Эйдена.

Несмотря на то, что оба они остались под хорошим впечатлением от проведённой вместе ночи, тот факт, что произошло недоразумение, многое портило. Бриджит даже невольно вспомнила все те разы, когда остро ощущала разницу между тем, каким Ричард был в обычной жизни, и тем мужчиной, в объятиях которого она получала удовольствие. И дело было не в том, что именно он говорил, а в том, как целовал, как держал её в своих объятиях, двигался, и заставлял чувствовать себя особенной.

Бриджит невольно вспомнила, как пару раз за прошлую ночь поймала себя на мысли, что хотела бы, чтобы это был не Ричард, и горько усмехнулась собственным размышлениям. Это действительно был не он, вот только ситуация стала гораздо сложнее, чем могла бы быть.

— Если хочешь знать, то, повторюсь, ночь мне действительно понравилась, — сказала Бриджит, всё ещё ощущая ужасную неловкость из‑за того, что перепутала своего бывшего с другим человеком.

Можно было бы списать всё на выпитый алкоголь, но правда заключалась в том, что она не так много выпила, да и действие спиртного уже прошло бы к утру. А эффект оставался тот же: Эйден всё так же был точной копией своего брата‑близнеца.

Она невольно задержала взгляд на его чертах. Всё до мелочей совпадало с тем, что она так хорошо помнила. И в то же время что‑то неуловимо отличалось. Бриджит поймала себя на мысли, что играет в какую-то детскую игру: «найди пять отличий между двумя изображениями».

— Это Ричард Рид. Мы с Ричардом встречались примерно два с половиной года. С переменным успехом. Потому что мы то сходились, то расходились. В общем, отношения были непростыми, — она отвела взгляд в сторону, собираясь с мыслями, чтобы продолжить. — Ричард он как бы… натура творческая, увлекающаяся и помешанная на всякой мистике. У него даже есть блог.

Бриджит снова посмотрела на мужчину, стоявшего напротив.

— Слушай, это правда чертовски дико, — она усмехнулась своим мыслям, и её голос чуть дрогнул, выдавая внутреннюю борьбу. — В прошлую ночь я думала: «Чёрт, было бы классно, если бы это был другой Ричард» или «Было бы классно, если бы Ричард изменился»… Хотя я и понимала где‑то, что, наверное, это невозможно. — Бриджит подняла взгляд к переплетению деревянных балок над головой, к клочьям неба, проглядывавшим сквозь промежутки, а затем снова посмотрела  на Эйдена.

Ей хотелось сказать что‑то подбадривающее, может быть, даже бросить вызов обстоятельствам и предложить какую‑нибудь безумную идею. Например: «Поехали ко мне, проверим ещё раз, есть ли у нас химия?» Слова уже вертелись на кончике языка, почти сорвались с губ, но в последний момент застряли где‑то в горле.

Да и что греха таить, Бриджит отчётливо чувствовала: химия есть даже сейчас, когда она просто смотрит на него. Тепло, разливающееся в груди, учащённое сердцебиение, лёгкое покалывание в пальцах.

— Но я понимаю твое недовольство. Я бы и сама была, наверное, взбешена, если бы узнала, что меня с кем-то спутали. Эта встречал могла и не произойти. Я в последний момент приняла решение поехать. В клуб меня затащили друзья. Они были парочками, все такие счастливые… а я чувствовала себя… одиноко? А тут ты, флирт и… короче, когда ты представился, я решила, что это что-то вроде… ролевой игры? Мне ужасно неловко. Правда. Я никогда не была в более неловкой ситуации. Я, кстати, не сплю с мужчинами вот так... Так что не думай, что я легкодоступная...

Подпись автора

Хронология