[indent] Поначалу Дженис сомневалась в том, стоит ли ей соглашаться на встречу. Ещё совсем недавно она была официальной невестой Леонарда Холта — партнёра и хорошего друга Адама, — и вот уже спустя меньше двух недель после его смерти в средствах массовой информации появляется новость о том, что она выходит замуж за другого человека.

[indent] Любой мало‑мальски порядочный человек счёл бы подобное поведение вызывающим. Неудивительно, что появились нелицеприятные статьи, в которых Дженис обвиняли в многочисленных изменах, которых в действительности не было.

[indent] Засыпая в объятиях мистера Каррингтона прошлой ночью, она никак не ожидала, что окажется в центре всеобщего внимания ранним утром, а её телефон будет разрываться от SMS‑сообщений знакомых и друзей, которые, как один, повторяли: «Дорогая, только не открывай интернет!». И она даже какое‑то время действительно следовала их советам, но в конечном счёте любопытство взяло верх.

[indent] В ресторан «Sub rosa» Дженис добралась на автомобиле, который прислал за ней отец. Он хотел быть уверенным, что ей ничего не угрожает, особенно после некоторых событий, произошедших до её знакомства с нынешним женихом. В тоже самое время, Адам Тампторн, которого она некогда ненавидела за его значимость в жизни Холта, находился в больнице и боролся за свою жизнь. Однако ей об этом пока ещё было неизвестно.

[indent] Несмотря на это, после всех испытаний и того, что произошло незадолго до смерти Леонарда, Дженис больше не могла ненавидеть Адама, да и вообще кого бы то ни было, кроме, пожалуй, себя. Она сожалела о том, что случилось, и даже отчасти винила себя в произошедшем. На фоне этих эмоциональных переживаний, приправленных давлением со стороны, ненавидеть кого‑либо было просто невозможно.

[indent] Дженис приехала в ресторан раньше, поэтому у неё была возможность ещё раз подумать о том, что вообще можно сказать в таких обстоятельствах. Ей казалось, что Адам осудит её за то, что она даже не дождалась, пока пройдёт траур. Впрочем, нельзя было исключать, что Лу могла рассказать ему о том, что они с Холтом разошлись где‑то в середине октября, поэтому у неё не было причин официально соблюдать его. Более того, юристы отца строго посоветовали ей не приезжать на похороны. И она последовала их совету.

[indent] — Спасибо, — сдержанно улыбнувшись ему, сказала Дженис, когда он появился. Она обратила внимание, что в нём что-то изменилось, но пока не поняла, что именно. — Ты тоже… прими мои соболезнования. Он был твоим лучшим другом, если не сказать, братом.

[indent] Сейчас они сидели напротив друг друга, словно два человека, у которых никогда не было причин для разногласий. Если она и чувствовала себя порой лишней в прошлом, то сейчас даже была рада тому, что Адам знал Леонарда лучше, чем кто‑либо другой, и они могли поделиться друг с другом тем, что чувствуют.

[indent] Несмотря на то что Дженис и Леонард расстались незадолго до его смерти, она всё же его любила, поэтому случившееся глубоко ранило её, хотя до этой встречи она толком и не понимала этого.

[indent] — Как ты? — следом поинтересовалась она.

Подпись автора

Хронология Дженис Дензел Картер