Винченцо прохаживался по мокрому асфальту взад-вперед минут пятнадцать. На раскрытую ладонь падали и тут же таяли редкие скупые снежинки. Свинцовые тучи изрыгали дождь вперемежку со снегом, подготавливая город к приходу зимы.

Рива любил осень, особенно когда шел дождь, и в грязной жиже луж умирали последние листья. Природа тосковала, как и его сердце, много лет влюбленное в ту, кого любить было нельзя. Можно ли любить сейчас? Любить-то можно, а вот признаваться — еще большой вопрос.

Вин сунул руки в карманы, перчатки мужчина не признавал, пока не ложился снег. Но сейчас руки похолодели и пришлось привычным образом согревать в карманах куртки от тепла собственного тела.

Ему удалось вытащить на прогулку Хелену. Состояние потерявшей мужа женщины сильно беспокоило Риву. Но что конкретно испытывала вдова Вин понимал достаточно смутно.

Винченцо и сам до сих пор не мог поверить, что друга больше нет. На стоянке у управления на месте машины Брайана стояла совершенно чужая, какого-то другого сотрудника. На кабинете Брайана висела теперь табличка с другим именем. Нормальная практика, из рабочих мест погибших агентов мемориалы никто и никогда не устраивал и устраивать не стал бы. Однако ж натыкаться каждый божий день на чужих людей, занимающих место близкого друга, было болезненно.

До гибели Брайана нового дома Ридов Винченцо не посещал. Но смерть хозяина дома словно пропитала воздух. Потому Хелену следовало вырвать из отравленной трагедией атмосферы хоть ненадолго, что могло придать необходимых сил миссис Рид.

Одиноко шагающую по аллее фигуру Хелены он узнал сразу. И сразу направился навстречу, словно опасаясь, будто женщина передумает, развернется, уйдет, не увидит его на пустынной дорожке или что угодно еще.

Взгляд тут же уловил: движения чуть заторможены, как и два дня назад. Младшая сестра Анна предупреждала, что в стрессовых ситуациях люди могут прибегать к антидепрессантам или чему посильнее. И не все потом способны слезть с таблеток. Если Хелена сидит на таблетках, прием их нужно прекращать, до добра не доведет. А как перейти к нужной теме? Не спрашивать же в лоб!

— Привет, — Вин улыбнулся. Хотелось пожать руку или поцеловать в щеку, но мужчина сдержался. — Рад, что ты не передумала. День чудесный, еще не похолодало и не развезло. Моя сестрица утверждает, уколы мелких дождинок и снежинок в разумных пределах полезны для нервных окончаний, расположенных на коже. Как ты?