Поездка в смоукский округ далась Лоррейн нелегко. Она всё ещё чувствовала слабость, а её тело постоянно била мелкая дрожь. Ей казалось, что температура воздуха значительно ниже, чем было на самом деле. Она натянула рукава водолазки как можно ниже, пытаясь спрятать озябшие пальцы, но это не помогало справиться с этим странным, назойливым чувством холода. Пальцы оставались ледяными, несмотря на все её попытки согреться.

Весь прошедший день девушка провела с Раяном, который каждый раз, когда появлялась возможность, подходил и обнимал её так, чтобы она могла укрыться в его теплых объятьях. Когда они стояли вот так, прижимаясь друг к другу, ей действительно становилось намного лучше. Она чувствовала, что нуждается в его поддержке также, как рыба нуждается в воде. Они снова сближались.

Сложно было поверить в то, что ещё совсем недавно Лоррейн верила, что сможет прожить без него. Она долгое время отталкивала его, сначала потому что ей казалось, что так будет правильно, затем потому что чувствовала глубокую обиду, а после все казалось настолько запутанным, что проще было просто перевернуть страницу, чем разбираться во всем.

Сейчас Лоррейн понимала, что ошибалась, когда думала, что так будет лучше для них обоих. Они мало разговаривали, поскольку у них особо не было времени на это, но она чувствовала его поддержку и понимала, что это значит гораздо больше, чем любые слова.

Когда все формальности с документами были улажены, за окном уже царила глубокая ночь. Их путь домой внезапно преградила авария – дорогу, по которой они направлялись, полностью перекрыли. Не успев найти альтернативный маршрут, они столкнулись с патрульными полицейскими.

Полицейские посоветовали им поехать по объездной дороге. И хотя ехать в объезд было не слишком удобно с точки зрения времени, они поняли со слов стражей правопорядка, что там было сейчас гораздо безопаснее.

В салоне автомобиля играла музыка, которая время от времени сменялась голосом радиоведущего. Когда они отъехали от места аварии, Лоррейн сложила руки на груди и облокотившись головой на стекло дверного окна ненадолго задремала. Она проспала минут пятнадцать, а может быть двадцать, не больше.

Резко вынырнув из сна, она осмотрелась по сторонам, пытаясь угадать, где они находятся. Вокруг не было ничего, кроме однообразных деревьев, которые стояли по обе стороны дороги. Потерев глаза, Лоррейн посмотрела на молодого человека.

– Как ты? – спросила она у него.

Они ещё не говорили о том, что происходит между ними. Не было подходящего момента, да и такие разговоры казались сейчас не слишком уместными. Однако Лоррейн чувствовала, что рано или поздно это должно произойти.

– Спасибо, что помогаешь, – внезапно сказала она, облизнув пересохшие губы. – Тогда, в университете, я повела себя… грубо. Я не должна была говорить то, что сказала, – она не знала, что происходило в жизни Раяна до его появления тогда, и не имела ни малейшего представления есть ли у него кто-то сейчас, но что-то подсказывало ей, что он бы не провел с ней столько времени, если бы у него была девушка.

Кроме того, их поцелуй в больнице о многом сказал ей тогда.

– Как думаешь, что будет дальше? – спросила она у него, как будто бы хотела, чтобы он рассказал ей о том, как представляет их будущее. Лоррейн убрала прядь волос за ухо, и снова посмотрела на него.

Хотя вопрос звучал довольно пространно, Раян вполне мог понять, о чем именно она спрашивает у него. В конце концов, они провели два дня вместе и все эти два дня он был рядом, поддерживал её, обнимал, и не просто «присутствовал» в её жизни, как многие другие, кто приносил соболезнования, а постепенно становился частью этой жизни.

Отредактировано Лоррейн Эллингтон (18.05.2025 21:18)

Подпись автора

Хронология эпизодов

Лоррейн опустила взгляд, когда Раян сказал, что в прошлом думал, будто они всю жизнь будут вместе и станут одной большой семьей, даже несмотря на фракционные различия. Она словно устыдилась того, как в прошлом оттолкнула его. Сейчас по прошествии нескольких лет ей казалось, будто все произошедшее с ними было нереальным. По правде сказать, она все ещё не осознавала до конца и то, что произошло на свадьбе друга.

Лоррейн чувствовала себя так, словно в любой момент могла взять телефон и набрать номер отца, но каждый раз, когда она вспоминала о том, что на той стороне трубки сможет услышать только автоответчик, ей становилось невыносимо тяжело на сердце. Весь прошедший день она старалась не думать ни о чем, что могло бы подкосить её душевное равновесие ещё больше.

Разговор о будущем отвлекал Лоррейн от мыслей о прошлом, которое было безвозвратно утрачено. Признаться, после пробуждения она несколько раз ловила себя на мысли о том, что могла бы снова пересечь границы страны Забвения и переиграть смерть. Правда, в этот раз ей казалось, что будет правильным полностью вычеркнуть своё имя из истории. Сейчас она была особенно уязвима и считала, будто все несчастья каким-то образом были связаны с ней и с тем, что она сделала в прошлом.

Когда Раян предложил ей разделить с ним будущее, Лоррейн ощутила внутренний конфликт. Согласие казалось ей предательством памяти ушедшего мага, с которым её связывали три года жизни. Пусть его уже не было рядом, ей казалось, что он был бы разочарован в ней, если бы она дала положительный ответ сейчас.

В то же время, она остро чувствовала потребность в поддержке и защите, в ком-то, кто не оставит её наедине со всем. Пожалуй, решающим было то, что предложение исходило не от случайного человека, а от того, к кому она, несмотря на все попытки бегства от чувств, все еще испытывала сильное влечение.

Лоррейн казалось, что это неправильно, но она сейчас была слишком уязвима, чтобы продолжать играть в игры: «я ничего не чувствую к тебе». Она не представляла, что её ждет с Райаном, и хватит ли ей сил справиться со своими страхами, не повторив судьбу матери, сбежавшей от отца. Однако сейчас было не самое подходящее время для того, чтобы говорить о собственных страхах.

— Возможно, нам стоит рискнуть, – произнесла Лоррейн. Её взгляд снова обратился к нему, когда молчание в салоне стало невыносимо тягостным для них обоих. — Я не знаю, что ждет нас впереди, — добавила она, — но я абсолютно уверена в своих чувствах к тебе, как в прошлом, так и сейчас. Тогда, три года назад, мне казалось верным оттолкнуть тебя. Вначале я думала, что смогу таким образом оградить тебя от опасности. Затем я увидела тебя с другой и решила, что ты, вероятно, ничего ко мне не испытывал, иначе мы были бы вместе и в новой реальности. После я пришла к выводу, что дело не в отсутствии чувств с твоей стороны в прошлом, а в том, что ты просто изменился. Ты уже не тот Раян, которого я полюбила. Твоя жизнь изменилась, а значит и ты мог полностью измениться. Все так сложно переплелось. Даже сейчас я не могу до конца понять, что произошло на самом деле.

Лоррейн была честна с ним, поскольку ей было важно, чтобы их отношения были прозрачными. Она была уверена, что он поймет её верно, а если ему что-то будет непонятно, то переспросит или уточнит. Ей, конечно, хотелось объяснить ему, почему так вышло, что они с Мортелем сошлись, но она решила, что не будет этого делать, поскольку он ранее сказал, что не хочет о нём вспоминать.

— Я совершила столько ошибок, — обхватила себя руками, словно хотела спрятаться, проговорила Лоррейн. Внезапно она заметила, что позади них едет машина, которая часто мигает фарами. — Не понимаю, чего они хотят.

Машина тем временем приблизилась к ним и чуть толкнула их в бампер. Лоррейн подпрыгнула на месте, а после поспешила пристегнуться. Очевидно человек, который был за рулем, сделал это намеренно.

Автомобиль свернул с дороги и быстро приблизился к ним. Лоррейн и Райан смогли наконец рассмотреть водителя и пассажиров. Это оказались бывшие соперники Акроида по футболу. Все они были ровесниками и в прошлом учились в старшей школе Смоука. За рулем сидел один из парней, чей отец участвовал в той самой жестокой расправе на свадьбе. Он пил пиво прямо за рулем и выкрикивал оскорбления в адрес межфракционных отбросов, желая им смерти.

Парень явно был не в себе после гибели отца, а его друзья подстрекали его своими криками и улюлюканьем. Машина стала надвигаться на них, пытаясь столкнуть с дороги, но их попытка провалилась.

Ненавистники иных несколько раз повторили попытку столкнуть их с дороги, но все разы безуспешно. Однако за всем этим, они не заметили, что выехали на встречную полосу, на которой вскоре показался большой груженный бревнами лесовоз. Лесовоз предупредил глупцов о приближении, но водитель не успел вовремя среагировать и сам выехал в кювет. Машина перевернулась.

— Нужно им помочь, — вцепившись в сидение, сказала Лоррейн, посмотрев на Раяна, когда он тоже был вынужден тоже уйти в сторону и затормозить, чтобы уйти от лесовоза, который чуть отклонился от прямого курса, чтобы не влететь в лихачей лбом.

Подпись автора

Хронология эпизодов