— Позвони мне завтра! — сказала на прощание Лоррейн, прежде чем её увели из изолятора, где они с подругой оказались по вине того, что слишком сильно набрались и врезались в столб. К счастью, никто, кроме машины и, быть может, столба, не пострадал.

Их развели в разные стороны, поскольку за каждой пришёл кто-то. Правда, Лоррейн не сообщили, как именно звали её спасителя, поэтому она до последнего момента была убеждена, что им окажется кто угодно, но только не новый знакомый, который приватизировал на время тело её любимого человека.

— Если это Мэтт, то я точно с ним пересплю! — крикнула Лоррейн уже в коридоре, даже не зная наверняка, услышала ли её слова подруга.

В самом начале вечера, прежде чем они начали своё алкогольное турне, она поделилась с подругой сокровенной мыслью. Возможно, набравшись смелости под действием алкоголя, она позвонит Стоуну и предложит ему встретиться. Но не для того, чтобы начать отношения — мысль о серьёзном романе теперь пугала её до дрожи и казалась совершенно неуместной в сложившейся ситуации.

Ей просто хотелось провести с ним ночь. Она надеялась, что это поможет избавиться от навязчивых мыслей о Доминике. Сама идея звучала безумно и отвратительно, но видеть каждый день лицо любимого человека и осознавать, что его больше нет рядом, было просто невыносимо. Порой Лоррейн хотелось выть от разрывающей душу боли.

Ей казалось, что если она переступит через себя, свои убеждения, то, возможно, сможет двигаться дальше. Конечно, едва ли ночь со Стоуном действительно была бы действенным средством от сердечной боли. Однако сложные времена порой рождали отчаянные мысли, а по части отчаянных мыслей Лоррейн Эллингтон можно было назвать рекордсменом.

Иногда в её сознании проскальзывала и другая странная идея — отправиться в магический переулок и найти там искусного мозгоправа, способного вырвать из её головы все чувства разом. Но эта мысль была не более чем отчаянным желанием избавиться от боли, ведь на самом деле она крепко держалась за каждое мгновение, проведённое с Мортелем, за каждое чувство, которое он в ней пробуждал.

Эта идея казалась одновременно и безумной, и притягательной — одним махом избавиться от страданий. Но в глубине души она понимала: потерять воспоминания о нём означало предать саму себя, свою любовь, а на такое она пойти не могла.

Конечно, использовать Стоуна, чтобы забыться, было тоже не самым хорошим решением. Нечестным по отношению к нему, так точно. В глубине души она знала: он хороший человек, достойный настоящей любви, а не мимолётной связи. Но отчаяние в тот момент затмевало разум. Она даже подумала, что если будет сложно, то она сможет попробовать как минимум представить Доминика рядом. Вообразить, что эта ночь принадлежит им двоим, а не ей с чужим мужчиной?

Алкоголь придал ей неожиданную решительность. Лоррейн твёрдо убедила себя: если именно Стоун окажется тем человеком, который вытащит её из этой передряги, они проведут вместе эту ночь.

Она только переступила порог помещения, куда её препроводил дежурный, и уже начала свою речь со слов:

— Стоун, считай, что ты выиграл джек… — но не успела она произнести последнее слово, как её взгляд наткнулся не на Мэттью, а на Ксеноса.

Так и не договорив про «джекпот», Лоррейн застыла на месте, приоткрыв рот.

— Да ладно? — вырвалось у неё.

Она была ещё слишком пьяна, чтобы воспринимать его серьёзно.

— Какого чёрта? — она как будто бы была разочарована тем, что её встретил не Мэттью, а Ксенос. — Эй! Эй, мистер! Мистер коп! Я требую возврат! Дайте другого! Другого мужчину, мистер коп!

Однако к тому моменту дежурный уже вышел из комнаты, оставив их наедине.

— Вернитесь и приведите другого! — крикнула Лоррейн, после чего обратилась к Жнецу. — Что ты тут делаешь вообще?

Подпись автора

Хронология эпизодов

— Виновата, ваша честь, — подняв руки, ответила Лоррейн, когда мужчина попытался уличить её в том, что она хотела таким образом избежать выполнения новых обязанностей.

На самом деле её мотивация была куда более примитивной, но она не считала нужным объясняться перед ним. Более того, Лоррейн испытывала какую-то извращённую внутреннюю потребность в том, чтобы причинить ему душевные страдания, хотя умом и понимала, что, скорее всего, человеческие чувства такому существу чужды.

Когда он железной хваткой сомкнул пальцы на её запястье и потащил к выходу, Лоррейн инстинктивно рванула руку на себя, пытаясь освободиться. Однако сопротивляться было бесполезно, и очень скоро она перестала даже пытаться.

Они оказались на улице, и в лицо волшебницы ударил свежий воздух, в котором ощущалась влажность недавно прошедшего дождя. Он усадил её на переднее сиденье машины, а когда она попыталась перелезть на водительское кресло, демонстрируя тем самым хулиганское настроение, пресёк эту попытку.

Машина тронулась, Лоррейн опустила стекло и прикрыла глаза. В ушах всё ещё стоял гул крови, но теперь он постепенно растворялся в успокаивающем шуме ночного города, который в таком состоянии казался ей особенным.

Они выехали на главную дорогу и направились в сторону дома. По пути Лоррейн выкрикивала что-то прохожим парням, то ли желая разозлить тем самым жнеца, то ли желая вызвать в нём чувства, на которые он, вероятно, даже не был способен.

В конце концов, когда они остановились у подъездной дорожки к дому, девушка буквально вывалилась на улицу. Она громко смеялась и несла всякую чушь, пока они шли в сторону дома.

— Уверена, что тот блондин мне позвонит, — говорила Лоррейн, вспоминая парня, которого она окрикнула несколькими минутами ранее, когда они проезжали круглосуточный магазин. — И когда он мне позвонит! — что именно она сделает, так и осталось тайной, поскольку девушка принялась с интересом изучать содержимое своей сумки, надеясь отыскать там ключи.

Ключи оказались в руках Жнеца, который определённо куда быстрее и лучше справился бы с задачей по открыванию дверей. Вскоре они оказались внутри холла. Лоррейн неуклюже начала разуваться, бурча себе под нос очередные глупости.

— Знаешь, тебя описывают по-другому, — говорила она. — Ты типа должен быть старухой с косой, безносой и страшной. И знаешь, что ещё? Вот лучше бы ты был старухой, а не сексуальным мужиком, которого я люблю. Может, ты сменишь тело? Ну, возьмёшь какую-нибудь старушку, которую опустили на два метра вниз с недельку назад?

Ей с трудом удалось освободить свои ноги от сапог, и она выпрямилась, уставившись на него. Сократив то небольшое расстояние, которое было между ними, Лоррейн коснулась своими руками его щёк.

— А ведь он собирался сделать мне предложение, — она посмотрела ему в глаза, словно желая найти там понимание, а кончики её губ грустно опустились вниз. — Видимо, не судьба.

Убрав руки, Лоррейн начала отступать назад, пока не упёрлась спиной в стену и не сползла по ней, обхватив голову обеими руками. Она закрыла глаза, пытаясь угомонить разбушевавшиеся мысли.

— Это должна была быть я...

Отредактировано Лоррейн Эллингтон (26.10.2025 02:58)

Подпись автора

Хронология эпизодов

— Головы, — решительно пробормотала себе под нос Лоррейн, выставив вперед указательный палец, чтобы наверняка привлечь внимание собеседника. В таком состояние она не была способна критически оценивать ситуацию и не особо задумываясь над последствиями разбрасывалась словами. — Что б наверняка. Может это могло бы решить главную проблему…

Лоррейн, размышляя вслух, неохотно встала. Ксенос подхватил её под руку, и они двинулись к кухне. «Левой‑правой, левой‑правой…» — вторила она ему. На кухне он усадил её на стул. Она тут же упёрлась локтем в столешницу, подперев щёку ладонью.

— Я умница, — утвердительно сказала она, как будто бы подводя итог всему ранее сказанному. — Что мне полагается на правах умницы? Предлагаю продолжить! — очевидно последняя её фраза относилась к его вопросу.

Лоррейн не хотела ложиться спать — и уж тем более отмокать под холодным душем. Она выпила ровно столько, чтобы заглушить душевную боль, и теперь чувствовала себя куда лучше, чем до встречи с подругой у бара. Ей нравилось это обманчивое состояние, когда всё казалось по плечу. В голове теплилась наивная уверенность: утром не придётся краснеть и отвечать за свои ошибки.

Лоррейн время от времени поглядывала на мужчину и вновь ловила себя на мысли: он совсем не похож на того, кого она любила. Внешнее сходство, конечно, отрицать было нельзя, но всё остальное — манеры, привычки, сама суть — было иным. Он был другим. И всё же его присутствие будило воспоминания, словно она смотрела на брата‑близнеца своего покойного возлюбленного.

— Знаешь, если бы мы были героями анахоморского сериала, то, наверное, уже что‑нибудь замутили, — в алкогольном опьянении она вываливала всё, что вертелось в голове.

Она пожала плечами:

— Но мы не в сериале. Хотя… ты, скорее всего, даже не знаешь, что такое сериал. И что значит «замутить». Что ты вообще знаешь?

Лоррейн задумчиво покусывала нижнюю губу, размышляя об образованности Жнеца. Он ведь прибыл в этот мир не для обычной земной жизни — у него высшая цель. Знал ли он что-то про обычную жизнь?

— На верхней полке есть бутылочка красного, — ткнув пальцем в сторону шкафа, сказала девушка. — Вон там. Ага. Так что ты знаешь? — не унималась она. — Как оно вообще? В человеческом теле. Ну, или почти в человеческом. Удобно? Расскажи что-нибудь. Пить в тишине будет слишком грустно.

Подпись автора

Хронология эпизодов