Утро этого выходного дня было приятным, даже можно сказать светлым, если вспомнить дождливую погоду вчерашнего дня, то сегодня о ней напоминали лишь редкие тучки. Джонатан стоял у окна и наслаждался утренним кофе, размышляя о грядущем дне. И ведь он обещал Мел, что сегодня поможет ей, а точнее её подруге с переездом. Взглянув на часы, Джон повернулся к комнате, размышляя, когда уже Мел соберется с подобным намерением и переедет на полных правах сюда, а то с каждым днём её вещей становилось всё больше и больше.
Да, эта чудесная особенность девушек методично захватывать территорию ползучей экспансией. Впрочем, Джон не был против, сам виноват.
Одевшись поприличнее, но получилось, что снова во всё темное и практичное: джинсы, футболка, куртка, что была спасена умелыми руками партнёрши. Джонатан бросил очередной взгляд на Мел, что уже была практически готова к выходу.
- Значит тут недалеко. Удобно получается. И подруга рядом и моя квартира. – Допив чашку, Джон ополоснул её в раковине и поставил на место. Хотелось было добавить вопрос о другом переезде, но он так и не был произнесён. Всё же в таких вещах спешка могла повредить. Хотя… ну да, точно, могла.
Пройдя мимо завтракающий вокалистки, наклонился и коснулся губами её макушки, положив при этом руки на её бёдра, так, чтобы не мешать молодому организму заправляться энергией. И ведь хотелось эту энергию перевести в другое русло, но обещание было обещанием и его нужно было выполнять.
- Так, ладно, надо всё же сделать дело, а потом гулять. – Дождавшись, пока и Мел позавтракает, Джонатан убрал со стола и решил выйти пораньше.
- Я пойду чуть раньше - приберусь в машине хоть немного. – Он давно не уделял время своей машине, с тех пор… да, с тех пор как вернулись из небольшого путешествия за город. Не долго получить и обиду от бедной серебристой красавицы. Приведя салон в порядок, Джон сел на водительское кресло и включил музыку. Прождал он не долго, чему был очень рад.

По дороге заехали в магазин за вином и пивом, ну так, на всякий случай. В гости с пустыми руками ходить было не прилично, а грабить новопереехавшего ещё хуже!

Подойдя к девушке, что приветливо махала рукой, Джонатан прикоснулся к руке девушки и чуть сжал, слегка наклонив голову. – Джонатан. Взаимно. Да какие проблемы, - Джон по-доброму улыбнулся и на шаг отошёл, позволяя девушкам немного посплетничать.

Подпись автора

[html]
<style>a.chip-signature {width:150px;height:70px;bottom: 50px;right: -20px;position: absolute!important;background: url(https://i.ibb.co/9mCp7nmn/photo-2025-07 … 38-121.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.chip-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.chip-signature::before {content: none!important;}</style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6667' title='VPDC-11382018-20xx' class='chip-signature' target='_blank'></a>[/html]
[indent]

Мэттью Стоун подъехал к многоэтажке на своём потрёпанном джипе, припарковавшись чуть поодаль от грузовика. Он выключил радио на середине песни Imagine Dragons и на секунду замер, барабаня пальцами по рулю. Утром, собираясь помогать с переездом, он вдруг поймал себя на мысли, что волнуется сильнее обычного.

"Просто помощь знакомой. Ничего особенного," — убеждал он себя, но всё равно потратил лишних десять минут, выбирая футболку поприличнее под куртку.

Мэтт вышел из машины, прихватив продолговатый сверток длиной около тридцати сантиметров, завёрнутый в простую коричневую бумагу и перевязанный бечёвкой. Он сам не до конца понимал, что заставило его зайти в антикварную лавку вчера вечером. Просто проходил мимо, а потом вдруг толкнул скрипучую дверь и оказался среди пыльных полок.

Старинная латунная подзорная труба начала XX века досталась ему за смешные деньги — продавец объяснил, что она "не представляет особой ценности", но Мэтту она показалась идеальной. С потёртой от времени кожаной отделкой и гравировкой в виде созвездий на корпусе. "Для нового дома и новых горизонтов," — придумал он объяснение, хотя сам не был уверен, почему выбрал именно этот подарок.

Заметив Лоррейн с незнакомой парой, Мэтт на секунду замешкался. Он всё ещё плохо справлялся с социальными ситуациями, где было больше двух человек. В армии всё было проще — чёткая иерархия, понятные правила. А здесь...

— Привет всем, — сказал Мэтт, подходя ближе, сверток в его руке слегка покачивался в такт шагам. — Надеюсь, не опоздал к началу веселья?

Его взгляд невольно задержался на лице Лоррейн. С их последней встречи она выглядела лучше — более отдохнувшей, с каким-то новым светом в глазах. Переезд явно шёл ей на пользу.

— Ты, должно быть, Мелисса? — он протянул свободную руку девушке, стоявшей рядом с Лоррейн. — Мэтт Стоун. А ты, наверное... — он повернулся к мужчине, — парень, которого я должен впечатлить своими навыками переноски коробок?

Он усмехнулся, показывая, что шутит, и снова повернулся к Лоррейн.

— Я захватил кое-что для твоего нового дома, — сказал он, протягивая ей сверток.

Мэтт потёр руки, готовый приступить к работе.

— Ну что, с чего начнем? У меня в машине есть инструменты, если нужно что-то разобрать или собрать. И я могу взять тяжелые вещи.

Мэтт поймал себя на том, что снова смотрит на Лоррейн дольше, чем следовало бы. Было в ней что-то, что заставляло его чувствовать себя... дома? Странное ощущение для человека, который годами не мог найти себе места.

Отредактировано Мэттью Стоун (16.08.2025 23:53)

Женские разговоры Джонатан прекрасно слышал, но не встревал в них, но подмечал тон общения и нотки, что проскальзывали в голосе подруги Мелиссы, вспоминая ту информацию, что он получил от своей девушки буквально вчера. Но это их личное.
Стоя немного в стороне, но всё же рядом с девушками, Джон заприметил подходящего к ним мужчину около, которому можно дать как двадцать пять, так и тридцать пять лет. Но заметил он не возраст, а ту выправку, с которой держался человек, выдававшую в нём того, кому слово «армия» знакома не понаслышке.
- Джонатан Кроули, - протянул руку, покрытую вкраплениями металла на суставах и предплечьях, выдающих искусственную природу конечности, - пожалуй этими навыками будем щеголять мы перед девушками. – Произнёс с доброй улыбкой Джонатан, пожимая руку новому знакомому.
Самое занятное это то, что глаза Джонатана улавливали знакомые эманации от двух присутствующих тут людей.
« - Так-так-так.»
Уже после знакомства, можно было приступить к делу, для которого все собрались. Сегодня главная Лоррейн и ей руководить процессом. И задача была поставлена чётко и ясно. Куча коробок и одна тумбочка. Уж как-нибудь они справятся, благо дело не хитрое. И на удачу у Мэтта оказался набор инструментов, впрочем, ровно, как и у Джонатана – хорошая привычка иметь в багажнике что-нибудь, чтобы в случае чего починить самостоятельно.
- Служили или служите? – Не став ходить вокруг да около, спросил мужчина у мистера Стоуна, решая сразу выяснить этот вопрос. Одно дело люди гражданские, совсем другое люди на службе по гражданке. Наводить порядков никто не собирался, но всяко удобнее будет если люди из одной сферы. Как минимум быстрее будет налажен контакт или найдены общие знакомые.

Уже в квартире, Джонатан, стоя за спинами девушек, осмотрел фронт работ и скинув с себя куртку и повесив на крючок, принялся выполнять задачу.
- Мэтт, давай, сначала крупное не бьющееся, и там уже по очереди. – Не став размусоливать о принципах тетриса, Джонатан принялся за большие коробки, которые можно было поднять в одно лицо и начал потихоньку, со всей доступной аккуратностью выносить вещи вниз, на улицу и грузить их в машину. Было необычно и непривычно вот так проявлять помощь совершенно незнакомому человеку. Джон иногда бросал взгляд на двух девушек и задерживался немного на лице Мел, размышляя о том, как она умудрилась одним своим появлением чуть подвинуть айсберг в море и направить по другому курсу.
Но размышления размышлениями, а дело было бы неплохо закончить побыстрее, ведь ещё необходимо совершить разгрузку в конечной точке.

Отредактировано Джонатан Кроули (19.08.2025 10:26)

Подпись автора

[html]
<style>a.chip-signature {width:150px;height:70px;bottom: 50px;right: -20px;position: absolute!important;background: url(https://i.ibb.co/9mCp7nmn/photo-2025-07 … 38-121.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.chip-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.chip-signature::before {content: none!important;}</style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6667' title='VPDC-11382018-20xx' class='chip-signature' target='_blank'></a>[/html]
[indent]

Мэттью почувствовал лёгкое облегчение, когда рукопожатие с Джонатаном оказалось крепким и уверенным. Искусственная рука была выполнена качественно, но Мэтт это заметил мгновенно — в армии встречались ребята с протезами. Обычно за этим стояла история, которую лучше не выяснять при первой встрече.

— Служил, — коротко ответил он на прямой вопрос, оценив такой подход. Никаких обиняков, сразу по делу. — Морские котики, пять лет. Каниша в основном. А ты?

Он потёр шею — старая привычка, когда приходилось говорить о службе. Но с Джонатаном было проще. Чувствовалось, что мужчина понимает, о чём речь.

В квартире Мэтт машинально оценил пространство — выходы, планировку, потенциальные препятствия. Армейские рефлексы никуда не делись, даже когда речь шла о банальном переезде. Коробки действительно заполняли почти всю гостиную, создавая лабиринт из картона и скотча.

— Логично, — согласился он с предложением Джонатана начать с крупного. — Тяжёлое вниз, хрупкое сверху. Классика жанра.

Мэтт скинул куртку, повесив её рядом с курткой Джонатана, и закатал рукава. Первую коробку он поднял осторожно — по весу в ней явно были книги. Много книг.

— Твою мать, — пробормотал он, корректируя хват. — Лоррейн, ты что, всю библиотеку Валенштайна с собой тащишь?

Спускаясь по лестнице, Мэтт краем уха слышал, как девушки о чём-то шептались на кухне. Голос Мелиссы звучал заговорщически, и он невольно усмехнулся. Подруги есть подруги — везде одинаковые.

Загрузив коробку в грузовик, он вернулся наверх и взял следующую. Работа шла ритмично, почти медитативно. Подъём, спуск, загрузка. Джонатан оказался надёжным напарником — молчаливым, но эффективным. Между ними быстро установился рабочий ритм.

— Знаешь, — сказал Мэтт, когда они встретились в коридоре, — редко встречаю людей, которые сразу берут дело в свои руки. Обычно все сначала полчаса обсуждают, кто что будет делать.

Он бросил взгляд в сторону кухни, где всё ещё слышались приглушённые голоса.

— А девочки наши явно что-то важное обсуждают, — добавил он с усмешкой. — Надеюсь, не планируют нас заставить собирать мебель из инструкции на тридцати страницах.

Поднимая очередную коробку, Мэтт поймал себя на мысли, что работа идёт легче обычного. Может, дело было в компании, а может — в том, что он помогал Лоррейн. После их последней встречи в кафе что-то изменилось. Не то чтобы он мог это объяснить, но рядом с ней он чувствовал себя... спокойнее что ли.

— Сколько ещё крупных? — спросил он у Джонатана, вытирая пот со лба. — А то у меня такое ощущение, что переезжает целый университет.

Упоминания одного из подразделений, входящих в силы специальных операций порадовало Джона. Частенько бывало, что ребята из различных подразделений начинали соперничать друг другом за звание лучших, но сейчас, на гражданке можно было отбросить подобные мысли.
- Первое оперативное, - он не стал расшифровывать дальше, прекрасно понимая, что мужчина, стоящее перед ним, знает, что речь идёт о Дельте, - практически семь лет. – Про места службы он не стал распространяться, банально из-за их количества.
- Сейчас же в полицейском управлении Валенштайна. Оперативный. – Да, могло создаться впечатление, что Кроули был из тех, кто любит быть на острие и заниматься грубым решением задач, но это было неверно. Всё-таки, иногда, на службе стране, от него требовалась и скрытность.

Работа спорилась и коробки одна за одной при помощи двух бывших солдат успешно погружались в кузов. Всё-таки, когда люди буквально вышли из одной кузницы, им не было необходимости в дополнительной коммуникации и перейти на невербальные знаки было куда проще. И результат был хорошим. Разговоров было минимальное количество и это радовало – за последние пару дней Кроули, как ему казалось, истощил свой сундук с остротами и историями и этот процесс был отдушиной для него.
Услышав мужской голос, Джон на мгновенье остановился, отрываясь от процесса погрузки.
- Ты же прекрасно знаешь как оно у нас – в армии. Есть приказ – выполняй. Нет – не отсвечивай. Вот и сейчас, сделаем всё, а там можно будет и поболтать за бутылочкой пива. – Бросив взгляд через плечо Мэтта, Джон улыбнулся, слыша голос Мелиссы.
- Думаю нет, не планируют. Возможно, обсуждают нас с тобой. Или тебя. – Кроули по-доброму улыбнулся, вспоминая фразочки брошенные Мелиссой до начала работ. – Но я тебе ничего не говорил.

Процесс шёл своим чередом, но создавалось впечатление, что количество вещей не уменьшалось. То ли феи подбрасывали ещё и ещё, то ли вещей было катастрофически много. Собственно, не у него одного возникла такая мысль.
- Уф… кажется ещё одна. Но такое ощущение, что я перетаскал библиотеку с исторического туда и обратно. А я помню её! Снится в кошмарах. – Выдохнув, Джонатан усмехнулся и потёр шею, ощущая пальцами свежие шрамы на коже и еле слышно прошипел, повращав головой из стороны в сторону.
- Давно познакомился с Лоррейн? – Спросил он, возвращаясь к делу, а точнее опираясь на коробку и оценивая вероятность того, что поднимет её самостоятельно. – Но, если не моё дело – сразу скажи.
В чужие жизни Джонатан залезать не любил, но почему бы не узнать того, с кем перетаскал кучу макулатуры и планировал выпить по бутылочке.

Отредактировано Джонатан Кроули (22.08.2025 08:22)

Подпись автора

[html]
<style>a.chip-signature {width:150px;height:70px;bottom: 50px;right: -20px;position: absolute!important;background: url(https://i.ibb.co/9mCp7nmn/photo-2025-07 … 38-121.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.chip-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.chip-signature::before {content: none!important;}</style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6667' title='VPDC-11382018-20xx' class='chip-signature' target='_blank'></a>[/html]
[indent]

Мэттью почувствовал знакомое облегчение от того, что не нужно объяснять, что такое "Первое оперативное". Джонатан явно знал, о чём речь — в их кругах все друг друга понимали с полуслова. Семь лет в Дельте. Серьёзный послужной список.

— Полицейское управление, значит, — кивнул Мэтт, поднимая очередную коробку и морщась от веса. — А я патрульный. Самый низ пищевой цепочки. Зато могу включать мигалки и штрафовать за превышение скорости. Детская мечта сбылась, можно сказать.

— Недавно, — ответил он на вопрос о знакомстве с Лоррейн, спускаясь по лестнице. — Месяц назад, может чуть больше. Встретились при... скажем так, рабочих обстоятельствах.

Мэтт усмехнулся, вспоминая тот день.

— Она пыталась смыться прямо из участка. С парковки. Думала, я не замечу. — Он покачал головой. — Обычно на такое способны только отпетые рецидивисты или... ну, не знаю. Отчаянные люди.

Загружая коробку в грузовик, он бросил взгляд на окна квартиры, где всё ещё слышались приглушённые женские голоса. Что-то кольнуло в груди — странное, непонятное чувство.

— Мелисса явно что-то выпытывает у Лоррейн. Про меня, скорее всего, — он потёр шею, как делал всегда в моменты неловкости. — Знаешь, что самое... — он запнулся, не зная, как сформулировать. — В армии было проще. Всё понятно, всё по уставу.

Мэтт снова направился к подъезду, чувствуя, как слова застревают в горле.

— А здесь я... блядь, даже не знаю, что со мной творится, — признался он тихо, больше себе, чем Джонатану. — Покупаю подзорные трубы в антикварных лавках. Я! Который раньше максимум цветы с клумбы рвал.

Он остановился в дверях подъезда и посмотрел на Джонатана с каким-то потерянным выражением.

— Слушай, а у тебя с Мелиссой... — начал он, но осёкся. — Прости. Не моё дело. Просто в армии все было проще — встретился на увольнительной, провел время, попрощался. А здесь какие-то... планы? Серьезные отношения? Я не знаю, как это работает, когда думаешь дальше увольнительных.

Мэтт хмыкнул и направился за следующей коробкой, чувствуя, что сказал больше, чем планировал.

— Забудь. Несу чушь. Много коробок на голову упало, наверное.

Занося уже последнюю крупную коробку в машину, Джонатан решил сделать небольшой перерыв. От работы кони дохнут, а эти двое – он с Мэттом завершили первую часть погрузки в наиболее краткие сроки. Можно было и перекурить, прежде чем заняться следующей частью, а коли разговор зашёл так далеко, то грехом было бы его прерывать очередным «ыть» при подъёме коробки.
Вынув пачку сигарет, Джонатан предложил одну собеседнику, ощущая его некоторую скованность, а после взял себе и прикурил её, выпуская на волю приятный аромат вишни, смешанный с табачным. Небольшая отдушина вышедшего на пенсию служивого, курившего ранее всё, что можно было раскурить.
- Коль так пошёл разговор, то давай пока постоим тут, дадим девчонкам поболтать ещё чуть-чуть. Тем более там дел осталось на сорок минут – максимум. Не проще – привычнее. Всё же тут, на гражданке, время тянется по-другому. Да и заботы другие.
В очередной раз затягиваясь, Джонатан подошёл к входу в подъезд и опёрся спиной о стену, переводя взгляд с собеседника на автомобиль с грузом и обратно. Хороший вопрос, правильный. Ответь Джонатан сразу – соврал бы себе, задумавшись дольше чем нужно – соврал бы Мэтту.
- Да. Тут серьёзно. – Кроули улыбнулся и снова прикоснулся пальцами к свежему шраму на шее, с характерным оттиском зубов. Вспомнил всё то, что предшествовало этому дню, буквально каждый момент проведённый с Мелиссой начиная с середины сентября, после той встречи с вампиром, что уже не был вампиром, прогулкой на следующий день и… горшок, а после ещё встреча, больница, концерт, поцелуй в гримёрке… отдых на море. «Отдых».
- Совершенно и отчетливо – серьёзно. – Смахнув с кончика сигареты истлевший краешек, взглянул на собеседника серьёзным взглядом. Он не стал рассказывать про то, совершил в баре, что сделал в гроте, но этот взгляд, взгляд холодный, сосредоточенный, пронзающий на сквозь, нельзя было спутать ни с каким другим. Особенно человеку, что смотрел так же.
- Извини, что-то задумался. – Проморгавшись, Джон снова сунул сигарету в зубы, а после затяжки продолжил. – Я могу сказать, что ты, офицер Стоун, попал. Могу судить по себе. Я недавно мотался по цветочным магазинам и искал подходящий подарок ей, - Джон указал рукой с сигаретой в сторону окна, откуда доносились голоса девушек, - а я нихрена не разбираюсь в цветах. Даже на работе в компе искал. Бойцы даже подтрунивать начали, мол, командир орхидеями заняться решил. Наверняка это всё из-за того, что в первую нашу встречу с Мел она меня огрела цветком по голове. Нет, не правильно, сама встреча произошла из-за того, что она мне рассадила макушку горшком. Так что, что Лоррейн от тебя сбежала в первую встречу, тоже может быть интересным началом. Но тут уже ваше решение. И твоё, и её. – Затушив сигарету и бросив её в урну, Джон отошёл от нагретого места и отправился дальше.
- Пойдём, пока работаешь – думается лучше.

Закончив с погрузкой в одном месте, теперь была необходимость всё это разгрузить. Благо в новом доме места было чуть побольше и коробки можно было расположить чуть более свободно.
И наконец, можно было расслабиться, когда дело подошло к логическому завершению с опустившейся на пол последней коробкой.
- Не вопрос, обращайся в случае чего. – Улыбнулся Джон, выходя вытирая руки. – Так, коль такое дело, то пора сходить за гостинцами. А что касается еды, - Джон кивнул на Мел, предоставляя ей выбор, - вы сегодня главные. Но думаю, восточное что-то будет интересно. Ладно, скоро вернусь. – Выйдя к машине и забрав выпивку, Джонатан обернулся буквально за пять минут и поставил всё так, чтобы было удобно всем. Взяв в руки одну из бутылок с вином, Кроули взглянул на неё. Похлопав второй рукой себя по карманам и достав подходящий инструмент в виде маленького штопора на ключах, разобрался с бутылкой, открывая её и давая вину подышать.
- Девчонки, а где бокалы?

Подпись автора

[html]
<style>a.chip-signature {width:150px;height:70px;bottom: 50px;right: -20px;position: absolute!important;background: url(https://i.ibb.co/9mCp7nmn/photo-2025-07 … 38-121.png) no-repeat center / 100%;z-index: 5;border-bottom: none!important;filter:brightness(1.3);will-change: filter;transition: filter .3s ease-in-out;}
a.chip-signature:hover {filter:brightness(1.5)}
a.chip-signature::before {content: none!important;}</style>
<a href='https://lepidus.ru/viewtopic.php?id=6667' title='VPDC-11382018-20xx' class='chip-signature' target='_blank'></a>[/html]
[indent]