Офицер и Два Шторма

В 1692 году Рейстен Алдерли считался одним из лучших, кого мог предложить Королевский флот Тезеи. Он был не просто способным курсантом; он был редким сочетанием интуиции практика и глубоких знаний теоретика, которые он впитал от человека, которого считал свои главным учителем и наставником, - командора Арно Тремейна. Рей не просто заучивал трактаты легендарного командора – он дышал ими; он не изучал море - он его чувствовал.

Этот дар в полной мере раскрылся во время учебного похода на фрегате "Саудад". Когда шторм, презрев все прогнозы, обрушился на них, а случайная волна забрала капитана, именно Рейстен оказался единственным, кто сохранил холодную голову. Пока старшие "сухопутные" офицеры растерянно пытались применить теорию к бушующему хаосу, двадцатиоднолетний унтер-лейтенант взял командование на себя. Его приказы были мгновенными, точными и безупречными. Он спас корабль и полсотни жизней, став настоящей гордостью Академии. Его будущее казалось ясным и предсказуемым - слава, адмиральский флаг, почёт.

Но самый страшный шторм в жизни Рея был ещё впереди. И он пришёл не с моря, а в образе двух женщин.

Первой была юная дворянка, прекрасная, как ангел, соблазнительная, богатая… Вампир. И собственница, как сама смерть. Она увидела в блестящем молодом офицере не человека, а идеальный трофей, который можно было добавить в свою коллекцию. Её "любовь" была рыболовной сетью, удущающим плющом, которые Рей поначалу принимал за страстные объятия.

Вторым именем была баронесса, девушка из разорившегося, но гордого рода. Её звали Элисса. Тихая и искренняя, с живым умом и способностью любить без остатка, Элисса стала для него тихой гаванью - настоящей, человеческой любовью. В ней он видел не трофей, а то будущее, ради которого действительно стоило жить.
Когда Рей, устав от собственнической удушающей страсти вампирши, попытался порвать с ней, его мир рухнул. Отвергнутая дворянка нанесла удар с холодной, выверенной жестокостью. "Либо ты будешь моим, либо ничьим", — сказала она и обманом обратила Рея, сообщив о риске стать бездумным гулем лишь тогда, когда яд уже был в его крови.

Рею повезло — его организм и воля выдержали. Он стал вампиром. Но это было лишь начало. Увидев, что Рей выжил и вернулся на службу, его создательница, используя своё влияние, оклеветала его и обвинила в нападении. Она обставила всё так, будто это он, обезумев от похоти, взял её силой. Для офицера Королевского флота, чья честь была для него всем, это был смертный приговор. Карьера, имя, будущее — всё было уничтожено.

И тогда он, уже будучи проклятым и опозоренным, сделал свой последний, отчаянный ход. Он пришёл к своей возлюбленной баронессе и предложил ей бежать. Он предложил ей то единственное, что у него осталось, - вечность вместе. Он надеялся, что им повезёт. Что её воля окажется так же сильна, как и его.

Но им не повезло.

Она не стала вампиром. На его глазах, в агонии и муках, девушка, которую он любил, стала тем самым яростным, голодным гулем, о котором его предупреждали. Бездумное, голодное чудовище вместо его возлюбленной Элиссы. Но Рею не дали времени даже на то, чтобы совершить последний, страшный акт милосердия. Преследователи, посланные ревнивой дворянкой, уже были на пороге. И Рейстен Алдерли, герой "Саудада" и блестящий офицер, был вынужден бежать, спасая собственную жизнь – и возможность будущего жестокого отмщения.

В тот день он потерял не только Элиссу. Рей потерял последнюю часть себя прежнего. Тот, кто ушёл с места этой трагедии, уже не был подающим надежды молодым офицером Рейстеном Алдерли.
Это был Рей Алдер – будущий капитан пиратов, который наберёт себе пиратскую команду и назовёт свой корабль "Месть Баронессы", на долгие десятилетия став одной из самых серьёзных угроз, на которую можно было натолкнуться в водах Тартумского моря. И, вывешивая у себя тезейский флаг, практически любое встреченное им судно было обречено.

Отредактировано Рейстен Алдерли (06.09.2025 20:10)